Что же касается народов АЗИИ и Африки, то их культура и искусство, игравшие на первых этапах развития феодальной формации (до 15 в.) прогрессивную, часто ведущую роль, в дальнейшем отстали в темпах от культуры и искусства Европы. В большинстве восточных стран развитие буржуазных отношений и вызревание антифеодальной революции вследствие ряда конкретно-исторических причин оказалось замедленным.
Исторически сложившаяся временная отсталость ряда стран АЗИИ и Африки была использована капиталистическими государствами в интересах колониальной грабительской политики. Попав в экономическую, политическую и даже культурную зависимость, колониальные страны оказались обреченными на крайне медленное общественное развитие.
Колониализм мешал созреванию в общественной жизни народов Азии и Африки условий, необходимых для того, чтобы в искусстве произошел качественный скачок к новой, высшей ступени развития. Поэтому искусство большинства народов АЗИИ и Африки в поздний период феодализма длительно, часто вплоть до 19 в., во многом сохраняло свой средневековый характер.
Полная острых противоречий многогранная культура средневековья развивалась под знаком борьбы спиритуалистических и гуманистических тенденций. Для нас представляет особенную ценность гуманистическая, по существу своему народная сторона средневековой культуры, тесно связанная с реалистической основой художественного творчества. Она играла ведущую роль на протяжении всей Эпохи; она определяет значение того вклада, который сделали средние века в мировую художественную культуру.
Искусство Византии, Армении, Грузии, южных Славян древней Руси, Украины и Белоруссии
Искусство Византии
В.Полевой
Одним из важнейших очагов средневековой художественной культуры Европы и Ближнего Востока было византийское искусство, то есть искусство народов, объединенных в период с конца 4 до середины 15 в. Византийским государством, которое образовалось на основе Восточной Римской империи.[3] Начальный рубеж истории византийского искусства — окончательное разделение в 395 г. Римской империи на Восточную и Западную— условен. Строго говоря, 4— 5 вв. представляют собой предвизантийский период, когда в различных областях Восточной Римской империи зарождалась средневековая художественная культура Византии. Конечным рубежом истории византийского искусства явился 1453 год, когда турками-османами был взят Константинополь и Византия прекратила свое существование.
От 4 до середины 15 в. Византия прошла сложный путь исторического развития. Первоначально она была рабовладельческим государством; постепенно вызревавший феодальный уклад окончательно стал господствующим, по всей вероятности, лишь с 7 в., а пережитки рабства сохранялись до 11 в. Своеобразие исторического пути определило сложность развития искусства Византии. На территории бывшей Восточной Римской империи и в прилегавших к ней областях известную роль в окончательном расшатывании устоев античного рабовладельческого общества наряду с движениями народных низов и постепенным вызреванием феодальных общественных отношений сыграли нашествия так называемых варварских племен. Их проникновение в пределы Восточной Римской империи вызывало коренное изменение этнического состава ряда областей, в особенности прилегающих к Дунаю. Однако, в отличие от Западной Римской империи, восточная не подверглась столь катастрофическим разрушениям. В ней сохранились античные города, высокоразвитые ремесла, прочные торговые связи. Господствовавшие классы экономически менее истощенной Восточной Римской империи сумели спасти от гибели свое государство, а мощная императорская власть противостояла центробежным феодальным силам. Наконец, в Византии чрезвычайно долго сохранялись элементы рабовладельческого уклада. Поэтому переход от античного к средневековому искусству в Восточной Римской империи осуществлялся на основе непрерывной преемственности античной культуры. Византия выступила хранительницей некоторых сторож античного наследия, глубоко претворенного ею в процессе формирования культуры феодального общества. Византийское искусство в период раннего средневековья прочно занимало ведущее место в художественной жизни Европы и Ближнего Востока; византийские зодчие и художники были носителями высоких традиций и развитого творческого опыта.
3
Название «Византийская империя» (или просто «Византия») происходит от имени древнегреческой колонии — Византии, существовавшей на месте Константинополя.