— Хорошо. Мы выдвигаемся немедля.
♦ ♦ ♦
Альто стукнул кулаком по столу. Проклятые Республиканцы все сильнее сжимали тиски вокруг столицы, и даже хваленые дроиды КНС не могли остановить наступление. Конечно, благодаря наемникам графа Дуку ситуацию на юге удалось выправить, но вот потеря северной части Хандуина была тяжелым ударом…
Стратус молча смотрел на карту, когда в палатку ворвался один из «Нимбусов».
— Господин, важная весть!
— Что там?
— Грядет Буря!
Всего одно слово, но Стратус отлично его понял. Рот ощерился в улыбке. Вылетев из палатки, он пробежался до центральной «улицы» палаточного городка. Там он вскочил на камень. Многие ополченцы обратили на него свой взор.
— Братья! Грядет Буря! Гроза помешает работе сенсоров, и Республиканцы станут слепы и глухи! Нанесем удар сейчас, другого шанса у нас не будет! В атаку! С первым раскатом грома!
♦ ♦ ♦
Одбулла Стадлобер плотнее укуталась в плащ. Дождь усиливался, в небесах все чаще сверкали ионные разряды.
— Кажется, все спокойно.
— Да, мэм. — откликнулся один из клонов, сопровождающих ее.
Внезапно в один из АТ-АТ ударила ракета. Мощный взрыв разметал отряд клонов, находившийся поблизости. Джедай едва успела обернуться, как несколько бластерных болтов пробили ее грудь. Рядом упали убитые клоны.
♦ ♦ ♦
— Войска атакованы на всем протяжении фронта! Отрядам срочно нужна поддержка!
«Хатт, как же не вовремя». Раллсема Биллиссура машинально отвела мокрые волосы с лица.
— Выдвигаемся! — скомандовала девушка…
Она стояла на краю скалы, наблюдая, как клоны безуспешно пытаются переправиться через низменность, которая превратилась в настоящую грязевую реку.
— Генерал, дождь усилился! Грязь выходит из берегов! Наша техника вязнет в ней! Нам бы не помешала поддержка с воздуха.
— Отказано! Атмосфера и так нестабильна, а сейчас и вовсе опасна! Я попробую вытащить танки из грязи.
Ралсемма сосредоточилась, закрывая глаза.
— Размер не имеет значения… Веса нет… — джедай вытянула руку, пытаясь поднять один из застрявших АТ-ТЕ.
Внезапно она почувствовала угрозу. И в ту же секунду ее грудь пробил виброклинок. Сзади послышался голос:
— Джедай с закрытыми глазами… Как все просто…
♦ ♦ ♦
Я пригнулся, пропуская над собой бластерный заряд. «Становится горячо». Высунувшись из-за камня, я послал пару выстрелов в ответ. Сила подтвердила, что пара ополченцев отправилась в мир иной. Вообще, положение сложилось преинтересное. Националисты не стали дожидаться нашего наступления, и ударили сами. Естественно, основной силой были дроиды, но и бойцы-органики тоже встречались. Мы, что называется, вступили «с корабля на бал», то есть, едва наши машины достигли позиций, мой Легион вступил в бой. «Джаггернауты» смогли остановить вражеское наступление, однако ситуация была далека от идеала. В этой мешанине дождя и грязи войска настолько перемешались, что было не понятно, где чужие, а где свои. Отдельные батальоны, роты и даже взводы дрались в окружении, а вся картина напоминала слоеный пирог, с той лишь разницей, что он был еще и пористый. Разыгравшийся ураган и последовавшая за ним ионная буря напрочь забили каналы связи помехами, что крайне осложняло управление войсками. На несколько часов воцарилась дичайшая вакханалия.
И такое происходило повсеместно. Последним сообщением, которое нас достигло, была сводка от Кеноби. Он сообщал, что кольцо блокады прорвано, а это значит, что безопасного тыла теперь нет. Фронт на все четыре стороны — что может быть лучше?
В итоге, наш штаб оказался в самой гуще битвы. Отряды клонов разбросало по двенадцатикилометровому участку обороны, и это не считая тех отрядов, что уже были здесь. На данный момент, сплошной поток воды с небес сменился обычным ливнем, и связь начала потихоньку налаживаться. Ли Норьега вместе с Блэмом и Мирро буквально зашивались, пытаясь наладить связь и управление отрядами. Клоны хоть и самостоятельны, «креативны», во, вспомнил это слово, но им намного легче, если они знают, что штаб не дремлет.
А тем временем, дабы нас просто не стерли в порошок, я с Асокой и Джеб с Зул вышли прогуляться. Я прихватизировал винтовку, остальные ограничились мечами. Нас сопровождали два взвода клонов из моей «охраны». Ну, и Шайба, естественно, куда же без этого деятеля. Лаки повел группу в тыл, тогда как Черт выдвинулся на разведку.