Археологами было установлено, что дно Мёртвого моря находится во впадине тектонического происхождения. Предполагается, что во время крупного оседания в этом районе произошло сильное землетрясение, в результате которого Содом и Гоморра оказались погребёнными в недрах земли, а образовавшиеся пустоты были заполнены солёными водами. По оценкам учёных, это произошло приблизительно за 2000 лет до н. э.
Во многих сурах Корана описывается трагическая история ещё одной цивилизации — древнего города Ирам. До конца прошлого века упоминание о городе среди песков, жители которого воздвигали высокие колонны, сохранялось только в Коране, и многие западные учёные считали город мифическим. Первым, кто напал на след таинственного города, был английский исследователь Бертрам Томас. В 1932 г. он описал тропу, которая, по рассказам бедуинов, ведёт к разрушенному городу Убару. Исследования Томаса были продолжены Николасом Клэппом, который в начале 1990-х годов обнаружил в Йемене город с высокими колоннами, захороненный под двенадцатиметровым слоем песка в результате сильнейшей песчаной бури.
В Коране сообщается, что в Ираме проживал могущественный народ — адиты. Они строили замки и воздвигали колонны, занимались земледелием и даже пользовались развитой системой орошения. Благодаря космическим снимкам были обнаружены развалины плотины и следы оросительных каналов. Но адиты были деспотичными людьми. Они придавали Аллаху сотоварищей, грабили караваны и порабощали людей.
Аллах отправил к ним пророка Худа, который предостерёг их от наказания, но его соплеменники не вняли его призывам и увещеваниям. И тогда они были истреблены, а их величественные сооружения были разрушены и погребены под слоем песка. В Коране по этому поводу сказано: «Адиты же были истреблены ветром завывающим, лютым. Он заставил его бушевать над ними в течение семи ночей и восьми дней без перерыва, и ты мог бы увидеть людей, которые были повержены, словно рухнувшие сгнившие пальмовые стволы» (сура 69 «Неминуемое», аяты 6–7).
В ходе раскопок, проведённых в Южном Йемене, были обнаружены предметы утвари, принадлежавшие самудянам — другому погубленному народу, упомянутому в Коране. Эти выходцы из Южной Аравии обосновались среди садов и источников в местности под названием Хиджр, расположенной на севере Аравии. Это был народ, воздвигавший удивительные дворцы и высекавший жилища в скалистых горах. Наскальные рисунки и надписи, принадлежавшие самудянам, были найдены археологами во всей Центральной Аравии.
Согласно Корану, самудяне поклонялись идолам, и Аллах послал к ним пророка Салиха. Тот призвал своих соплеменников отречься от ложных богов, поклоняться одному Аллаху и покаяться в злодеяниях. Но язычники объявили Салиха лжецом и обвинили его в том, что он принёс им несчастья. В наказание за неверие и пороки Аллах поразил их землетрясением и неистовым воплем. Спастись от возмездия удалось только Салиху и его верующим последователям: «Беззаконников поразил ужасный вопль, и они оказались повергнуты ниц в своих домах, словно они никогда не жили там» (сура 11 «Худ», аяты 67–68).
Из аятов Корана следует, что после пришествия пророка Мусы Аллах больше не подвергал неверующие народы полному истреблению. Участь, постигшая древние цивилизации Месопотамии и Ирама, Хиджра и Мадьяна, о гибели которых сообщается в священной книге мусульман, больше не постигала целые народы. Призыв пророка Мусы увенчался успехом, сыны Исраила уверовали: в него и приняли Божье руководство, ниспосланное в Торе. Начался новый этап в истории духовного и культурного развития человечества: «Погубив первые поколения. Мы даровали Мусе Писание в качестве наглядного наставления для людей, верного руководства и милости, чтобы они могли помянуть назидание» (сура 28 «Рассказ», аят 43). Этот этап был ознаменован ниспосланием Священного Писания, которое освещало людям прямой путь и помогало им отличать истину от заблуждения. Аллах отправлял к сынам Исраила пророков, которые разъясняли Тору и принимали решения в соответствии с ней. Кульминацией этого этапа стало пришествие Пророка Мухаммада, посланного ко всему человечеству и принёсшего Священный Коран, который завершил череду небесных посланий.