***
Отряд кораблей приблизился к противнику и вступил в бой. Несколько фрегатов КНС успели развернуться навстречу новой угрозе, ну, а «Барышникам» это почти не требовалось — они и так висели к ним боком.
Завязалась ожесточённая дуэль. Сотни турболазерных болтов летели в сторону противника, и столько же прилетало в ответ, растекаясь по дефлекторным щитам кораблей.
Тем временем из ангаров посыпались истребители, включаясь в общую свалку. Истребитель коммандера Тано в месте с дюжиной «Лавин» вился неподалёку от «Марата», отгоняя назойливых «Стервятников».
— Внимание, Жёлтый-один, сверху заходит группа бомбардировщиков!
— Синий-лидер, требуется поддержка!
— Это Зелёный-один, идём на помощь, уходите в квадрат два!
На мостике появился маршал-коммандер Блэм.
— Я смотрю, вы тут во всю веселитесь, капитан?
— Напоролись на жестянок, — ответил забрак. — Сейчас мы вступили в бой с вражеской эскадрой, атакующей Лантиллес.
На экранах мимо рубки пронёсся красный «Дельта-7».
— Коммандер Тано отрывается по полной, — кивнул на это Блэм. — А где генерал?
— Развлекается с турболазерами, — указал на джедая капитан.
— И как успехи? — поинтересовался клон.
— Пока… — начал было Рагнос, но был прерван вскриком генерала Викта.
— Есть! Po samie pomidori, syka!
Рагнос и Блэм синхронно посмотрели на обзорный экран. Один из фрегатов «Щедрость» резко пошёл вниз.
— Прямое попадание в мостик вражеского корабля! — доложил наблюдатель. — Корабль неуправляем!
Фрегат, потерявший управление, резко начал снижение, «клюнув» кормой и задирая нос кверху, открывая нижнюю часть корпуса, чем незамедлительно воспользовались наводчики орудий на кораблях Республики.
Тем временем «Марат», как и остальные корабли, быстро приближались к противнику. Вскоре щиты были сбиты, и начались первые доклады о повреждениях в результате вражеского обстрела. Впрочем, через некоторое время корабли Сепаратистов начали отступать. Нам удалось уничтожить ещё один фрегат и серьёзно повредить левый ангар одного из «Барышников», но и «Одобряющие» получили множественные повреждения.
Джедай скинул наушники и одним незаметным движением оказался рядом с офицерами.
— Ну что, кажется, жестянок мы отогнали, но ремонтный док по нам плачет.
— Да, сэр. — кивнул Рагнос. — Не по нам одним.
Забрак кивнул на побитые Республиканские корабли.
***
Дальнейшие наши действия были просты как табуретка. Приняв на борт истребители, мы направились на Лантиллес. Зависнув на орбите, мы на челноке отправились в штаб Сектора, так как связь всё ещё барахлила. По прибытии на место мы выяснили причину помех — как оказалось, Сепаратисты повредили узел связи на планете. Дроиды-диверсанты, чтоб их. Это нам высказал сам мофф Тербонн на общем совещании. Мужик был реально зол.
— КНС очень удачно выбрала время для нападения. Эскадра Коммандора Ринауна срочно была отправлена в район скопления Роше, а эскадра командора Тиримаки прибудет только через пару часов. — Тербон нервно ходил перед нами, заложив руки за спину. — Мы расслабились в связи с победой на Камино, и вот — расплата. Разведка, что вы скажете?
— Никаких данных не поступало, а теперь, когда узел связи повреждён, мы отрезаны от Корусанта самое малое на два дня.
— Это неприемлемо! Даю вам сутки на исправление ситуации!
Заметив меня, Тербонн ткнул в мою сторону пальцем.
— Генерал Викт? Что там с этим заводом?
— В результате атаки он был уничтожен.
— Ну, и на кой хер им было его уничтожать? Это же их завод, который стоит уйму денег? — мофф подошёл к тактическому столу, выводя на голограмме схему системы. — Совсем на них не похоже.
— Эскадрой командовал дроид, так что, судя по всему, он принял такое решение как единственно оптимальное.
— Дерьмо, — некуртуазно высказался мофф. — Каковы ваши потери?
— Одно из грузовых судов. Все запасы топлива, что были на заводе, и те, что успели погрузить на транспортник — около полутора тысяч тонн. И лантиллесский «Дредноут». Кроме того, есть потери и в личном составе, да и техники уже маловато.
