— Шайба?
— Да, сэр?
— Слушай, есть одна идея.
— Я весь во внимании, генерал.
— У нас на складе есть ранцевые барадиевые заряды?
Я уже успел ознакомиться с местным ассортиментом взрывчатых веществ, и знал, что искать. Барадий — одно из самых эффективных средств, не считая ядерное оружие. Взрываясь, барадиевое оружие создавало раскаленную сферу энергии, зачастую сжигая все внутри. Разрушительная сила являлась реакцией синтеза, и большинство энергии выпускалось в виде тепла. Вторым компонентом барадиевого взрыва было поле частиц, которое образовывалось на внешней поверхности сферы взрыва и которое поддерживалось энергией взрыва. Пользой от этого поля являлось сдерживание взрывной силы на определенном периметре. Хотя барадий и был очень мощным взрывчатым веществом, он также был дорогим и очень нестабильным: из-за небрежного использования могла произойти случайная детонация. Эти факторы обуславливают ограничения на использование барадиевой взрывчатки. В частности, термальные детонаторы, которые были на вооружении спецотрядов РК-клонов, несли в себе всего пару граммов этого вещества. Радиус поражения составлял около трех метров. Несложно представить, что способен натворить десяток килограмм этой адовой смеси…
— Да, сэр. Сейчас уточню… Да, есть тридцать единиц. Двадцать штук по восемь килограммов и десять — по двенадцать.
— Хм. Мало.
— А что, нужно что-то взорвать?
Я кратко обрисовал ему свой план.
— Знаете… можно использовать протонные гранаты или бомбы. Скомпоновать в блоки, тогда получим необходимую нам мощность. Есть план шахт?
— Только общая схема. Смотри, — я протянул ему датапад. — В основе лежит вертикальная труба метров десяти в диаметре. Стены укреплены, по ним же проходят и все коммуникации. От двух до четырех лифтовых подъемников. Глубина — около трехсот метров. Затем начинается разветвленная система штреков и штолен… тоннелей, в общем, — пояснил я, видя непонимание на лице клона.
— Кажется, взрывать нужно именно тут.
— Давай прикинем, как это организовать?
— Нужно… скажем, сорок пять надежных ребят — по три бойца на шахты в северном полушарии и по пять — для надежности — в противоположном. Дать им спидербайки, оснастить взрывчаткой… Барадиевые заряды использовать поблизости, а тем, чья цель далеко — практичнее использовать более стабильные протонные заряды. Оптимальным было бы уничтожение наземного комплекса. Это позволит не только обрушить породу, но и затопить шахты.
— А не маловато людей на такую работу? — усомнился я.
— В самый раз, генерал. Не слишком много, не слишком мало. Хотя парням придется идти на смерть. Ведь нужно будет доставить заряды на большую глубину, дабы разрушения были фатальными, и я сомневаюсь, что удастся сделать это незаметно. Охрана и персонал шахты сразу же поднимут тревогу. Единственный вариант — прорыв на спидерах, а затем — нырок через эти ворота наземного комплекса прямо вглубь шахты.
— Нужны будут добровольцы.
— Я отберу отличных парней, генерал. Разрешите выполнять?
— Иди.
«Вот и еще полсотни живых существ, которых я отправлю на заведомую смерть».
— Шайба!
— Да, генерал? — клон остановился в проходе, повернув ко мне голову.
— Когда они будут готовы… сообщи мне. Я… хочу сказать им пару слов напоследок.
— Непременно, сэр.
♦ ♦ ♦
Большой отряд клонов вместе с техникой медленно продвигался вперед по небольшой долине, пролегающей меж двух цепочек холмов, поросших чахлыми деревцами. В предрассветном сумраке — хотя за последние три недели падаваны и не видели солнца, и день отличался от ночи разве что чуть лучшим освещением — они планомерно продирались сквозь раскисшую почву и грязевые потоки. Клоны шли устало, было много раненых, и не для всех нашлось место в медицинских транспортниках: некоторые из легкораненых брели вместе с боеспособными клонами, изредка опираясь на плечи своих товарищей. Вокруг колонны сновали шагоходы АТ-ХТ, охраняя отряды от внезапного нападения. Впрочем, пока все было тихо.
Обри Уин оглянулась. Один из шагоходов АТ-АТ снова застрял в грязи. Следовавшая за ним однотипная боевая машина попыталась обойти его, однако так же застряла. Колонна тяжелой техники застопорилась.
— Мак, Уиндо! Сдвиньте их наконец! — прокричала Обри. — Мы не можем задерживаться!
Две фигуры в джедайских плащах метнулись к застрявшей технике. В этот момент по комлинку пришло сообщение от одного из боковых дозоров.