«Вот бля, мне только детишек-клонов здесь и не хватает. Хотя… сами клоны не далеко от них ушли — им-то всего по десять лет. Так что чего я тут возмущаюсь?»
— У меня всё готово к отлёту. — собщил я Совету. — Отправляюсь немедленно.
Тут вроде бы и разговору конец, но Шпилька вставила-таки свои пять копеек.
— Магистр Пло! Я так рада вас видеть!
— Малышка Асока, ты ли это? Что ты там делаешь? — удивился магистр.
«О, совсем забыл — это же Пло Кун нашёл маленькую Асоку во время выполнения своего задания, опознал в ней одарённую и забрал в Храм Джедаев, для дальнейшего обучения.»
— Я падаван рыцаря Викта! — гордо сообщила Шпилька.
— Ох, я и не знал. — поражённо ответил Пло. — Как будешь в Храме — заходи, всегда рад буду поговорить.
— Конечно, мастер Пло!
Тут сеанс связи завершился.
— Что? — вспыхнула тогрута под моим взглядом. — Теперь и поздороваться уже нельзя?
***
Прощание с Сквотером вышло скомканным. Кубазу предстоял нелёгкий труд — у него куча раненых, а ещё нужно взять под контроль поселения, да и переговоры с местным правительством — в общем, дел по горло. Так что мы особо не задерживались, дабы не мешать.
Покинув ледяную планету, мы практически сразу совершили гиперпрыжок.
I. Часть Первая. Глава 8.
Пусть оружие уступит место тоге.
Пусть война отступит перед миром.
(Марк Туллий Цицерон).
***
«Ну вот и всё, мы в гиперпространстве. Десяток часов в запасе есть. Ух, кажется, можно немножко отдохнуть… Ага, щаз. А тренироваться кто будет, мать его? Да и пару голодисков нужно прочесть-просмотреть. Блин, да и Асоку нужно учить-наставлять. Крыша едет. И это только вторая неделя войны пошла. Бедный-бедный я. Так. Всё, непорядок — уже сам с собой разговариваю. Два часа на сон. Остальное потом. А то абзац. Хотя…»
Взгляд упал на груду клоновских доспехов и отдельных частей брони. Тяжко вдохнув, я уселся на пол, беря в руки дюрасталевую пластину…
***
Как только выдалась свободная минутка, Асока поспешила в зал для тренировок. Больше всего из обучения тогруте нравилось именно это — фехтование световым мечом. Зачастую она даже несколько пренебрегала другими дисциплинами, за что была несчётное количество раз подвергнута порицанию от лица её наставников. Впрочем, Асока всегда оставалась при своём мнении…
Минуты шли за минутами, складываясь в часы. Асока заканчивала отрабатывать один из приёмов Шиен, пытаясь вплести его в собственный Атару, да ещё и переделывая под её любимый обратный хват, и так этим увлеклась, что не заметила, когда её учитель вошёл в зал и начал наблюдать за её тренировкой. Заметив его оценивающий взгляд, Асока поёжилась.
«Вот блин, сейчас опять начнётся».
— Учитель! — тогрута деактивировала меч. — Простите, я больше так не буду!
Асока подошла к учителю и сделала самое невинное лицо, какое только могла.
Реакция учителя была презабавная — у него чуть глаза на лоб не вылезли от удивления.
— Э-э-э… это ты о чём сейчас? — спросил джедай, отступая на пару шагов назад.
— Ну… я же использую обратный хват меча… а меня всегда ругали за это… я пыталась… но мне так удобнее…
— А, ты об этом! Фух! — учитель провёл ладонью по лбу. — А я то себе напридумывал всякого… нехорошего.
— Учитель! — возмутилась тогрута.
— Да ладно, шучу я. Хатт с ним, с обратным хватом. Если тебе так хочется, то можешь его использовать.
«Да-да-да!»
— Правда? — не поверила тогрута.
— Конечно! — махнул рукой джедай.
Почесав затылок, учитель выдал:
— Сбила ты меня с мысли, да… Я что собственно пришёл — у нас был неоконченный разговор. Пойдём.
— Э-ээ, это по поводу… — настала очередь тогруты делать удивлённое лицо.
Учитель дёрнул рукой, будто собираясь ударить себя ладонью по лицу, но в последний момент удержал её. Сделав глубокий вздох, джедай медленно выдохнул, после чего продолжил:
— По поводу того, что «джедаи хранители мира и равновесия».
