Делами руководит высший совет, что имел штаб-квартиру в Теночтитлане. Его полноправными членами были три правителя городов-государств — уэйтлатоани:
Ацтексткий правитель кулуа текухтли*.
Правитель Тескоко — чичимека текухтли. Правители этого города были потомками чичимеков.
Правитель Тлакопана — тепанека текухтли.
Первые три уэйтлатоани разделили функции управления государством следующим образом:
Властитель Тескоко Несауалькойотль отвечал за законодательство и общественные постройки. Тотокиуацин из Тлакопана отвечал за развитие ремесел и искусств.
Ицкоатль ведал вопросами внешней политики и занимал должность верховного главнокомандующего объединенных войск. Следовательно, именно ацтеки заняли главенствующее положение в конфедерации. Ацтекский совет — тлатокан — избирал шесть высших представителей государства. И среди них главную роль играл главнокомандующий войсками и руководитель внешней политики. Этого человека называли тлакатекухтли. И это звание носили все правители ацтекского государства. У нас оно отождествлялось с титулом император. На деле же ацтекский тлакатекухтли еще при жизни назначал себе преемника из числа своих ближайших родственников. Но так было не во всей конфедерации. Правителем Тескоко назначался старший сын первой жены правителя. Но сакрализации особы правителя мы здесь не наблюдаем как Египте и Перу.
Следующим по значение лицом после тлакатекухтли был сиуакоатль (женщина-змея). Но должность эту занимали мужчины. Это должность что можно теперь сравнить с должностью вице-президента. Когда тлакатекухтли во главе войск конфедерации выступал в поход, сиуакоатль оставался вместо него. В государственном совете, помимо тлакатекухтли и сиуакоатля заседало четыре высоких сановника. По другую сторону текухтли стояли масеуалли — простолюдины.
*Текухтли — знатный человек и титул этот носили только высшие советники Теночтитлана, а в провинции только правители городов и деревень. Текухтли не облагались налогами и именно они получали право замещать высшие должности в государстве. Практически все как во Франции во времена абсолютизма. Высшие сословия дворянство и духовенство не облагались налогами. И только знать могла замещать высшие придворные должности, а пробиться человеку из низов было чрезвычайно сложно. Текухтли удостаивались чести добавления к имени частицы цин. В древней Мексике это звучало так Куаутемоцин.
Глава 2 Императоры — завоеватели
Когда в 1440 году Ицкоатль умер власть перешла к его племяннику Монтесуме Первому (1440–1468 годы), прозванному Илуикамина (Небесный лучник). Этот человек правил уже не только ацтекской конфедерацией, но и всей Мексиканской долиной.
Монтесума Первый уничтожил последнего противника конфедерации союз 21 города во главе с городом Чалько. Дальше он совершил ещё несколько походов подчинив ацтекскому владычеству еще несколько мексиканках племен. Он вел войны против Чолулы, Теуакана, Ауилисапана. После этого ацтеки подошли к побережью Мексиканского залива.
Затем ацтекские войска устремились к Тихоокеанскому побережью. Во время этого большого похода ацтеки в большой битве у Уашйакака разгромили объеденные отряды миштеков и сапотеков. Эта победа открыла выход Монтесуме Первому к Тихому океану.
Новым властелином Теночтитлана после смерти Монтесумы Первого стал внук Ицкоатля Ашайакатль(1468–1483 годы).
Он продолжил завоевательные походы в южном направлении и дошел до Теуантепекского перешейка, соединив тем самым теночтитланских ацтеков с родственными по языку жителями Соконуско.
Но пока новый тлакатекухтли воевал, внутри его державы возник и созрел государственный заговор. В зависимом от Теночтитлана городе Талателолько в то время правил племянник Монтесумы Первого Мокиуиш. И он задумал сам сесть на место Ашайакатля и стал готовить вторжение в столицу. Планы Мокиуиша были поддержаны в ряде зависимых от ацтеков городов-государств. Особенно помогали ему в городе Чалько, где жили мужественные племена тлашкаланцев.
Заговор был раскрыт и вначале 1473 года ацтекские войска подавили сопротивление восставших городов. Тисок (1483–1486 годы) брат Ашайакатля правил конфедерацией всего три года. Военные походы ацтеков теперь были направлены не на завоевание новых земель но на подавление восстаний зависимых племен.
Ауисотль (1486–1502 годы) второй брат Ашайакатля правил после Тисока. В это время один из трех городов конфедерации Тлакопан полностью утратил свое значение, и власть его стала чисто формальной. Всеми делами теперь заправляли в Теночтитлане. Кое-кто даже считает этого правителя самым могущественным из ацтекских повелителей.