В 1331 году Никея пала. Здесь снова применена тактика измора и полной блокады.
Вслед за Никеей османы осадили Никомедию. Но крепость снабжалась продовольствием со стороны моря. И чтобы взять этот город Орхан организовал блокаду узкого залива Мраморного моря. Никомедия пала перед османами в 1337 году.
В результате этих успехов турки овладели почти всеми землями к северу от Измитского залива вплоть до Босфора. В 1352 году турки сделали первые завоевания на европейском берегу — переправившись через Дарданеллы, они захватили на Галлиополийском полуострове крепость Цимпе.
В 1354 году Орхану удалось захватить Галлиполь. А также в этом же году его войска взяли у монголов крепость Анкару. В дальнейшем расширение границ государства османов продолжалось.
Если говорить об армии османов этого периода, то стоит отметить, что султаны прекрасно понимали, несовершенство своей легкой кавалерии. Вернее кавалеристами они были отличными, но только с легкоконными воинами империю было не создать. Тогда законы войны были уже не те, что во времена Атиллы. Расширение внешнеполитической экспансии молодого Османского государства в начале XIV века породило потребность в создании регулярной и дисциплинированной пехоты, как для осады христианских крепостей, так и для широкомасштабной агрессии в Европе. Также была необходима артиллерия и саперные части.
Но ссадить кочевника с коня и заставить его стать пехотинцем оказалось делом невозможным. И после безуспешных попыток создать пехотные соединения из сыновей османских всадников и из мусульманских наемников Орхан организовал в 1330 году отряд пехотинцев из пленных христиан, добровольно или вынужденно принявших ислам 1000 человек. Это было начало знаменитого янычарского* корпуса! Это был путь к величию и победам!
"Стремясь сделать этот отряд пехотинцев ударной силой в войнах против "неверных", — сообщает в своей работе о янычарах Иван Кривушин, — султан сразу постарался придать ему религиозный характер, связав с дервишеским орденом Бекташи. Согласно легенде, глава ордена Хачи Бекташ на церемонии инаугурации отряда оторвал от своего белого одеяния рукав, возложил его на голову одного из воинов (причем так, что часть его свешивалась на затылке), назвал того "янычаром" ("новым воином") и дал свое благословение. С этого времени янычарский корпус формально считался частью Бекташие, а Хачи Бекташ — его святым покровителем; члены ордена служили войсковыми священниками. Головным убором янычар стала шапка с прикрепленным сзади куском ткани".
*Янычары — от турецкого "ени чери" ("новое войско") — регулярная пехота Османской империи, что существовала с 1330 по 1826.
Глава 2 Мурад I и корпус "ени чери" (янычаров)
Мурад I (1359–1389) был первым правителем осман что принял титул султана. Это подняло его международный авторитет и усилило позиции среди мусульманских государей. Тем более что Мурад был страстным рыцарем ислама и был готов много воевать для его торжества, что привлекало в его стан представителей мусульманского духовенства, давно искавших сильного лидера.
Мурад был храбрым воином и отличался необычайно зычным голосом, что всегда был слышен во время битвы на большом расстоянии. Он был красноречив и справедлив. От воинов требовал неукоснительно верности долгу и вере и соблюдения воинской дисциплины.
В 1362 году Мурад I разгромил войска византийцев у Адрианополя и захватил этот город для империи Османов. В 1365 году он перенес в этот город столицу своего государства. И называть его стали Эдирне.
Завоевание Фракии придвинуло границы Османского государства к Болгарии и Сербии. Но они не смогли оказать достойного сопротивления Мураду. Болгарский царь Шишман признал себя данником султана и болгарский город Пловдив (Филипполь) стал частью империи.
Основной военной проблемой Мурада был недостаток пехоты и её относительно слабая подготовка. Принцип формирования пехоты из воинов- христиан был недостаточно хорош. Они были ненадежны. Пленные христиане зачастую фальшиво принимали ислам, чтобы сохранить жизнь и относительную свободу, и при случае дезертировали к своим.
Это побудило султана Мурада I в 1362 году изменить старый способ комплектования янычарского корпуса. Султан решил набирать в пехоту не пленных христианских солдат, но формировать его из захваченных во время походов на Балканы детей отобранных у христианских семей. Этим детям втолковывали исламские истины и делали из них фанатиков веры и "священного газавата" (войны против неверных). Посему когда эти юноши подрастали, то становились верными солдатами султана.