Развернувшись, он направился в сторону своей каюты. Асока проследовала за своим учителем, иногда переходя на бег. «Ну вот всегда он шагает так, что я за ним не успеваю, и выгляжу глупо. Р-рр, он что, издевается?».
Дойдя до нужной двери, джедай открыл дверь и взмахнул рукой, приглашая её войти первой. Асока послушно перешагнула через порог. «Да тут форменный беспорядок!» В глаза бросился распахнутый рюкзак с торчащими из него вещами и лежащие на полу голопроектор с кучей голодисков и инфокристаллов. В углу объёмной грудой валялись многочисленные части клоновской брони и шлемов, а так же куски кожи и материи. Рядом стояли баллончики с краской. Кровать же была идеально заправлена — на неё явно давно не ложились. «Да он вообще когда-нибудь спит?»
Тем временем учитель мановением руки отправил лежащие на полу предметы на стол, освободив небольшой участок пола, после чего уселся, используя свою любимую позу, которую он называл странным словом «lotos». Когда тогрута опустилась напротив своего учителя, тот прикрыл глаза и спросил:
— Что ты понимаешь под этим понятием?
— Ну-у, — Асока начала лихорадочно вспоминать, что ей говорили когда-то на занятиях. — Это один из семи постулатов, которым джедай должен следовать.
Дождавшись одобрительного кивка, повеселевшая тогрута продолжила.
— Первый постулат гласит: «Джедаи — хранители мира и справедливости в Галактике.»
— А другие? — учитель заинтересованно подался вперёд.
— Второй постулат: «Джедаи используют свою силу только для знаний, защиты себя и других, и никогда для нападения». Третий: «Джедаи уважают Жизнь в любой ее форме». Четвёртый: «Джедаи не правят, а служат другим, во имя блага всей Галактики». Пятый: «Джедаи постоянно улучшают себя через знания и тренировки». Шестой: «Джедаю дозволено брать в ученики одновременно только одного падавана. У падавана может быть только один постоянный учитель. Но также падавану следует прислушиваться к мнениям других Джедаев. Ученик может быть любого возраста». И последний: «Чтобы использовать Силу, Джедай должен оставаться в гармонии с ней. Действие в дисгармонии с Силой приводит к снижению способностей владеть ею».
— Неплохо. Основы ты знаешь. Но что это значит для тебя? — учитель внимательно посмотрел на Асоку.
— Э-м, — растерялась Асока, но быстро взяла себя в руки и начала говорить. — Я, то есть мы, джедаи, должны быть примером для всех, действовать на благо Республики, защищать слабых, помогать тем, кто нуждается. Нужно всегда тренироваться и учиться, и быть сильными, честными и храбрыми.
Асока замолчала, однако со стороны учителя не последовало никакой реакции. Он просто сидел, закрыв глаза; ровное дыхание не нарушало тишину. Тогрута не решилась побеспокоить учителя.
Сидящие друг напротив друга Учитель и Ученица были погружены в свои мысли.
Затянувшееся молчание прервал голос учителя.
— Неплохо, Асока, совсем неплохо. Я ожидал меньшего.
— Ну, это же я, — улыбнулась тогрута. — Или вы забыли?
Хлопнув ладонями по полу, джедай нарочито весело сказал:
— Кстати, о забытом, у меня для тебя подарок есть.
Асока недоуменно уставилась на учителя.
Поворошив груду брони, джедай положил перед Асокой свёрток, сверху которого водрузил шлем.
— Это твои доспехи!
— Откуда?
— Ну, я сам их сделал. — учитель скромно пожал плечами.
— Можно?
Джедай кивнул.
Асока взяла в руки шлем. По виду он напоминал клоновский, но многим и отличался. Отсутствовали светофильтры, большая часть корпуса, а сам шлем имел странный вид, неподходящий человеку… зато весьма подходящий ей. Даже скорее маска, нежели шлем.
— Можно?!
— Конечно!
Подхватив свёрток, Асока помчалась в свою комнату, примерять обновку.
Она уже не слышала, как учитель откинулся на пол и испустил долгий стон.
***
«Чёрт, то есть, хатт! Ну и разговорчик получился. Конечно, ничего нового я не узнал — всё это есть и в моей «памяти». Другое дело, что слышать всё это из уст тринадцатилетнего ребёнка — это как-то… жутковато. Прям мурашки по коже. За десять лет Орден очень крепко вдолбил свои догмы в её, да и не только в её, голову, что остаётся только восхищаться. Дедушка Геббельс был бы доволен — «propaganden» на высшем уровне. Ни единого шага в сторону, ни единой крамольной мысли супротив «политики партии».