- Нет, - ответила Алира. - Решила предоставить это вам.
- Очень хорошо. Пока я буду с ней разговаривать, ты знаешь, чем следует заняться.
- Да, - кивнула Алира. - Немедленно приступаю. Сетра кивнула, Алира сделала два шага вперед, один в сторону и исчезла, словно прошла сквозь невидимый дверной проем.
Сетра Лавоуд повернулась к Некромантке, и я вдруг ощутил, что присутствую при одном из великих исторических событий, о которых вы читаете в книгах и жалеете, что вы в них не участвовали. Вот Волшебница горы Тсер объясняет Некромантке план кампании против древних врагов драгейрианской расы. Возможно, это один из поворотных моментов в истории Империи. Я чувствовал себя обязанным сказать что-нибудь остроумное, но ничего не приходило в голову.
Две бледные, одетые в черное, восставшие из мертвых женщины смотрели друг на друга - худощавые лица, умудренные опытом глаза. Зеркальные отображения. Пожалуй, Сетра немного выше, а ее волосы чуть темнее и длиннее; Некромантка выглядела старше, хотя это впечатление иллюзорно. Кроме того, Сетра вампир, а Некромантка походит на вампира - она кажется такой бледной, опустошенной и усталой, словно находится на последней стадии ужасной болезни.
- Мы ждем нападения дженойнов, - сказала Сетра.
- Где?
- Там, где произошла Катастрофа Адрона. Брови Некромантки поползли вверх.
- Место не защищено?
- Нет. Другое море было защищено с самого начала, практически случайно - так уж получилось. Мне и в голову не приходило, что вторжение может произойти с той стороны.
Некромантка кивнула, на мгновение закрыла глаза, а потом вновь посмотрела на Сетру.
- Пока все спокойно, - сказала она.
- Ты уверена? - уточнила Сетра. Некромантка нахмурилась.
- Что ты имеешь в виду?
- Посмотри еще раз. Ищи все, что является чужеродным.
- Ладно, - кивнула Некромантка и после паузы добавила: - Ах вот оно что.
- Они отводят энергию?
- Да. Потребуется время, чтобы определить, куда уходит энергия, но создается впечатление, что это дело рук дженойнов.
Сетра кивнула.
- Очевидно, дженойны собирают энергию в больших количествах.
- Собирают? В сыром виде?
- Именно.
- А как им удается ее удерживать?
- Они нашли большой кусок треллан-камня и используют его, чтобы заставить хаос течь. Как реку - такой вывод я сделала со слов Телдры и Влада.
- Понятно. Да, такой вариант возможен, если кто-то постоянно следит за поведением потока и если поток находится рядом с треллан-камнем.
- Река течет в нескольких сотнях футов от камня. Некромантка кивнула.
- У нас могут возникнуть серьезные проблемы, - сказала она так, словно ее это действительно беспокоило. - Они уже что-то предприняли?
- Еще как. Им удалось захватить Маролана и Алиру, они даже угрожали Вирре - да, они начали военные действия.
- Значит, готовы к нанесению удара.
- Похоже на то. Нам удалось освободить Маролана и Алиру. Не знаю, как это повлияет на их планы; все же следует считать, что дженойны от них не отказались.
- Очень хорошо, - кивнула Некромантка. - Что вам требуется? Я без особых усилий могу их отрезать.
- Этого недостаточно, - сказала Сетра. - А ты можешь вообще не пускать их туда?
Некромантка некоторое время молчала.
- Море очень велико - тридцать пять или сорок квадратных миль, если не ошибаюсь.
- Да, - не стала спорить Сетра. - Императрица готова оказать помощь.
- Тогда вполне возможно, что я справлюсь.
- Ну а если они все-таки туда проберутся, ты сумеешь их там удерживать?
Некромантка нахмурилась.
- Одного дженойна - безусловно. Десять или двенадцать, если каждый из них имеет доступ к энергии хаоса, - невозможно. Но наборы заклинаний могут быть использованы в обе стороны.
- Хорошо, - кивнула Сетра. - Немедленно начинай необходимые приготовления. А я вместе с Мароланом, Алирой и всеми, кого удастся быстро собрать, отправлюсь на место предстоящего сражения. Сколько времени тебе потребуется?
- Не знаю. Ясность наступит только после того, как я начну. По меньшей мере несколько часов, даже с помощью Державы. Не исключено, что понадобится день или два. Жаль, что ты не сообщила мне раньше.
- Я и сама сожалею, но только сейчас поняла, что дженойны намерены сделать. Мы не можем ждать день или два, пока ты перережешь их связь с энергией хаоса. Мысль о том, что на это уйдет даже час, вызывает у меня тревогу.
- Я буду торопиться изо всех сил, - обещала Некромантка.
- Пожалуйста. Мы постараемся занять оборону как можно быстрее и будем ее удерживать, пока ты не закончишь.
Некромантка кивнула:
- Тогда я начинаю.
Она повернулась, сделала три шага и растаяла во время четвертого, оставив за собой шлейф золотых искр - возможно, для большего эффекта, хотя Некромантка не из тех, кого беспокоят подобные глупости.
Как только она исчезла, вернулся Маролан - он вошел через дверь согласно некоему закону сохранения присутствия волшебников. Некромантка оставила за собой шлейф искр; Маролан явился в сопровождении хлопанья крыльев. Крыльев джарега; если уж быть точным до конца, Ротсы. Лойош оставил мое плечо и подлетел к ней, они исполнили в воздухе приветственный танец, сделали круг по комнате и уселись на мои плечи, продолжая ласкать друг друга у меня за спиной. Все получилось весьма симпатично.
- Я же говорил тебе, что я симпатичный.
- Я подумал, что тебе может ее недоставать, - заявил Маролан.
- Ты прав, да и Лойош рад ее появлению. Спасибо от нас обоих.
Маролан кивнул и повернулся к Сетре.
- Императрица согласна.
- Хорошо, - отозвалась Сетра. - Некромантка тоже.
- Прекрасно, когда планы начинают выполняться, - заявил я, не обращаясь ни к кому конкретно.
Маролан пожал плечами.
- Вот, Влад. - Он вытащил из-под плаща сумку и высыпал ее содержимое на стол. Полдюжины кинжалов разного вида и размера. - Я подумал, что они тебе понадобятся, и захватил кое-что из своей оружейной комнаты. Не знаю, какие ты предпочитаешь, но думаю, один или два тебе подойдут.
- Ты правильно поступил. - Я внимательно осмотрел кинжалы, после чего разложил их в разные места.
У меня ушло некоторое время, поскольку приходилось действовать только правой рукой; так что я позаботился о том, чтобы иметь возможность достать до всех. Один кинжал оказался на спине, другой - чуть пониже, еще один в правом рукаве... ну, вы меня понимаете. Покончив с этим хлопотным делом, я сразу же почувствовал себя лучше и, вытянув ноги, поудобнее откинулся на спинку кресла.