— Посоветуешь мне что-нибудь?
Алиса покачала головой и вышла из аудитории, встав возле двери: подождать Катю, пойти в кофейню и обратно в комнату, где будет ждать пустой лист. Нестройная компания вышла вслед за ней, и Ксюша, звеня ключом, закрыла дверь.
— Подожди, — Алиса нахмурилась, — там осталась ещё одна девушка.
Ксюша посмотрела на неё, как на умалишенную:
— Нет, все давно вышли.
Ключ лёг ей в ладонь холодным металлом:
— Отнесёшь охраннику, пожалуйста? Я очень спешу.
— Хорошо, — Алиса сжала в руке ключ и, подождав, пока Ксюша завернёт за угол, вставила его в скважину.
— Что ты делаешь?
— Я видела, как там, за книжными шкафами, осталась девушка, — Алиса приоткрыла дверь и заглянула в сумрак кабинета. — Она смотрела на меня…
— Как она выглядела? — Катя щёлкнула выключателем, и кабинет озарился противно искусственным жёлтым светом.
— Чёрная кожанка, тяжёлые берцы с серебряными цепочками, — Алиса подошла к шкафам и заглянула в маленький импровизированный читательский зал. — Но тут пусто…
— Я не видела никакой девушки… — Катя нахмурилась. — Может, ты переволновалась?
Алиса почесала запястье: неужели она настолько устала? Но ведь она не делала ничего… Разве что, виноваты таблетки от тревожности? Возле книжных шкафов она заметила чёрную тетрадку. Нагнувшись, подцепила ногтем и открыла небольшой ежедневник в мягкой обложке, потрёпанный, с заклеенными скотчем уголками.
Алиса пролистала разлинованные страницы, которые были пустыми:
— Может, это её блокнот? Она сидела тут.
— Может быть… — с сомнением протянула Катя. — Пойдём?
Закрыв дверь, Алиса взвесила металл в руке и пальцы сами потянулись едва слышно постучать. Секунда тишины, и внезапно раздался звук.
— Ты это слышишь?
— Что?
— Ответный стук из-за двери.
— Нет. К тому же, это мог быть просто замок с той стороны.
И уже уходя, Алиса услышала сзади едва слышную поступь шагов с каким-то звоном, но в темноте коридора не было ни одной души. Оборачиваясь, девушка не видела ничего, но чувствовала противное жжение между лопаток и острый зуд в ладонях, будто маленькие насекомые копошились под кожей.
Почесав их об грубую ткань джинс, Алиса протянула охраннику ключ и зацепилась глазами за компьютер с нечётким изображением:
— Простите, — она прочистила горло, — а Вы не могли бы мне показать камеру? Я там забыла журнал и сейчас его не нашла, может, кто-то забрал?
Сморщенный с годами мужчина покрутил усы и хмыкнул: “Ох уж эта молодёжь”.
— Кать, — Алиса поманила к себе подругу. — Смотри.
Её короткий ноготь ткнул в сине-серую запись, где чётко видно, как спиной к камере стоит та самая девушка в чёрной кожанке, а напротив находилась Алиса. Однако Катя не видела ничего необычного, лишь скептически пожала плечами:
— Ты стоишь и смотришь в стену, — она потянула её за рукав. — Пойдём.
Алиса обиженно ткнула её в бок, думая, что подруга просто смеётся: такая нелепая шутка — отрицать присутствие человека, строить из себя дурочку.
Поблагодарив охранника, она послушно вышла вслед за Катей и тут же набросилась, взмахивая руками:
— Не понимаю твоих шуток! Ты же видела, как она стояла там!
— Я видела только тебя, — Катя нахмурилась и вырвалась из объятий. — Это уже не смешно, Алис, хватит. Кажется, ты достаточно поиздевалась надо мной.
Алиса нахмурилась. Подруга больше не выглядела забавляющейся, и противный зуд в лопатках больше не вызывал раздражения — лишь сильный страх. Она обернулась, но никого не увидела. Покрасневшие ладони прикрыли глаза, немного надавили:
— Я же не схожу с ума?
— Ты просто устала, — Катя приобняла её за плечи и повела в сторону общежития по сумеркам, разгоняющимся фонарями.
Комната встретила их тишиной и забытым включённым ночником. Алиса присела на кровать и достала из сумки позабытый незнакомкой блокнот: на ощупь мягкая обложка была гладкой, с едва слышимыми трещинами, будто сухая кожа.
— Я не верю, что это из-за усталости…
Катя, перекинувшая через плечо полотенце, пожала плечами:
— У нас же есть что-то типа соцсети института? Поищи девушку там.
Алиса открыла ноутбук. Белый свет резанул по глазам, и ей пришлось сощуриться. В группе, где тысячи людей… Найти лишь по внешности… Алиса понимала безумие идеи. И захлопнула крышку. Ей ужасно хотелось спать.
Чёрные глаза стекали по стене. Они моргали и молча корили её за что-то. Алиса схватилась за край одеяла и молилась в попытке понять, где же реальность. Но на неё смотрели и моргали в такт далёкой лёгкой поступи. Воздух рассекал серебряный перезвон цепочек. И Алиса лишь пыталась слиться с мраком, понимая, что никуда не убежит. Красная кровь текла из глаз слезами, и в какой-то момент Алиса поняла, что что-то тёплое падает ей на волосы. Она задрала голову и закричала — на белом потолке висело тело в чёрной кожанке. Провалы вместо глаз вперились в неё, а белые ногти были сорваны под корень и держались на едва видных полосках кожи. Горло запершило и свело судорогой.