- Стружки?
- Подходит также древесина пекана, фегра, вишневого дерева и крокра. Все дело в дереве или сочетании разных пород, которое и делает каждый вид клявы уникальным. Ну и еще количество ванили. Кое-кто добавляет корицу, но не я; ее при желании можно положить потом. Рецептов много. Лучше всего кляву готовят у Валабара; у него вообще превосходная кухня. Как мне не хватает обедов у Валабара!
- И это все, чего вам не хватает, лорд Талтош?
По выражению ее лица выходило, что Телдра просто поддерживает вежливую беседу и не станет задавать бесцеремонных вопросов, поэтому я ответил:
- Может быть, еще нескольких вещей. И хотя сейчас мы находимся в помещении, я все равно считаю, что вокруг дикая местность.
Она улыбнулась:
- Очень хорошо, Влад.
Я сделал еще один глоток кофе и вновь вспомнил Валабара. Постоялый двор был одноэтажным зданием, стоящим довольно далеко от дороги. Кирпичные стены покрылись плесенью, изящный деревянный орнамент вокруг окон растрескался и облупился. Здесь даже отсутствовала стойка бара, как в тавернах Адриланки, лишь столики, на которых расставлены стаканы и бутылки.
Мы сидели возле входной двери; еще две вели во внутреннюю часть дома. Очевидно, за одной из них находились спальни, а за другой - кухня.
Как только я попадаю в новое место, то всегда обращаю внимание на расположение дверей, хотя не стану утверждать, что наблюдательность много раз меня выручала. Это то, что ты делаешь всегда - вроде разминки мышц до и после фехтования. Однажды я спросил у своего деда, который научил меня владеть рапирой, как убедить напавших на меня разбойников подождать, пока я немного разомнусь. В ответ он закатил глаза и нанес мне боковой удар, который я успел парировать, однако клинок его рапиры больно ударил меня по предплечью. С тех пор я старался не задавать дурацких вопросов.
- Вы бы не хотели поделиться со мной своими мыслями, Влад?
- Вы когда-нибудь получали хлыстообразный удар рапирой во время уроков фехтования?
- Честно говоря, не могу этим похвастаться.
- Тогда вы меня не поймете.
Она рассмеялась. Никогда не знаешь, когда считать смех исолы данью вежливости. Я решил воздержаться от шуток.
- Интересно, надолго ли тебя хватит, босс?
Мы одновременно закончили пить кофе и заказали еще по одной чашке. Наше пожелание было исполнено с таким рвением и живостью, что я уже не сомневался: Телдра успела полностью очаровать хозяйку, что нисколько меня не удивило.
- Значит, Кайра объяснила вам, как меня найти, Сетра показала место, а Маролан пустил в свою башню и разрешил воспользоваться Волшебным Мистическим Трансцендентальным Окном. Я хотел бы узнать...
- Не совсем, - перебила меня Телдра.
- Да?
- Маролан не давал мне разрешения воспользоваться окном.
- Продолжайте.
- Маролан... я не спрашивала у него разрешения.
- Вы его не спрашивали?
- Я не могла. То есть я не знаю, где он.
- Понятно. Кажется, я начинаю понимать.
- Возможно, мне стоит начать с самого начала.
- Трудно сказать. Впрочем, это не худший вариант.
- Ты продержался почти минуту. Хорошая работа.
- Заткнись, Лойош.
- Ну, в таком случае следует отметить, что мир возник после того, как боги создали сферу хаоса...
- Может быть, нам следует предоставить шутить Лойошу.
- Но его шутки слышите только вы.
- Поверьте мне, Телдра, для вас это сущее благословение.
Она улыбнулась, на щеках появились ямочки. Я попытался вспомнить, у скольких драгейриан я видел ямочки. Людей с ямочками я встречал немало, но драгейриан припомнить не удалось.
- Рано утром, четыре дня назад, - сказала она, - я получила послание от ее величества Императрицы, в котором она просила Маролана принять в своем замке некую леди Маркуану, которая прибудет в наши края по делам Империи.
- По делам какого рода?
- А это имеет значение?
- Скорее всего нет, но, задавая вопросы, я чувствую себя умным.
На ее щеках вновь появились ямочки.
- Честно говоря, Влад, не знаю. Я пожал плечами.
- Я отправилась на поиски Маролана, - продолжала Телдра, - но в библиотеке его не оказалось. Я попыталась войти с ним в псионический контакт, однако потерпела неудачу.
- Такое случалось и раньше?
- Никогда.
- Неужели? Он никогда не бывает занят?
- В таких случаях он заранее меня предупреждает. Однажды я не смогла связаться с Мароланом - он находился вне нашего мира.
- Вне нашего мира?
Она изучающе посмотрела на меня.
- Вам ведь кое-что известно об окнах в его башне.
- Ах да. Но такое случалось редко?
- Дважды. Оба раза он предупреждал меня и оставлял инструкции на случай, если возникнут неприятности.
- Какие инструкции?
- Войти в контакт с Сетрой Лавоуд.
- Не с Алирой?
- Я получила эти указания до того, как Алира вернулась. Сейчас Алира была бы первым человеком, к которому мне следовало бы обратиться.
- И вы говорили с Алирой?
Телдра склонила голову к плечу и неожиданно улыбнулась.
- Почему вы напоминаете мне следователя Империи?
- Проклятие, я метил в Реликвию Третьего Этажа, - заявил я.
- Что?
- Ага.
- Ага?
- Я только что убедился в том, что вы не Сетра Лавоуд. Так вы говорили с Алирой?
- Нет, я не смогла ее найти, - ответила Телдра.
- Подумать только. Значит, прошло четыре дня?
- Да.
- И никаких сообщений или указаний?
- Ничего.
- Понятно.
Я попытался представить себе, что могло произойти с Мароланом и Алирой.
Ничего не получалось. Мне всегда казалось, что они почти неуязвимы. Но Телдра разыскала меня - что само по себе было совсем непросто, - значит, произошло нечто серьезное.
Пришлось заставить себя обратиться к текущим проблемам.
- И когда вы связались с Сетрой?
- Насколько я помню, ваше беспристрастие, это произошло...
- Ваше беспристрастие? Неужели так следует обращаться к судьям, Телдра?
- Я думала, вы знаете.
- У меня никогда не было адвоката, поэтому я и незнаком с тем, как полагается вести себя в суде.
- Ах вот оно что. В суде говорят именно так.
- Звучит довольно глупо, не так ли? Хотите еще кофе?
- Да, пожалуйста, ваше беспристрастие. Разрешите поинтересоваться, почему вы никогда не нанимали адвоката?