— Осторожнее, Энакин! Левее!
— Д-да, учитель! Все по-од контролем! — буквально прокричал его ученик, судорожно вцепившись в штурвал корабля. На приборной панели мигали десятки огоньков, и львиная часть из них была красного или желтого цвета. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что ситуация складывается не лучшим образом. Грузовое судно грозило стать их могилой. Хотя какое там судно… так, суденышко, старая лоханка, одна Сила ведает, сколько тысяч парсек намотало оно за свою жизнь, сколько тысяч тонн грузов перевезло, и сколько экипажей сменилось за это время…
— Осто… — очередной маневр Скайуокера отбросил Кеноби влево, и он ударился плечом о выпуклую спинку кресла второго пилота.
Джедай поморщился. Внезапно за иллюминаторами посветлело, и Кеноби увидел звезды. Они вышли в космос.
— Кажется, проскочили. Учитель, как вы?
— Терпимо. Выходи на связь с флотом.
— Думаете, мы до них не дотянем?
— Я нисколько не приуменьшаю твои летные навыки, юный падаван, однако после такого полета сквозь игольное ушко этому судну одна дорога — на свалку металлолома.
— Я бы поспорил с этим, учитель. Корпус в порядке… ну, почти. Двигатель работает…
— Да, один из трех. Так что будь добр…
— Сейчас, учитель.
Пока Энакин нашаривал гарнитуру связи, Оби-Ван Кеноби осторожно откинулся на спинку кресла…
В начале все шло просто отлично. За шесть суток они преодолели расстояние до той точки, из которой был послан сигнал бедствия от мастера Джис-Иловы. За всю дорогу они почти не встретили сопротивления — пара разрозненных отрядов не в счет. А вот грязь и бездорожье стали куда большей проблемой. Однако, проходимость колесных бронемашин была на высоте. «Кажется, рыцарь Викт знал, какую технику выбирать». А затем началось…
Этот вызов оказался ловушкой, а место встречи — минным полем. Тяжелая техника металась по полю, пытаясь выскользнуть из западни, но это привело лишь к новым и новым детонациям, и вскоре все было кончено. Уцелевшие клоны попали в окружение, а на них с Энакином напали двое приспешников графа Дуку. Ассаж Вентресс и наемник по имени Дурдж. Энакин, несмотря на его предостережение, вступил в схватку с Вентресс, явно стремясь поквитаться за прошлое поражение. Оби-Ван вздохнул: сам он категорически не одобрял сведение личных счетов, да еще и таким образом.
Однако, сделанного было уже не вернуть, тем более, у самого Кеноби образовалась проблема в виде Дурджа. Наемник был очень силен и подвижен. Потребовалось несколько минут, дабы нащупать его слабые места — а их было не так много. Доспех его обладал поистине запредельной защитой, которую не брал даже световой меч. Однако, мастерство и Сила все же взяли верх. В тот момент, когда наемник в очередной раз приблизился и попытался размозжить ему голову, Оби-Ван резким выпадом ударил по сочленению доспеха, отрубая Дурджу руку.
Оби-Ван посчитал, что противник выведен из строя, и собирался отправиться на помощь Энакину, когда сзади раздался смех. Повернувшись, Кеноби увидел фантастическую картину: Дурдж поднял обрубок и просто приставил его на место. Мышцы — это было отчетливо видно — зашевелились, подобно клубку змей, сплетаясь и охватывая друг друга. Несколько секунд — и наемник вновь накинулся на Оби-Вана. А вскоре подоспели и боевые дроиды…
Оби-Ван пытался командовать, дабы выиграть эту битву, однако численное превосходство было за противником, к тому же они были на своей территории, в отличие от джедаев и клонов. В итоге, после двух суток непрерывного боя, им пришлось бежать в образовавшейся суматохе. К этому времени отряд клонов и вся уцелевшая техника были уничтожены, им чудом удалось раздобыть два неповрежденных спидера. Противники преследовали их, погоня длилась несколько часов. В итоге, они прорвались в городок средних размеров. Там поединок продолжился. Энакину удалось оттеснить Вентресс, и найти ангар с небольшим грузовым судном. Еще одним чудом стало то, что над городом образовался небольшой просвет. Поднявшись на борт, они поспешили покинуть эту негостеприимную планету.
— Как ваше плечо, учитель?
Кеноби снова поморщился. Дурдж напоследок сильно приложил его, просто-напросто швырнув в стену одного из домов. Правда, джедай ударился не головой — что, несомненно, окончилось бы его смертью — а всего лишь плечом, однако кость явно треснула.