Рыцарская конница это сборище индивидуальных бойцов и это в новой войне было совершенно не нужно. А нужна была сплоченная и единая тактическая единица — конный полк.
В начале XVI века получил распространение пистолет, как новое оружие. Пистолет был с кремневым замком, и выстрел производился одной рукой, а это был громадный прогресс если сравнить его с тяжелой и крайне неудобной аркебузой. Правда и выстрел из пистолета был прицельным только на небольшом расстоянии, но для конного боя это было и не нужно. Кавалерия сближалась в бою вплотную, и с трех шагов можно было стрелять в противника наверняка.
И вот благодаря этим самым пистолетам и появился новый тип всадников — рейтары. Их основным вооружением были пистолеты и палаш. Новое оружие уже не требовало такого профессионализма для конного боя, в каком нуждались рыцари, что годами тренировались и оттачивали свое умение всадников. Рейтара готовили не более трех лет, а то и менее.
Каждый рядовой рейтарского полка имел от 4 до 6 пистолетов. Строились рейтары глубокими массами, по 17 шеренг в глубину. Первая шеренга рейтаров при сближении с противником стреляла в упор из пистолетов и отъезжала влево за фронт, после чего в атаку шла вторая шеренга и так далее. То есть пехотная тактика того времени (о ней мы станем говорить немного позже) полностью перекочевала в кавалерию.
Легкость обучения привела к тому, что рейтарских полков стало много, и они были относительно дешевы, по сравнению с отрядами рыцарей, что воистину были "золотыми".
Рейтарская тактика была серьезным ударом по тогдашней стрелковой пехоте — мушкетерам и пикинерам. Упертые в землю пики отлично останавливали закованных в сталь рыцарей, но рейтары разбивали строй пикинеров пистолетным огнем. И стальные нагрудники не защищали от круглых свинцовых пуль, что оставляли страшные рваные раны.
Рейтарская тактика поражала сплоченностью и слаженностью. Но кровопролитность рейтарской атаки была страшной. Всего за полчаса боя на поле боя появлялись сотни изуродованных трупов.
Именно рейтарская кавалерия помогла армии гугенотов Генриха Наварского одержать победы при Куртрэ в 1587 году, и при Иври в 1590 году.
Глава 2 Изучение военной тактики римлян и проработка новой тактики войны принцем Морицем Оранским
Принц Мориц Оранский много дней просидел над изучением древних авторов, что писали о римской армии и причинах её блестящих побед. Конечно старое оружие и старая тактика давно устарела, но из римского боевого опыта много можно было вычленить много полезного и для войны нового времени.
Принцем Морицем было введено хождение в ногу, о котором сейчас знает каждый, кто служил в армии. Но далеко не каждый понимает значение этого шага в ногу, а это прямой путь к объединению людей в коллектив! Также было введено в полках до 50 строевых команд. Стали проводиться строевые учения и солдаты стали учиться маршировать и делать ружейные приемы, исполнять повороты в строю, вздваивать ряды, производить захождение плечом.
Полки стали быстро производить построения. Очевидцы говорили, что 2 тысячи солдат Морица Оранского затрачивали на построение 22 минуты, в то время как всего тысяча солдат испанского или французского королей затрачивала на построение больше часа.
Дисциплина в армии принца Оранского была железной, но принц отлично понимал что все это не будет стоить и ломанного гроша, если войско не будет вовремя получать заработанные деньги и содержание. Ведь теперь солдаты много времени проводили в строевых учениях и муштре. И за это хотели компенсации звонкой монетой. Поэтому Мориц Оранский убедил генеральные штаты аккуратно рассчитываться с армией. Каждые 10 дней, без малейшего опоздания, солдаты его армии получали свое жалованье. Принц понимал, что именно падение римской денежной системы разрушило римскую дисциплину; европейская же дисциплина в армии возродилась вместе с капиталистическим хозяйством.
Показателем дисциплины в армии принца Морица был тот факт, что его солдаты выполняли фортификационные работы. Римские легионеры постоянно их выполняли, но в средние века ни рыцари ни арбалетчики никогда не брались за работу лопатой и заступом.
Например, при осаде Стинвейка Мориц Оранский быстро организовал окопные и минные работы. Испанские солдаты со стен города издевались над осаждающими, что они променяли пику на лопату и из воинов обратились в грязных мужиков. После 44 дней обороны и взрыва двух больших мин испанский комендант Кокуэль был вынужден сдаться и сказал: "Меня победили не оружием, а лопатой, нас похоронили, как лисицу в норе".