Задав вопрос, майор, словно копьём, упёрся стальным взглядом в лицо Сергея. А тот вдруг начал бледнеть, оплывать, как свеча, терять краски… И в конце концов парня совершенно развезло — он был не в силах произнести ни слова.
— Сергей, ау! — помахал рукой майор. — Я задал вам вопрос.
Адъютант сдавленно промычал в ответ.
Майор мысленно поздравил себя с неожиданной удачей. Фраза о поезде, брошенная наобум, произвела на Сергея Кулемзу потрясающий эффект. Менеджер явно испугался, его затрясло, губы дрожали, пальцы ходили ходуном…
Бурная реакция парня подсказала майору, что он на правильном пути.
— Итак, я жду, — тоном терпеливого инквизитора объявил Андрей. — Давайте, выкладывайте всё и с самого начала.
— Но… Мне тут абсолютно нечего выкладывать, — промямлил юноша. — Я ничего не знаю… Нет, правда… Не представляю, о чём идёт речь!
Едва Сергею удалось отделаться от въедливого сыщика и остаться в одиночестве, он сразу же схватился за телефон. На улице снова поднялась метель, Сергей слушал гудки и всматривался в серо-белое марево за окном. Снежинки липли к стеклу, пытались удержаться, но их уносило порывами ветра.
— Да, я тебя слушаю, говори, — ответили Сергею. Голос в трубке звучал властно и непререкаемо.
— Надо встретиться. У меня есть для вас информация. Не по телефону.
— Выходи на проспект, я сейчас поеду в контору и подберу тебя.
Через пять минут Сергей пританцовывал от холода на тротуаре, под гигантским билбордом. На щите мелькали яркие рекламные картинки, шеренга деревьев напротив была опутана проводами, и бесчисленные белые, лиловые, синие огоньки празднично моргали. Вокруг менеджера штопором закручивались потоки ледяного воздуха, снежинки кололи его лицо.
Рядом притормозил глянцево-чёрный лимузин. Номера на бампере свидетельствовали о том, что автомобиль принадлежит высокому чину в правительстве области. Сергей быстро юркнул в салон, на заднее сиденье. Тут было тепло, уютно, пахло богатством и властью.
— Ну и мороз, — объявил менеджер, устраиваясь на удобном кожаном кресле. — Здравствуйте, Вацлав Александрович.
Хозяин лимузина — представительный мужчина лет пятидесяти — смотрел хмуро и сосредоточенно. Пухлые, в бордовой куперозной сеточке, щёки и толстый второй подбородок наплывали на белоснежный воротничок сорочки. Мутные голубые глазки прищурены, губы — поджаты. Видимо, мужчина не ждал от встречи с молодым человеком ничего хорошего.
И предчувствие его не обмануло.
— Только что опять встречался с ищейкой, — доложил Сергей.
Вацлав Александрович удивлённо поднял бровь:
— Он прямо-таки прилип к тебе.
— Ушлый попался. Как впялится окулярами — дыру в черепе прожигает.
— Как его там?
— Майор Вершинин. Землю носом роет так, что на полметра вглубь уходит.
— Хм-м… Надо запросить информацию о нём.
— Сначала спрашивал о каких-то итальянских томографах. Приклеился, как банный лист.
— При чём тут томографы? — пыхнул чиновник, надув и без того толстые щёки. — Да, в прошлом году мы получили два итальянских томографа. Ну и что?
Сергей пожал плечами.
— Да кто его поймёт? Кружит вокруг, как стервятник… Но, Вацлав Александрович, это не главное. Я вам сейчас скажу тако-о-ое! Сыскарь выяснил ещё кое-что!
Сергей замолчал, наслаждаясь паузой. Тот, кто владеет информацией, владеет миром. На минуту, пока сведения, известные затюканному менеджеру, не стали достоянием крупного чиновника, двое мужчин превратились в фигуры одного масштаба.
Потом Вацлав Александрович нетерпеливо дёрнулся:
— Да говори уж, не томи!
Сергей, как хороший актёр, довёл паузу до крайнего предела, до огненного всплеска возмущения в глазах чиновника, а потом сокрушённо выдохнул:
— Ментяра узнал про поезд!
— Что?! — всколыхнулся на кожаном кресле Вацлав Александрович. — Нет!
— Да! Он определённо что-то знает.
— Вот сейчас ты меня просто убил! Расстрелял из пулемёта! Да как же?! — красные щёки и подбородок Вацлава Александровича задрожали, как малиновое желе.
— Извините, Вацлав Александрович, я не хотел вас расстраивать… Но ведь я должен был предупредить.
Несколько минут чиновник молчал, переваривая услышанное.
— Раз мент так быстро узнал про поезд — значит, ты плохо подчистил хвосты.
— Я старался. Откуда я знаю, где мой шеф что хранил. Может быть, у него где-то запасной комп, планшет, сейф. А там — дубликаты, документы, флешки… Я везде искал и что нашёл — уничтожил.