Я понял, что он имеет в виду, поскольку тоже замечал повышенную требовательность девушки. Когда я представлял Питера и Джен в браке, мне казалось, что Питер будет очень занят. Джен постоянно заставляла действовать всех, кто находился в пределах ее досягаемости. Но, с другой стороны, мне было жаль Питера — после разрыва он тосковал и скучал по своей подруге.
Прошло время. Питер познакомился с Марлой и вскоре стал с ней встречаться. Вначале ему показалось, что он попал рай.
— С ней так легко, не то что с Джен, — поведал мне Питер. — Она совсем на меня не давит. Она всегда готова поддержать меня. Мне кажется, я оттаиваю после долгой зимы.
Примерно пять месяцев спустя опять что-то случилось.
— Знаете, я расстался с Марлой, — сказал Питер. — У нас ничего не получилось.
— В чем же дело? — спросил я. — Мне казалось, эта девушка очень тебе подошла. Ты же сам говорил, что она ничего не требует, не давит, не контролирует. И ведь ты был так увлечен ею!
— Ну да, все так. Мне самому странно. Вначале мне действительно нравилось, что она совсем непохожа на Джен. Та все время от меня чего-то хотела и требовала. Марла после нее была как глоток свежего, прохладного воздуха. Я все дышал — и никак не мог надышаться... Однако потом я стал замечать неладное. Во-первых, я никогда не понимал, чего Марла по-настоящему хочет. Я спрашивал ее, куда она хочет пойти, что хочет сделать или что она думает, а она никогда не отвечала прямо. Всегда перекладывала ответы на меня. Вначале мне это нравилось, но со временем мне стало скучно, что Марла всегда под меня подстраивается. Чего-то в ней не хватает. Но я не могу точно сказать, чего. И потом мне открылась еще одна сторона характера Марлы, перед которой я просто теряюсь.
— И какая же сторона?
— Мне трудно подобрать слова, чтобы ее описать. Обиженная? Надутая? Нет, не подходит. Ну вот смотри, нельзя сказать, чтобы она была надутой или хмурой. Может быть, печальной, задумчивой? Недовольной? Я не знаю. Но в ее присутствии я постоянно ощущал, что сделал что-то не так. А что — понять не мог. Когда я прямо спрашивал Марлу, что случилось, она обычно говорила: «Ничего». Но я понимал, что это неправда. Несколько раз я буквально клещами вытягивал из нее ответ. И оказывалось, что Марла чего-то от меня хотела, а я этого не сделал. Или, сам того не заметив, я ее нечаянно задел, но она не сказала мне об этом сразу. Но я же не телепат! Я не могу читать ее мысли и без слов понимать, что ей нужно. Представляете, я никогда не знал, когда все идет нормально, а когда — нет. В общем, мне нужна девушка более открытая, которая не скрывает, о чем она думает и чего хочет.
— Как Джен? — спросил я.
— Нет, нет! — взволновался Питер. — Хотя... Может быть. Или все-таки нет? Не знаю.
Питер был в замешательстве. Судя по всему, в то время Питер не очень надеялся, что сумеет построить хорошие отношения с прекрасным полом.
Проблему Питера не так уж трудно понять. Ему хотелось, чтобы близкая женщина была энергичной и страстной. Но при этом он хотел иметь определенную степень свободы. Питер стремился заботиться о своей подруге, давать ей все, в чем она нуждается. Но он совершенно справедливо желал, чтобы ему не надо было угадывать и вычислять, чего она хочет.
Я сказал Питеру, что ему нужна женщина, которая умеет правильно выражать свои потребности. Джен желала очень сильно, и Питеру это нравилось. Но он не мог принять средства, какими она выражала свои желания. Действительно, формы, в которые Джен облекала свои требования, трудно назвать здоровыми. Желания Марлы, наоборот, были почти неуловимы, и Питер их просто не замечал. Скорее всего, Марла вообще не умела просить людей о том, что ей необходимо. Питер догадывался, что его подруга в чем-то нуждается только после того, как уже разочаровал ее. Ни Джен, ни Марла не были способны правильно выразить свои желания, и в результате Питер расстался с этими девушками и начал искать новую невесту. И действительно, позднее он нашел ее и сумел построить с ней хорошие отношения.
Но надо сказать, что Питер, скорее всего, смог бы построить отношения и с Джен, и Марлой — если бы он вовремя понял, в чем заключается проблема этих девушек.
Неважно, состоите ли вы в браке или одиноки, влюблены или нет, строите ли семейные, дружеские или деловые отношения — любому человеку в любых отношениях крайне важно получать то, в чем он нуждается и чего хочет. Причем получать так, чтобы выиграли все участники отношений. Умение выражать нужды и желания так, чтобы удовлетворить их и не оттолкнуть партнера, — тема этой главы.