- Понятно. Точнее, если честно, ничего не понятно.
- Нужно использовать Разрушитель Чар, чтобы войти в контакт с Черным Жезлом, а потом последовать вдоль, образовавшейся связи через одно из окон в башне Маролана.
- И все? - поинтересовался я.
- И все. Твой артефакт в состоянии войти в контакт с Великим Оружием, даже минуя магические границы, поскольку Черный Жезл способен воспринимать на некоем уровне то, что происходит за окнами. Возможно, я ошибаюсь. Но в любом случае стоит попробовать.
- Тут возразить нечего. Вопрос в другом: что я буду делать потом? Если, конечно, у нас получится.
- Импровизировать.
- Импровизировать?
- Как я могу сказать тебе, что делать дальше, если не знаю, куда ты отправляешься и что там тебя ждет?
- Вам прекрасно известно, что я не люблю импровизировать.
- Известно. Но у тебя это хорошо получается.
- Большое спасибо.
- И ты не зависишь от волшебства - у тебя есть другие способности.
- Великолепно. Как только я открою путь, если у нас получится, и Доберусь до них, могу ли я рассчитывать на вашу помощь?
- А как насчет меня, босс?
- Заткнись, Лойош.
- Нет, - покачала головой Сетра. - Ты должен рассчитывать только на себя.
- Понятно. Я отправляюсь неизвестно куда и импровизирую. Пока я буду импровизировать, что будете делать вы?
- Ждать.
- А вы не можете... ну... к примеру, следить за мной, точнее, приглядывать? И вытащить обратно, если положение станет критическим?
- Я не знаю, как это сделать. Если я не в силах войти с ними в контакт, то сомневаюсь, что смогу следить за тобой.
- Хм-м... а волшебство?
- Если бы волшебство там работало, то у нас вообще не возникло бы проблем. И я понятия не имею, какими другими видами магии мы можем воспользоваться. Ведь я в отличие от тебя не колдунья.
- Если бы вы попросили, я мог бы вас научить. Вы полагаете, колдовство там должно сработать?
- Весьма возможно - еще одна причина, по которой я рассчитываю именно на тебя.
- Обычно от колдовства мало толку...
- Неужели ты забыл Дороги Мертвых, Влад?
- Я все время пытаюсь забыть ее.
Я побывал там, где шатаются мертвецы, точно драконлор-ды, которым нельзя сражаться и остается лишь вспоминать о битвах, в которых они потерпели поражение. Хотя и я сумел остаться в живых, воспоминания эти не из самых приятных.
Сетра промолчала, и я спросил:
- А как насчет Некромантки? Она склонила голову к плечу.
- Неплохая мысль, Влад.
- Вот видите, как полезен для творческих способностей длительный отдых?
- Я поговорю с ней.
Я ненадолго задумался.
- Сетра, вы понимаете, о чем просите меня?
- Да.
Естественно, она понимала. Не следует забывать: прежде всего Сетра Лавоуд - дракон; более того, она вела за собой в сражения армии. Ей множество раз приходилось посылать людей на смерть - для нее это образ жизни.
- Прежде чем я нырну в омут, скажите мне: есть шанс выбраться оттуда живым?
- О да, конечно, - заявила Сетра. - Я очень высоко Ценю твое мастерство.
- Ага. Мое мастерство. Звучит вдохновляюще.
- Только не надо себя недооценивать, Влад.
Я сам загнал себя в угол - любые слова стали бы проявлением жалости к себе, поэтому я промолчал.
- Я пойду с вами, - неожиданно заявила Телдра.
Мы с Сетрой повернулись к ней. Телдра сообщила о своем решении так, словно поставила нас в известность о том, какие вина будут подаваться к обеду.
- Телдра, - наконец заговорила Сетра. - Я не уверена, что вы обладаете необходимыми для выполнения миссии качествами.
- Возможно, вы правы, - не стала спорить Телдра, - но я совсем не так беспомощна, как вам кажется.
- Тем не менее, - настаивала на своем Сетра, - у вас нет той подготовки, которой обладает Влад.
Вот это новость!
- А вы уверены, леди? - спросила Телдра. - Я имею в виду не подготовку Влада. У меня есть таланты, которые могут оказаться полезными.
- Понятно, - задумчиво проговорила Сетра. Очевидно, ей удалось уловить в словах Телдры смысл, который ускользнул от меня. - Может быть, вы правы.
- Сетра, - не выдержал я, - не могли бы вы объяснить, о чем идет речь? Мне кажется, я чего-то не понимаю.
- Совершенно верно, - улыбнулась Сетра.
- Это трудно объяснить, - сказала Телдра. - Но если вы хотите...
- Нет, я передумал, - проворчал я. - Скажите только то, что мне следует знать.
- В этом нет необходимости, - заявила Сетра.
- И что вы решили? - спросила Телдра.
- Пожалуй, вам стоит отправиться вместе с Владом.
- Тогда не будем терять времени.
- Нет, - возразил я.
- Есть причина, Влад, или тебе необходимо собраться с духом? спросила Сетра.
- Нет, собраться с духом мне все равно не удастся. Но, если я должен отправиться неизвестно куда, чтобы погибнуть, сначала я намерен допить свою проклятую Виррой кляву. А теперь дайте мне возможность получить удовольствие от жизни.
Сетра улыбнулась.
- Знаешь, Влад, что бы с тобой ни происходило, ты всегда остаешься самим собой.
- Вот и хорошо. У меня - в отличие от вас - совсем не много времени, чтобы быть собой. Тем не менее могу я допить кляву?
- Вне всякого сомнения, - ответила Сетра. - А пока ты занимаешься этим достойным делом, я свяжусь с Некроманткой.
Лицо Сетры приняло отсутствующее выражение, и я отвел глаза, поскольку невежливо смотреть на человека, который вступил в псионический разговор, а в присутствии леди Телдры я не мог вести себя грубо. Оставалось сидеть и пить кляву. Она и вправду была великолепной.
- Некромантка, - сообщила через некоторое время Сетра, - будет на месте и попытается следить за происходящим, но она ничего не может гарантировать.
Я пожал плечами и допил кляву. Мне действительно удалось получить удовольствие, и я был благодарен Сетре и Телдре за то, что они не стали возражать. Казалось, мое поведение позабавило Сетру. А вот о чем думает Телдра, я, естественно, догадаться не сумел.
- Хорошо, - сказал я. - Пусть нас наконец прикончат. Все готовы?
Сетра пожала плечами:
- Сейчас я свободна.
- Тогда помогите мне телепортироваться. Я уже давно не практиковался.
- Хорошо. Думаю, я справлюсь.
Я спрятал в коробочку оба Камня Феникса, золотой и черный, и снова почувствовал себя голым, но мысль о дженойнах пугала меня так сильно, что джареги казались чем-то не слишком существенным. Забавно, как минимальное изменение обстоятельств может полностью переставить приоритеты, не так ли?