Английский командующий принц Эдуард Черный решил как и его отец при Кресе сражаться в обороне. Он занял удобную для этого позицию и решил повторить все, как и в тот раз в 1346 году. Его пугало только то, что французы на сей раз будут умнее. И он решил пойти на хитрость.
Он специально затеял переговоры о перемирии, всячески демонстрируя противнику, что сил у него крайне мало. Враги клюнули на эту удочку и все больше и больше уверились в своей победе.
Затем принц Эдуард самолично возглавил атаку своей кавалерии на вражеские порядки. Они завязали битву и сшиблись с противником. Затем англичанине стали намеренно отступать, увлекая за собой французский авангард. Черный принц вел французов прямо под удары своих лучников.
Французы, попав под ливень стрел, стали беспорядочно отступать, неся огромные потери. Хитрость блестяще удалась! И тогда английские рыцари с принцем во главе стали контратаковать! Это было еще одной полной неожиданностью для французов.
Король Иоанн II, чтобы спасти положение, приказал своим рыцарям спешиться, и драться с пешем строю. Но это не помогло. Взаимодействия между кавалерий и пехотой французской армии не получилось. Рыцари стали отступать. Битва была проиграна.
После этого народное недовольство тактикой правительства стало выплескиваться наружу. Рыцарские конные отряды, не смотря на громадное содержание и затраты, не были в состоянии защитить страну. И потому от короля требовали пересмотреть военную тактику и начать вооружение народа. Зачем была нужна тяжелая конница дворян, если она была не раз бита простыми ополченцами, что практически ничего не стоили казне короля?
Это спровоцировало громадное восстание народных масс в 1358 году названное в истории Жакерией. Франция погрузилась в страшное время бунтов и беззакония.
Глава 4
Битва при Грюнвальде в 1410 году
(Последний великий бой европейского рыцарства)
Последний удар по рыцарству был нанесен не при Креси и не при Пуатье. Нет. Последний удар по рыцарству был нанесен при Грюнвальле в 1410 году.
Ливонский рыцарский Орден был воплощением рыцарства. Там собрались все рыцари Европы, защищая право своего сословия царить на полях сражений.
В 1409 году войска Ордена нарушили мирный договор с Польшей и Литвой и вторглись в Добржинскую землю. Литовский и русский великий князь Витовт Кейстутович привел свои воска на помощь восставшим против Ордена жителям Жмуди и изгнал из этой провинции орденские гарнизоны.
Польский король Ягайло также нанес орденским войскам удар под Быдгощью. Но полномасштабная война тогда не разгорелась. Стороны собирали силы для решительного удара. И потому они подписали перемирие на год до 24 июня 1410 года.
Орден собрал за этот год крупные силы. Великий магистр Ульрих фон Юнгенген собрал под свои знамена рыцарей из Германии, Пруссии и других европейских стран. Историки раненного периода исчисляли войско Ордена в 80 тысяч человек.
Войска союзников — польского короля и великого князя литовского и русского — были больше и начитывали 160 тысяч человек. Но орденское войско значительно превосходило войска союзников вооружению и боевой выучке.
Однако, такая численность совершенно неправдоподобна. Под Грюнвальдом таких войсковых масс не было. Битва эта состояла из сложных маневров и передвижений, что было бы попросту невозможно совершать при таких огромных людских массах.
Польский историк Стефан Кучинский приводит иную цифру войск союзников — 31 500 воинов. Из них польской кавалерии было 18 000 всадников, литовско-русской кавалерии — 11 000 всадников, была также у Витовта татарская кавалерия, но определить её численность довольно трудно. Польская пехота составляла 2 000 воинов, литовская пехота — 500 воинов, были также контингенты русской, венгерской, чешской пехоты.
Орденских войск было меньше, и это отмечали многие историки. Поэтому можно предположить, что великий магистр привел с собой армию в 18–20 тысяч человек. И такое войско тогда было огромным, учитывая качественный уровень подготовки.
Обе стороны тогда уже имели на вооружении бомбарды и пушки. И появление огнестрельного оружия вызвало естественное утяжеление рыцарских доспехов по всей Европе. Можно сказать, что конный рыцарь в полном облачении превратился в этот период в небольшой танк. На кольчугу, сплетенную из мелких стальных колец надевался прочный стальной панцирь, слитый воедино шлем и нагрудник, руки и оплечья также прикрывались железом, ниже панциря шел набедренный пояс.