Что же дало им эту возможность? Искусство войны!
Армии греческих городов того времени были ополчениями и их ни в коем случае нельзя было сравнивать с профессионалами. Ведь служа в армии, они только исполняли свой долг пред полисом, но в мирной жизни у них были совершенно иные занятия. Как же кузнецы, медники, гончары становились солдатами?
Основу армии греческих полисов составляли тяжеловооруженные пехотинцы — гоплиты. Они были весьма и весьма слабо обучены искусству рукопашного боя (исключение из этого правила составляли спартанцы). Но гоплиты были способны драться в сомкнутом строю.
Я не хочу сказать, что это были слабые и немощные горожане. Нет. В Греции большую роль уделяли с юных лет физическим упражнениям. Но гимнастика и искусство боя холодным оружием не одно и тоже. Только спартанцев с юных лет учили искусству боя и искусству войны. Это был город воинов-профессионалов.
Но как же воевали другие города? Здесь на помощь пришла фаланга — особый вид боевого построения. Она была совершенно не приспособлена для боя по частям — только плечом к плечу. Каждый гоплит был вооружен большим щитом, диаметром 60 см., и копьем (примерно 2,2–2,5 м.). Эти два предмета вооружения собственно отличали гоплита. Именно щит определял его принадлежность к "тяжелой пехоте", а не доспехи. Ибо гоплит мог идти в бой и в простой хламиде. Но щит и копье были обязательны! Щит обычно представлял собой деревянную основу, обтянутую кожей или обитый тонким бронзовым или железным листом. Изнутри он был также обит кожей и имел три ручки, в которые продевалась рука. Конечно, в бою таким щитом было совершенно невозможно управлять из-за его тяжести, поэтому он защищал бойца только при столкновении. В Греции щит был не простым элементом военного снаряжения. Это был настоящий символ гражданской свободы. Обычно в греческих семьях щит предавался от отца к сыну, а дома он всегда висел на самом почетном месте над очагом.
Справка: греческие щиты и панцири
Легкий щит
Легкие щиты служили легкой пехоте пелтасов. Сам щит изготовлялся из дерева, а затем его обтягивали несколькими слоями кожи для увеличения прочности изделия. Если на щит натягивали сырую кожу, то высыхая она намертво стягивала детали и это повышало прочность щита. Также кожа повышала так называемую "вязкость" щита. Если его пробивал вражеский клинок или острие копья, то орудие застревало в щите.
Тяжелый щит
Но для гоплита изготавливался более тяжелый щит. Ведь фалангит без щита был вообще обречен. Со слабым щитом его также ждала смерть. Ведь при столкновении двух построений гоплитов между воином и вражескими копьями должна быть неодолимая преграда. И поэтому щит гоплита приходилось полностью покрывать медью, бронзой или железом. Слой металла в 1,5–2 миллиметра увеличивал вес щита размерами 60–90 сантиметров до 7 килограммов. Но поскольку высота щита оставалась недостаточной, снизу к нему крепился кожаный полог, называемый фартуком и он защищал ноги воина от вражеских стрел.
Иной характерной особенностью греческих щитов были круглые выемки по бокам для древков копий. Копья первого ряда бойцов проходили через образованные выемками бойницы в стене щитов, а второй и третий ряды держали оружие в поднятой руке и наносили удары сверху.
Панцири
С середины VI века традиционный панцирь из бронзы повсеместно сменился льняным панцирем, заимствованным из Египта. Ничем не уступающий бронзовому или железному в прочности, льняной был гораздо легче и проще в изготовлении и главное он был дешевле.
Вооружение для гоплита стоило достаточно дешево — копье примерно 2–3 драхмы, щит не более 10. Остальные части доспеха, не обязательные для использования, стоили вместе не более 20–30 драхм. Учитывая, что все предметы вооружения передавались по наследству то можно понять, что затрат на такое ополчение государство не несло никаких.
Конечно, кроме тяжелой пехоты, в каждом полисе имелись и легко вооруженные войска. Это были в основном не лучники как у персов, а дротикометатели и воины с дубинами. Лучник это опытный воин, ибо навыки стрельбы из лука приобретались путем постоянного самосовершенствования. Дротик совсем иное дело. Его мог метнуть кто угодно на расстояние 20 метров.
Дротик очень тяжелое оружие, и потому весьма опасен. Но кроме угрозы поражения противника, он имеет еще одно важное предназначение. Попадание дротика в щит противнику делает использование щита невозможным, первые шеренги атакующих оказываются беспомощными перед гоплитами противника. Поэтому при всем низком уровне обучения дротикометатели приносили достаточно значительную пользу в сражении. Состояли эти вспомогательные отряды не из полноценных граждан полиса, а из слуг и рабов. Понятно, что никакому военному делу их никто не обучал. Легкие пехотинцы обычно стояли позади гоплитов и метали дротики.