— Да я… Да он… Как вы вообще смеете!.. — Зул хотела встать, однако рука джедая удержала за плечо.
— Во-от, уже ожила? Вот так и надо. А сейчас — меч в зубы и марш тренироваться. Приду — проверю.
Фоллинка ошарашенно кивнула. Джедай покинул палату. Зул осторожно взяла в ладонь рукоять сейбера. «Я докажу, что способна сражаться и так!».
♦ ♦ ♦
Очередной боевой дроид попытался поразить джедая, однако тот легко отразил его выстрелы, через мгновение пронзая массивный корпус В-2 своим световым мечом. На камни рухнула очередная куча металлолома. Однако вокруг были сотни дроидов, а за ними сквозь пелену дождя вырастали силуэты больших боевых машин КНС. Дроиды-пауки OG-9 наступали медленно, но неотвратимо, а по флангам скользили дроиды-танки NR-N99, ведя огонь из всех орудий. Против обычных дроидов клоны бы выстояли, и продавили бы оборону противника, но сейчас это было под вопросом. Тем более, техника Республики все еще выбиралась из грязи далеко позади. Клоны короткими перебежками продвигались вперед, ведя заградительный огонь, однако мощи винтовок не хватит против техники, поэтому…
— Приготовиться! Гранатометчики! — скомандовал Бак.
Слева от него пара клонов присела, срывая с креплений трубы гранатометов. Синхронно закинув установки на плечо, бойцы потратили пару секунд на поиск целей, после чего практически синхронно выпустили по паре ракет. Два танка NR-N99 и один ААТ превратились в груду обломков.
— Отлично!
Однако клонам пришлось спешно разбегаться — один из дроидов-пауков послал в их сторону несколько лазерных импульсов. Один из гранатометчиков был убит.
Внезапно над головами пролетели два синих бластерных болта, и дроид-паук разлетелся на куски. Мастер-джедай Сиррус на мгновение оглянулся. «Наконец-то, хвала Силе». Боевые шагоходы преодолели-таки грязевую низменность, и теперь спешили на помощь его отряду. Один из АТ-АТ открыл огонь, и точные выстрелы двух тяжелых орудий начали разносить технику КНС, тогда как пара противопехотных бластеров вела заградительный огонь. Дюжина шагоходов АТ-ХТ спешила вперед, поливая наступающего противника из спаренных скорострельных пушек, а вскоре в колоннах дроидов начали рваться протонные гранаты.
— Охраняйте шагоходы! И будьте внимательны — здесь могут быть «Нимбусы»! Не пускайте их во фланг!
— Третий батальон — прикрыть шагоходы! — заорал один из клонов-коммандеров.
— Внимание, правый фланг! — закричала Обри.
Около опор шагохода мелькнули размытые фигуры в до боли знакомой Сиррусу форме. Через несколько секунд мощные взрывы сотрясли передние ноги шагода, и они со скрежетом подломились. АТ-АТ завалился прямо вперед, сминая корпусом кабину пилотов. Облако пара поднялось над местом падения.
— Нужно эвакуировать десантников! За мной! Обри, следи за противником!
— Да, учитель!
— Скорее! — Сиррус призывно махнул рукой.
Два десятка клонов устремились вслед за ним. Достигнув остова машины, они быстро вскрыли аварийный люк. Бак скользнул внутрь. Взгляду джедая предстали три десятка клонов, вповалку лежащие друг на друге. Некоторые уже пытались подняться, другие ошеломленно трясли шлемами — падение не прошло для десантников бесследно.
— Скорее, всем прочь из машины, сейчас взорвется реактор!
В гарнитуре раздался голос ученицы:
— Учитель, противник отходит! Периметр чист!
— Отлично! Бегом сюда, к шагоходу, раненым нужна твоя помощь!
Сиррус протянул руку, помогая одному из клонов встать.
— Сэр, я в порядке. Наш лейтенант, — клон указал пальцем вглубь десантного отсека. — У него сломаны ноги.
— Я помогу ему, — заверил его Бак, продвигаясь вперед.
Внезапно джедай ощутил возмущение в Силе. Однако он не успел даже понять, что произошло — ослепительная вспышка затопила все вокруг…
♦ ♦ ♦
— Динкс, за мной!
Девушка шагнула вперед, и тут время остановилось. Чувство опасности ударило по нервам. Она хотела рвануть вперед, но воздух стал плотнее камня, и ей оставалось только наблюдать, как ракета, выпущенная с гребня ближайшего холма, впивается прямо в проем десантного люка машины. За мощной вспышкой света последовала ударная волна от взорвавшегося реактора боевой машины. Корпус машины буквально разорвало изнутри, и теперь перекрученная мешанина металла и рваных кусков брони образовывали диковинный цветок в обрамлении языков пламени.
Обри и клонов отбросило на землю. Оглушенная, она едва сумела подняться на ноги.