Преемники умершего в 1530 году Бабура распространили свое господство почти на весь полуостров Индостан. Только мусульманские и индуистские княжества Южной Индии остались вне империи.
Наибольшего могущества государство Великих Моголов достигло при падишахе Акбаре, правившем в 1555–1605 годах. Тогда в состав империи, помимо Индии, входили южные районы Центральной и Средней Азии. Вся земля была собственностью падишаха, а князья служили ему за денежное жалованье и доходы с земель, которые, однако, не являлись их наследственными владениями.
Глава 2
Армия великих моголов
Основу конных корпусов армии Великих моголов составляли воины тяжелой и средней конницы. Формировались они по принципу — земля взамен службы в войске государю. То есть феодалам жаловались поместья во временное пользование.
Важной чертой общественного строя Могольской империи было существование феодальной государственной собственности на землю. Все завоёванные земли первоначально попадали в государственный фонд — халисэ. Затем большая часть этих земель была роздана в военные пожалования — джагиры — крупным феодалам, так называемым джагирдарам, которые получали право взимания с этих владений земельной ренты-налога. Джагиры это условные земельные пожалования, сходные с русскими поместьями или европейскими ленами. Джагирдар был обязан содержать отряды наёмных войск, главным образом конницы, сообразно своему чину и установленным доходам. Джагир не был связан с одной определённой местностью. При пожаловании джагира принималась во внимание лишь цифра получаемого с него дохода, т. е. следуемой джагирдару с крестьян ренты-налога. Чиновники финансового ведомства определяли, какие деревни должны идти в джагир тому или иному феодалу, причём при повышении в чине часто меняли эти деревни, отводя джагирдару земли в какой-либо иной части страны. Владения джагирдара не передавались по наследству и даже не были пожизненными. Как правило, джагир был владением крупным.
Заминдары (местные князья и предводители племён) обязаны были уплачивать центральной власти определённую ежегодную дань и, по требованию государя, выступать в поход со своим ополчением. Заминдары могли передавать свои земли (заминдарства) по наследству с согласия падишаха. Они сами устанавливали ренту-налог в пределах своего заминдарства.
Заминдарства не были типичной формой феодального землевладения в Могольской империи. Они находились главным образом на окраинах или в труднодоступных для Могольской конницы холмистых местах, в основном в Раджпутане, Ориссе, Бенгалии и Кабуле. Заминдары в отличие от джагирдаров иногда вели собственное барское хозяйство и применяли в небольших размерах барщинный труд крестьян. Большинство заминдаров исповедовало индуизм и принадлежало к коренному населению Индии в отличие от джагирдаров, которые большей частью были мусульманами, потомками среднеазиатских и афганских завоевателей.
Конные ополчения раджей, заминдаров и джагирдаров составили конное войско моголов. Это весьма напоминает реформу короля Карла Мартелла во Франции после битвы при Пуатье в 732 году.
Войско моголов состояло не только из "туземных" отрядов раджей, а также из тюркско-монгольских и таджикских наемников из Средней Азии, а также персов, арабов турок. Этим наемным войском командовали могольские эмиры.
Существовала также немногочисленная наемная пехота из индийцев, вооруженная мушкетами. Но уровень ее подготовки и вооружения был очень низким. Это было совсем не походе на европейские солдатские подразделения тех же времен. На пехоту могольские императоры обращали мало внимания и поэтому в военном деле солидно отстали от Европы. Именно в силу этих обстоятельств Индия и была завоевана впоследствии англичанами.
Зато артиллерия их армии была сильна. Моголы располагали тяжелой артиллерией — 70 большими чугунными пушками. Кроме того, у них имелось от 200 до 300 легких орудий, которые были лишь немного больше мушкета и перевозились на верблюдах.
Существовала у них и конная артиллерия — 50–60 маленьких бронзовых пушек. Они перевозились в тележках, в каждую из которых впрягалась пара лошадей. Нечто подобное в европейских армия появилось много позже. В России впервые конную артиллерию завел только Петр I.
У моголов было также 800–900 боевых слонов. Всего в их армии насчитывалось от 40 до 60 тысяч всадников и до 15 тысяч пехотинцев, артиллеристов и погонщиков боевых слонов.