У Игоря были крупные сухопутные силы, и он решил идти на Константинополь сушей. Он был уверен, что императору Роману в короткое время не удастся собрать силы для отпора. Княжеские отряды стали грабить имения патрикиев и грузить свою добычу на повозки, отобранные у местных жителей.
Войска пошли на столицу империи. Но совершенно неожиданно для Игоря и его воевод дорогу им загородили мощные силы византийцев. Византийская тяжелая конца стала теснить отряды Игоря. Тогда князь приказал строиться в фалангу.
Русы выстроились, и византийцы увидели сплошную линию красных щитов и гребенку копий. Тяжелая кавалерия не сумела преодолеть эту преграду. Тогда византийцы применили греческий огонь. Они сняли с кораблей трубы его метавшие и обрушили на фалангу русов страшные огненные шары. Деревянные щиты дружинников стали гореть, и им пришлось их бросить. В результате фаланга оказалась весьма уязвимой. Отряды тяжелой конницы катфрактов снова бросились в бой и на этот раз словами строй воинов Игоря.
Жестокая битва длилась до самого вечера. Воска Игоря не смотря на мужество и стойкость были разбиты. Но и византийцы понесли значительные потери. И они вынуждены были остановить преследование противника.
Русы были прижаты к морю и византийские стратеги думали, что деться им некуда. На кораблях они уйти не смогут, ибо в море их ждал византийский флот с греческим огнем. Рано или поздно сдадутся.
Доместик Панфир тогда сказал:
— Не стоит более проливать кровь блестящих всадников империи в этих бесплодных схватках. Хватит! Эти одержимые дерутся отчаянно. Пусть себе уходя к берегу моря к своим кораблям. Наш флот не выпустит их а пищи у них нет. И рано или поздно им придется просить у нас милости.
Но воеводы Игоря так не считали. Они обтянули свои корабли сырыми бычьими шкурами и бросились на византийский флот, на прорыв. Корабли русов выстроились клином и командующий византийским флотом друнгарий (адмирал) патрикий Феофан приказал преградить русам дорогу.
Грозные триеры помчались на врага. Дружно дали залпы установки греческого огня. Потоки жидкого пламени обрушились на бычьи шкуры и скатывались в воду, отчего море стало гореть, и флот руссов плыл прямо по огненной стихии.
Феофан приказал бить по кораблям варваров из катапульт. Многие корабли были потоплены, но ядро флота и княжеская ладья прорвались сквозь заслон и ушли в море к родным берегам. Хотя византийские историки потом завялили о полном уничтожении флота варваров. Но лучшим доказательством того, что это ложь, было то, что князь Игорь благополучно вернулся в Киев и стал готовить новый поход против Византии.
Этот поход, хоть и был неудачным, но многому научил русов. Игорь убедился, что Византия еще сильна и атаки её железнобоких всадников весьма чувствительны. В будущем его сын Святослав усовершенствовал русскую боевую фалангу.
Не смотря на поражение русы, показали свои прекрасные боевые качества. И в 943 году начался новый поход Игоря на Византию с еще большими силами. Но этот поход не закончился большими сражениями и потому нам не интересен. Византийский император попросту откупился от Игоря и заключил с Киевом выгодный киевлянам торговый договор, и тот ушел из его земель без войны.
*Ромеи — самоназвание жителей византийской империи. Ромеи, т. е. римляне.
Глава 3
Завоевательные походы русского Македонского князя Святослава Игоревича
Кто — еще до сражения — побеждает предварительным расчетом, у того шансов много; кто — еще до сражения — не побеждает расчетом, у того шансов мало. У кого шансов много — побеждает; у кого шансов мало — не побеждает; тем более же тот, у кого шансов нет вовсе. Поэтому для меня — при виде этого одного — уже ясны победа и поражение.
Сунь-Цзы
"Искусство войны"
Святослав Игоревич во многом похож на египетского фараона XVIII династии Тутмоса III что правил во времена Нового царства. Святослав, как и Тутмос III представлял собой лидера "партии войны" и был великим завоевателем и полководцем.
И эта "партия войны" взяла верх в Киеве, свергнув "партию мира", которую возглавляла мать Святослава княгиня Ольга. Здесь снова мы видим аналогию с Древним Египтом. Тутмос III в молодые годы был отстранен от власти женой его отца царицей Хатшепсут, что также возглавляла "партию мира".
Но, дорвавшись до власти Святослав, как и Тутмос III, провел всю свою жизнь взавоевательных походах и битвах. И с именем этого князя связано совершенствование русского боевого искусства.