Высадка англичан
На секретном совещании 20 июня король Англии изменил, свои планы и решил плыть не в Гасконь, а на полуостров Котантен в Нормандии. Капитанам судов были даны запечатанные приказы, содержащие место высадки, с указанием открыть их лишь в том случае, если корабли отобьются от главной эскадры. Из Англии было запрещено отплывать кому-либо в течение недели после отхода флота, чтобы шпионы не могли проинформировать французского короля о дате его отплытия.
Но все эти меры предосторожности были напрасны. Король Франции узнал о походе англичан. Начался срочный сбор войск и созыв ополчения для отпора врагу. Более того, король Франции послал своего посла к шотландцам с предложением ударить по Англии с Севера, чтобы отвлечь англичан.
12 июля 1346 года английский флот встал на якорь у городка Сен-Ваас-ла-Уг. Французы не сумели помешать высадке англичан, ибо их основные силы находились к северу от Сены, а у капитана "морской границы" Робера Бертрана было очень мало войск, чтобы помешать высадке.
Его генуэзские арбалетчики дезертировали накануне появления англичан из-за невыплаты им положенных по контракту сумм. А для наемника нет денег — нет службы. Ополчение же, набранное наспех, разбежалось только при виде мачт громадного британского флота.
17 июля 1346 года состоялся новый военный совет при английском короле. Было решено идти на восток, к Руану, а затем на Париж вдоль Сены. Английское войско построилось в три баталии — в авангарде принц Уэльский с помощниками, графами Нортгемптоном и Уорвиком, в центре сам король, в арьергарде епископ Дарема, Томас Хатфилд. Вперед, на удаление в 30 км, был выслан отряд из 500 конных латников во главе с д'Аркуром, хорошо знавшим местность. Он играл роль войсковой разведки. Самым крупным кораблям числом 200 под командой графа Хантингдона было поручено сопровождать армию вдоль берега. Ему были даны 100 латников и 400 лучников. Остальные корабли были отправлены назад, в Англию.
18 июля английская армия вышла из лагеря на запад вглубь страны и через 15 км вступила в город Валонь. Город не имел гарнизона, и жители открыли ворота и вышли на дорогу, прося пощады. Английский король торжественно обещал им не только жизнь, но и полную безопасность имущества, и вступил во владение городом. Однако когда утром 19 июля армия вышла на юг, город был в огне. Его ограбили до нитки. Британским солдатам и союзникам было мало дела до королевских обещаний. 22 июля англичане взяли богатый рыночный город Сен-Ло.
26 июля английская армия развернулась перед городом Кан. Французские командиры граф д'Э и барон Танкарвиль решили покинуть плохо укрепленный город, оставив в замке 200 латников и 100 генуэзских арбалетчиков под командой епископа Байе, и отойти на остров Сен-Жан. Город вскоре пал и был разграблен англичанами. Английская армия двинулась дальше.
Битва
26 августа англичане после утренней мессы не спеша построились и стали ждать французов у Креси, дисциплинированно и в полном спокойствии. Эдуард III занял наблюдательный пост на мельнице на вершине холма, рядом в круг были поставлены повозки с запасами стрел. Внутри круга повозок поставили лошадей. Сразу за повозками на склонах холма построились отряды лучников, между ними — спешенные рыцари и копейщики. Предполагают, что и впереди, а возможно, и сзади спешенных рыцарей было поставлено по одной шеренге лучников. Фланговые отряды лучников несколько выдавались вперед, чтобы их секторы обстрела перекрывали друг друга.
Англичане делились на три больших отряда. Правофланговым отрядом формально командовал принц Уэльский, фактически же опытные графы Уорвик и Оксфорд, а также Годфруа д'Аркур. Согласно Фруассару, в него входили 800 спешившихся латников, 2000 лучников и 1000 других, включая валлийцев. Левофланговым отрядом из 800 латников и 1200 лучников командовали графы Арундел и Нортгемптон. Сзади и ближе к центру стояла игравшая роль резерва баталия самого Эдуарда III (в нее входило 700 латников и 2000 лучников).
Английские лучники были построены в 2 ряда, а местами в 3–4 ряда. Латники — в 4 ряда, а местами в 2 ряда. Поскольку лучники стояли на склоне холма, задний ряд мог стрелять поверх голов переднего, по крайней мере, при стрельбе навесом.