Я показал на лежащий на полу куб:
- Как пользоваться этой штукой?
- Нужно взять ее в руки, - ответила Телдра.
- Влад... - начала Алира.
- Маролан, - перебил я Алиру, - если мне удастся освободить вас от оков, ты сумеешь вернуть нас домой?
На его лице появилось отвращение. Покачав головой, Маролан ответил:
- Может быть, но скорее всего нет.
- Ты можешь нас освободить, Влад? - спросила Алира.
- Пытаюсь придумать, как это сделать. Но мне неизвестно, будет ли толк, если я сумею решить задачу.
- Я бы предпочла иметь возможность действовать, что бы ни случилось потом, - заявила Алира.
- Понимаю.
В любом случае приходилось рисковать - брать в руки куб или пытаться снять оковы с Маролана и Алиры. Я не люблю рисковать - особенно если не знаю, какие у меня шансы или хотя бы величины ставок. Я бы предпочел сам управлять игрой, предоставив участвовать в ней другим. Однако сейчас здесь командовали дженойны, а я даже не знал правил. Я не имел представления о том, как освободить Маролана и Алиру, и сильно сомневался, что сумею прикончить Вирру. Кроме того, неизвестно, добился бы я чего-нибудь, освободив драконлордов; убийство Богини Демонов меня и вовсе не вдохновляло.
Я наклонился, поднял кинжал Морганти и засунул за пояс. Пришлось сделать над собой усилие - я никогда не любил такие штуки, - и сразу же стало ясно, что мне попался сильный клинок. Ну, наверное, иначе и быть не могло, ведь они рассчитывали с его помощью убить Богиню.
- Что ты намерен делать, Влад? - резко спросил Маролан.
- Хороший кинжал Морганти штука полезная, верно?
- Босс, ты не собираешься?..
- Мне нужно что-нибудь предпринять. Я скучаю.
- Ага. Тебе скучно. Ну, хороший повод...
- Прекрати.
Я так и не смог придумать никакого определенного плана. Однако в моем сознании появились ростки того, что со временем станет первым шагом к неясному намерению. Пожалуй, я высказался слишком сильно.
Я еще раз оглядел комнату, отметил высокие и тонкие металлические полки, серые стены. Постарался зафиксировать их в своем сознании. Трудно было представить себе обстоятельства, которые заставили бы вашего покорного слугу телепортироваться обратно, но подобным образом начинаешь мыслить, когда обращаешь внимание на детали - если, конечно, вам интересно узнать, как работает мой разум.
Грудь у меня болела. Я старался дышать часто и неглубоко, а также забыть о том, каким тяжелым я себя ощущаю. Невозможно прилагать усилия, не делая глубоких вдохов. Я чувствовал, что Алира и Маролан наблюдают за мной. Один шаг - и обратного пути уже не будет, а мне все еще не хватало информации. Однако в качестве альтернативы оставалось стоять и ждать тактика, которая не может оказаться эффективной.
Нет, если я намерен хоть что-то предпринять, необходимо получить информацию. Поскольку здесь никто не мог мне помочь, оставалась только одна возможность.
Я засунул руку в сумку, вытащил два куска ветчины и протянул их Алире и Маролану.
- Если вы чувствуете себя беспомощными и несчастными, то можете по крайней мере перекусить.
Оба взяли ветчину - и я видел, что их занимает один вопрос: стоит ли меня поблагодарить, - но так ничего и не сказали. Я размял пальцы.
Ладно.
- Леди Телдра, пожалуйста, подойдите ко мне. И возьмите меня за руку, если вы не против.
Телдра не стала задавать вопросов и молча повиновалась. Однако на ее лице появилось любопытство. Ладонь Телдры оказалась сухой и прохладной. Продолжая держать ее за руку, я наклонился и другой рукой взял маленький черный куб.
- Влад, что ты делаешь? - спросила Алира.
Куб оказался очень тяжелым для своих размеров, с ним ничего не произошло, однако стены комнаты приобрели неприятный белый цвет. Во всяком случае, такой была моя первая реакция; прошло мгновение, прежде чем я сообразил, что Телдра, Лойош и я оказались в Зале Вирры, Богини Демонов.
ГЛАВА 5
ШУТКИ С БОЖЕСТВАМИ
Все вокруг было слишком большим и слишком белым. Потолок слишком высок, стены расположены слишком далеко друг от друга, стоящие вдоль стен колонны казались слишком больш9го диаметра, да и все остальное имело одинаковый уродливый цвет бледного мела. Все было громадным. А мы находились всего лишь в коридоре.
Потом я заметил, что дышать стало легче и мое тело перестало быть тяжелым и неуклюжим, как еще секунду назад. И еще я сообразил, что маленький черный кубик, сделав свое дело, аккуратно исчез.
- Нужно раздобыть такую штуку, - заметил я.
Мой голос звучал странно; с некоторым опозданием я сообразил, что дело в полном отсутствии эха - казалось, стены коридора поглощают все звуки.
- Я отправлю вам несколько штук, как только получим следующую партию, - обещала Телдра.
Ее голос тоже звучал необычно.
Пришлось посмотреть на нее, чтобы убедиться, что она шутит. Необычная реплика для Телдры; похоже, она волнуется.
- Где мы? - спросила она.
- Там, где и должны находиться. Или там, где нам не следует быть, тут все зависит от того, как посмотреть. Мы в гостях у Вирры. Я уже здесь бывал. Если пройти немного вперед, через эти двери, то мы окажемся в помещении, где произошла наша встреча.
- Значит, вы ее видели?
- Да, пару раз. Однажды здесь и еще один раз в другом месте. А может быть, таких встреч было больше - вопрос в том, что считать "встречей".
- Нас окружает цвет болезни; мне не нравится.
- Полагаю, она вкладывает в это другой смысл.
- Я тоже так подумала. Вот только какой?
- Точно не знаю. А это важно?
- Я должна знать такие вещи.
- Как высшая жрица Маролана?
Она кивнула.
- Подобные вещи иногда оказываются важными. Вообще, чем больше я знаю о богах, тем лучше.
- Вы уже знаете немало; может быть, существует информация о Вирре, которой вам следовало бы со мной поделиться до того, как мы пройдем в эти двери.
- Возможно, - не стала спорить Телдра. - Но мне известно одно, мой дорогой человек с Востока: для вас она Богиня Демонов, а для меня Вирра и мы знаем ее по-разному. Вряд мои знания окажутся для вас полезными; более того, они могут повредить.