Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Ситуация катится к хаттам собачьим. И я никак не могу на это повлиять. Действительно, как? Нет, конечно, можно было забить панику, «мы все умрем» и так далее. Но кто мне поверит?
Оби-Ван Кеноби? Я еще со времен просмотра первого фильма — это который четвертый — никак не мог понять, что же движет этим человеком. Спустя годы, я смотрел новые фильмы, читал книги, затем были мультфильмы… сомнения росли и крепли. Кеноби… очень сложный человек, со своими заскоками. Одно то, что его учителем был Квай-Гон Джин — джедай крайне неординарный — оставило свой отпечаток. Во многом Кеноби следовал постулатам Кодекса — иногда даже слепо. Однако имел и собственное мнение — по тем вопросам, что не противоречили кодексу. Временами его заносило, конечно: роман с Сири Тачи, роман с Сатин Крайз, но в итоге все возвращалось к норме. В общем, он был довольно неоднозначной личностью, и назначение его магистром, вероятно, только утвердило его в правильности своих действий и поступков. Сейчас он выполняет свое первое задание как магистр, и явно закусил удила. Ему почти всегда — да что там почти, ему всегда везло. Он выполнял миссии и с Квай-Гоном, и с Энакином — и все они были в той или иной мере успешными. Исходя из этого, он, может быть, и прислушался бы к моим словам, но вряд ли стал бы что-то предпринимать — ибо это противоречило бы его действиям. И Кодексу — которому он следовал.
Скайуокер? Тоже своего рода уникум. Самоуверенный «вьюноша», для которого даже Кеноби — не совсем указ. Любимчик Палпатина, мать его… Избранный, ранкор его подери. Покивает головой на странные россказни, и забудет. Что ему какой-то там рыцарь, когда он распоряжения Совета игнорирует. Точнее, будет игнорировать, но не суть.
Леска? Так эта фифа с какого-то перепугу явно меня невзлюбила. Хотя почему — хатт ее знает. Джедаи же вроде как «братья». Ну, или «сестры» там. Хотя она мне тоже не особо понравилась. Природная несовместимость, не иначе…
Норкуна? Вообще левый тви’лек, мы с ним даже не пересекались. Был бы рыцарь, еще куда ни шло, но он, мать его, мастер, и наверняка с высоким самомнением. Что генерал хороший — это да. А вот все остальное — темный лес.
Еще один минус кипежа — как бы меня не «ушли» с поста генерала. Мол, чокнулся на войне, будь любезен полежать в больничке. У Оби-Вана полномочий хватит. Хер с ними, с моими генеральскими «погонами» — пострадают мои бойцы, которых пошлют на убой. Или, не дай Сила, пострадает Асока…
Так что мне остается запастись попкорном и наблюдать за Джабиимской трагедией… попутно пытаясь сохранить жизнь моим клонам, Шпильке и самому себе. Слава Силе, не я ответственный за эту операцию. Все шишки посыпятся на Оби-Вана, я же могу с чистой совестью взять под козырек и сказать, что выполнял приказы.
Вот только хатта лысого я им отправлю фоллинку. Глайв бы не обрадовался, проверни я такой трюк. Возможно, хотя бы одну жизнь мне удастся спасти.
— Блэм! — вызвал я клона по комлинку.
— Да, генерал?
— Собирай всех. Есть новости.
♦ ♦ ♦
Альто Стратус, стоя на площади перед ратушей, смотрел на входящую в город колонну войск и техники. Большое количество транспортеров Торговой Федерации медленно скользили друг за другом.
— Альто! — раздался возглас.
— Дик! — обрадовался Стратус. Старый друг и соратник, Дик Маззи, наконец-то прибыл в город. — С чем пожаловал? Какие новости?
— Мы разбили отряд мясных дроидов на Арлессаре. Те двое наемников, которых прислал Дуку, помогли устранить джедайку, которая ими командовала. Остальное было плевым делом.
— А где они сами? — Альто оглядел колонну.
— Они остались там же. Готовят ловушку для джедаев — хотят выманить, чтобы прикончить и джедаев, и клонов, которые якобы пойдут на помощь этой джедайке.
— Они бы пригодились здесь, — ответил Стратус.
Дик хлопнул его по плечу.
— У меня есть кое-что, что поднимет твое настроение. Граф Дуку просил передать тебе подарок.
Ближайшие транспортеры откинули крышки десантных люков. Вот только вместо привычных силуэтов В–1 или В–2 оттуда вышли дроиды иной конструкции. Корпуса сияли серебристым цветом и имели необычную компоновку. На каждой руке находились спаренные легкие бластеры, на левом плече находилась бластерная пушка — сейчас стволы находились в походном положении и смотрели в небо. Головы дроидов выглядели причудливыми вытянутыми каплями. Четыре красных глаза грозно сверкали из небольших углублений.
— Командир Стратус. — холодный голос вокодера дроида разорвал тишину. — Граф Дуку шлет наилучшие пожелания. Мы в вашем распоряжении. Нас спроектировали специально для вас и оснастили для условий Джабиима. В наших базах данных — протоколы для эффективного уничтожения более одиннадцати тысяч видов живых существ, включая данные о джедаях.