Дело в том, что, родившись и выросши в цивилизованной стране, большинство людей не имеют случая подготовиться к жизни на «вельт» или в девственных лесах, последствием чего и является, что, когда они приезжают в колонии, то в течение долгого времени оказываются совершенно беспомощными и терпят массу лишений и бедствий, которых могли бы легко избежать, если бы в юношеских годах научились «промышлять для себя». Они просто новички–неженки. Им никогда не приходилось развести огонь и приготовить себе пищу; это за них всегда делали другие. Дома, когда им нужно было воды, им стоило только повернуть кран. Они, конечно, не имели малейшего представления о том, как приступить к отысканию воды в пустыне, когда, например, ее приходится искать по виду травы или кустарника, или разгребать песок, пока не начинают показываться признаки влаги. Если они не знали дороги или хотели узнать, который час, им стоило только спросить полицейского, и дело было в шляпе. У них всегда была возможность укрываться от непогоды в домах и спать на кровати. Им никогда не нужно было изготавливать свою собственную одежду или обувь.
Поэтому «неженка» говорит о суровости лагерной жизни, но скаут, понимающий дело, никакой суровости в этой жизни не усматривает. Он умеет устроится и использовать тысячу мелочей, увеличивающих его удобства; зато, когда он возвращается к цивилизации, то он ценит ее еще больше. Да и тут он в состоянии гораздо больше сделать, чем обыкновенный смертный, никогда не учившийся работать на себя. Человек, которому приходилось исполнять всевозможные работы, находит, что вернувшись к культурной обстановке, ему легче отыскать занятия для себя, так как он может взяться за всякую работу, какая бы ни подвернулась.
Экскурсии
Особенно выгодно заниматься со скаутами, организуя экскурсии (походы. Ред.) по стране, целыми патрулями или вдвоем. Летом это можно проделывать на велосипедах, а зимой — на лыжах. Во время такой экскурсии скауты должны, по возможности, избегать спать в жилых домах, под крышей, т. е. должны в хорошую погоду спать под открытым небом, а в дурную — ночевать в сарае или на сеновале.
Следует всегда иметь с собой карту местности и по ней отыскивать дорогу, а не спрашивать прохожих. Кроме ежедневной обязательной услуги (как по закону), оказываемой, где представится случай, необходимо оказывать услуги, помогая чем можно лицам, предоставившим ночлег в своем сарае. Обыкновенно для экскурсии намечается какая–нибудь цель или конечный пункт, например, осмотр какой–нибудь интересной местности. Можно также сделать переход, чтобы присоединиться к какой- либо группе, расположенной в другом месте.
Если же патруль состоит из деревенских жителей, можно направиться в столицу или какой–нибудь значительный город с тем, чтобы осмотреть его достопримечательности, зоологический сад, музеи, цирки и прочее. По дороге надо, насколько это возможно, запомнить все касающееся путешествия, чтобы быть в состоянии дать нужные указания кому–нибудь, желающему совершить тот же путь. Лучше всего начертить карту пройденного пути. Нужно вести дневник или журнал путешествия, прилагая к нему наброски или снимки всего, что показалось интересным.
Путешествие водой и на лыжах
Вместо того, чтобы идти пешком или ехать на велосипедах, можно, с большей пользой для дела, совершить экскурсию на лодке. Не умеющих хорошо плавать, однако, допускать в лодку нельзя, так как почти наверное произойдут случайности, которые, если все умеют хорошо плавать, не только не вредны, но даже желательны, как полезный опыт.
Я раз совершил такую экскурсию с моими двумя братьями. Мы взяли маленькую парусную лодку и поехали вверх по Темзе до ее истока, где она представляет собой маленький узенький ручеек, и нам постоянно приходилось вылезать и волочить нашу лодку через свалившиеся деревья и запруды. Когда дальше уже ехать нельзя было, мы перебрались на реку Авон, начинающуюся у истоков Темзы, но текущую на запад. Вначале на ней было тоже очень узко, но, в противоположность нашему плаванию по Темзе, мы плыли по течению, река все расширялась и, таким образом, мы быстро проплыли через Бат и Бристоль и выбрались на Северн, а через Северн — вверх по Уайзе, на Уэльс. С нами была палатка, припасы и принадлежности для стряпни, так что мы все время могли жить на воздухе. Большего удовольствия трудно себе представить, тем более, что при этом расходы были самые незначительные.