— Дерьмо, — повторил Тербонн. — Генерал, сажайте ваши корабли на шестую посадочную. Там сгрузите всех в казармы, после чего ждите вашей очереди на ремонт. Всё равно связи с Советом Джедаев сейчас нет, так что пока отдыхайте.
— А что насчёт пополнений?
— Потом, генерал, всё потом! Посмотрим, какие будут указания из Совета. Всё равно вы подчинены напрямую им. Сейчас у нас море других забот. Мы потеряли Диадо, ситуация со скоплением Роше неизвестна. Сепаратисты после поражения у Камино как будто взбесились. Судя по всему, такое не только в нашем секторе.
«Да, это действительно странно. Логичнее было бы затаиться и ожидать пополнения для флота.»
— Капитан, вы слышали приказ. — я повернулся к забраку.
— Так точно, генерал. Разрешите выполнять?
— Действуйте.
***
Прибыли мы на планету глубокой ночью, так что после посадки мы отправились по каютам — отдыхать. Клоны за это время успешно передислоцировались в казармы, полк ополчения утопал в своё расположение, а корабельные команды вкупе с инженерным и ремонтным батальонами начали ремонт кораблей своими силами. Капитан Рагнос не очень надеялся на местных ремонтников — ремонтные доки были загружены работой.
С утра пораньше я смотался в штаб, узнать обстановку. Впрочем, связи как не было, так и нет, так что временно мы не пришей козе рукав. То есть по сути, никому не нужны. Как уже было сказано, я должен отчитаться перед Советом и получить новое назначение: всё-таки джедаи — это отдельный ресурс, да и я не полком командую. Ну, вот и выдалось у нас свободное время. Ладно, руку настроили, пора заняться защитой. Всё равно с мечами вышел облом — перебрав с десяток имеющихся у меня кристаллов, я так и не обнаружил нужные мне камни. Придётся ждать следующего посещения Храма.
— Асока, у меня есть заманчивое предложение.
— М?
— Прошвырнёмся по магазинам, устроим shoping?
— Мастер?
— Ладно, просто идём, и всё. Обещаю, будет интересно.
— Ну ладно.
Добравшись до ближайшей остановки, мы тормознули местное такси.
— Шеф, — усевшись на сиденье спидера, я покровительственно махнул рукой. — Где тут у вас лучшее ателье с бронёй и доспехами?
Таксист, оказавшийся дагом, весело хрюкнул.
— Ателье, да? Да вы шутник. Впрочем, знаю я пару местечек. Как у вас с… — даг выразительно потёр лапами.
— Средненько, но можем и шикануть, — дипломатично ответил я.
— Тогда лавка Тии’Ла — то, что вам нужно. — заявил таксист, срывая спидер с места. «Он что, родственник Себульбы что ли?». Такие мысли мелькнули в моей голове в связи с манерой «езды» данного индивидуума. «Или у всех дагов, как и у русских, такой же синдром?».
Через некоторое время мы входили в указанную нам лавку. Ну, как лавку? Вполне себе приличный магазин. Довольно просторный и светлый, множество витрин с разнообразными моделями доспехов, брони, и прочего товара с тем же смыслом.
В центре зала возвышалась… что это? Видимо, последний вопрос я задал вслух, так как в ответ услышал женский голос.
— Это — силовая броня PX-11 «Баттлмент», модификация AR-3. Мощная дюрасталевая броня, экзоскелет с синтетическими мышцами и наногидравликой. Напыление из хромиума. Дополнительное оборудование в виде джетпака и встроенных бластера и плазменного резака с пятнадцатисантиметровым лезвием, а так же с генератором дефлекторного поля средней мощности.
— Внушительно. И сколько эта прелесть стоит? — спросил я, оборачиваясь к обладательнице голоса.
Ей оказалась… девушка?.. гуманоидной расы, похожая на… Память, чтоб её, почему-то подвела, однако я был уверен, что где-то уже видел синие глаза, красный… нет, вроде розовый цвет кожи и… Щупальца? Волосы?.. Парящие в воздухе.
— Редкая модификация, с моими собственными дополнениями. Двести девяносто тысяч кредитов. — улыбнулась девушка.
Я присвистнул.
— М-да, это же почти корвет новенький. Хотя, почему почти — новенький корвет и есть, а то и два. Впрочем, на безопасности не экономят, ведь так?