Как видно и кавалерия играла важную роль в победах Кира Великого и боевые колесницы у него были довольно таки грозные. Это совсем не то что мы видели ранее в Египте.
Глава 3
Отряды пехоты "бессмертных"
Но не стоит думать, что если победы Киру II принесла кавалерия, то у персов не было пехоты. Была! Постоянная армия пехотинцев империи Ахеменидов состояла из отрядов так называемых "бессмертных".
Они формировались по принципу рекрутского набора, куда входили призванные в армию крестьяне-общинники, для постоянной службы. В основном это были лучники, необходимые для стрелкового удара по противнику. Но подготовка стрелка из лука требует очень много времени, в отличие от гоплитов, которых в сущности нечему обучать. И Ксенофонт и Геродот говорят о том, что персы обучались стрельбе из лука с детства, и обучались годами.
Также в рядах бессмертных были легкие пехотинцы вооруженные легкими копьями мечами и щитами. Их умение драться также шлифовалось годами. Боевой опыт солдата, прослужившего не один год, значил весьма много в рукопашной схватке. Кроме того, постоянным развлечением их, обучающим рукопашному бою, была охота, что также способствовала формированию боевых навыков.
Вооружение персидской пехоты состояло из короткого копья, "скифского" или сегментовидного лука, футляра со стрелами, акинака (короткого меча). Также воины имели также маленький щит, крепящийся на левой руке. Копье примерно 1,8 метра, которое персы в бою держали одной или двумя руками, со средних размеров железным наконечником. Оно было снабжено железным штырем для втыкания в землю во время стрельбы из лука.
"Скифский" лук — чрезвычайно широко распространенное в это время в Азии оружие, характерными отличиями которого являются выгнутая в сторону стрелка рукоять, и небольшие "рога", резко отогнутые вперед. Часто луки были ассиметричными, как правило с более длинной верхней половиной. По конструкции он был сложносоставным, из деревянных частей. Верхний рог мог изготавливаться отдельно из рога, кости или бронзы. Дальность боя такого лука достигала 500 метров, следовательно, на расстоянии 200–300 метров средний стрелок вполне пробивал доспех противника.
Глава 4
Надел колесницы, надел коня, надел лука
Персидские цари сразу стали формировать класс военных поселенцев, решив таким образом создать верную себе армию. Так они путем переселений одних народов на чуждые им земли создавали в провинциях отряды, что были готовы выполнить любой приказ. Например, среди воинов, пожалованных земельными наделами в Вавилонии были арамеи, индийцы, лидийцы, сирийцы, армяне, финикийцы.
Земли воинам выдавались следующим образом:
"Надел коня" — получал воин и мог пользоваться доходами с него и трудом зависимых земледельцев, при условии службы по призыву в случае военных действий. Он должен был сесть на лошадь и в полном вооружении прибыть на место сбора. То есть с надела коня выставлялся конный воин. Такой надел был приблизительно равен 70 акрам.
"Надел лука" — получал воин, что по приказу царя выступал в поход в качестве пешего лучника. Это надел был вдвое меньше надела коня.
"Надел колесницы" — получал воин, сражающийся на колеснице. Колесничие были частью армейской элиты и главной ударной силой персидской армии. Это надел был наиболее богатым и большим пожалованием.
Смотр и учения этой армии проводились ежегодно с цель постоянного поддержания боеготовности. Войска тогда сливались в большие лагеря и проводились маневры. Такой же сбор проводился если армия выступала в поход.
Но эта, на первый взгляд стройная система поселенцев, таила в себе множество недостатков. С чем же они связаны?
Во-первых, с постепенным дробление наделов. К примеру, у воина всадника есть пять сыновей между которыми он делили свои земли. И ко времени царствования Дария II у держателя конного надела остались только одна десятая или одна пятнадцатая первоначального надела, что был пожалован его предку Киром Великим. Но закон о выставлении всадника с надела продолжал действовать. С одного надела — одного всадника. И никто не думал, что этот надел уменьшился во много раз.