- Влад, ты производишь впечатление человека, который никуда не собирается, - заметила Сетра.
- Честно говоря, в ближайшее время я действительно думал посидеть здесь. Я ошибся?
- Я планировала перенести нас всех на место Катастрофы Адрона. Мы не знаем, когда они там появятся; хочу их опередить.
Я посмотрел на свою левую руку, а потом на Сетру, надеюсь, вид у меня при этом был достаточно красноречивым. Она кивнула:
- Я тебя поняла. Но Разрушитель Чар может оказаться полезным, если ты сумеешь с ним обращаться правой рукой.
Я вздохнул.
- Ладно, - сказал я и поднялся на ноги. - Алира нас догонит?
- Наверное. Маролан, надеюсь, ты будешь так любезен, что свяжешься со своей кузиной, когда она освободится, и передашь ей, что мы покидаем гору Тсер прямо сейчас, а также сообщишь ей наше точное местонахождение.
Он отсалютовал с некоторой иронией - или мне так только показалось? Наверное, все еще не забыл ее слова относительно "молодых драконов".
Я допил вино и сказал:
- Сетра, вы когда-нибудь перестанете быть главнокомандующим?
Она сухо улыбнулась.
- Это наполовину воплощенная мечта любого генерала, Влад: кампания, в которой не нужен интендант. Ну а вторая половина мечты осуществится, если у меня не будет подчиненных, которых необходимо ублажать. И если мне удастся реализовать обе половины сразу, я посчитаю свое существование завершенным и вновь стану одной из скал горы Тсер.
- Вновь! - удивился Лойош.
- Вновь? - спросил я.
Сетра пожала плечами и ничего не ответила, будь она проклята.
Я аккуратно поставил на стол свой бокал с вином.
- Значит, нам пора?
- Да, - ответила хозяйка горы Тсер, повернулась к Телдре и добавила: Если у нас возникнет шанс для переговоров, мы им воспользуемся, однако трудность состоит в том, что мы не будем знать, пытаются ли дженойны нас обмануть. Вы сумеете понять, насколько они искренни?
- Не уверена, - ответила Телдра, - но надеюсь. И сделаю все, что в моих силах.
- Хорошо, - кивнув, сказала Сетра. - Попробуем положить этому конец.
- Неужели вы думаете, что на этом все закончится? - поинтересовался я.
- Если нам повезет, то гамбит дженойнов мы выиграем.
- Что ж, меня такой поворот событий вполне устроит, - заявил я, словно мне очень хотелось стать участником сражения.
Моя левая рука безжизненно висела вдоль тела, Разрушитель Чар браслетом обвился вокруг левого запястья. Я снял его правой рукой и после немалых усилий сумел пристроить на правое запястье. Необычное ощущение. Как и то, что рядом висел кинжал Морганти. Впрочем, необычным было и то, что левая рука не хотела меня слушаться. Сегодня я просто образец экстравагантности.
- Заткнись, Лойош.
- Но я не...
- Знаю. Я нанес, как сказала бы Сетра, упреждающий удар.
- Нам больше ничего не нужно? - осведомился Маролан.
Сетра коснулась рукояти Ледяного Пламени.
- Полагаю, мы позаботились обо всем.
- У вас есть место переноса?
- Будет через несколько мгновений. Ждите. Телдра подошла ко мне. Я негромко сказал ей:
- Вы знаете, что она имела в виду, когда сказала: "Вновь стану одной из скал горы Тсер"?
- Нет, - так же тихо ответила Телдра. - Я и сама пытаюсь понять.
- Наверное, она сказала это в метафорическом смысле.
- Наверное.
Мои сомнения так и не развеялись; уверен, что Телдра тоже ни в чем не была уверена.
Телдра ловко соорудила мне повязку из темной льняной салфетки, которую умудрилась где-то найти. Теперь моя левая рука не болталась, и я проворчал слова благодарности.
- Пора, - возвестила Сетра, и мы собрались вокруг нее.
Я коснулся амулета, подаренного дедом, чтобы убедиться в том, что он все еще на месте, и вдруг сообразил, что уже довольно давно снял всю свою защиту и даже не обратил на это внимания - привычка может оказаться опасной. С другой стороны, если меня убьют дженойны, то не нужно будет тревожиться из-за джарегов. Следует находить утешение всюду, где только возможно.
Мои рассуждения прервались. Стены комнаты внезапно открылись наружу во всяком случае, создалось именно такое впечатление, - и мы все оказались на небольшом скалистом уступе, выходящем на Малое Море Хаоса, где когда-то находился самый крупный город Империи, пока отец Алиры не сделал из Императора плачущую корову. Мне обязательно следует научить Сетру правильно оценивать силу плачущей коровы.
Я посмотрел на сырой, кипящий хаос под нами - квинтэссенцию беспорядка, умоляющего организовать его и одновременно отрицающего существование такой возможности. Кое-кто из моих спутников знал, что требуется для того, чтобы сотворить порядок из хаоса; те, кого мы ждали, тоже. Кто-то хотел использовать хаос для своих целей, другие намеревались им помешать, отсюда и смертельный конфликт. Я бы в жизни не стал связываться с этой проклятой штукой.
Древний город Драгейры когда-то стоял здесь, посреди плодородной равнины, где с гор стекало несколько рек. Горы, к западу от города, сейчас находились за моим левым плечом, но небольшая их часть торчала в виде серых уродливых скал, на одной из которых мы и стояли. Отсюда я не видел рек, а город и почти вся долина давно превратились в завихрения цветов - по большей части коричневого, зеленого и оранжевого, - кое-где темных и мрачных, в иных местах пронизанных ослепительным сиянием.
Иногда переливающаяся масса откатывала назад, и тогда становилась видна коричневая земля. Картина действительно напоминала океанский берег, если вы в состоянии представить себе океан без течений, со случайными волнами, плещущимися в двухстах футах от "берега", - эти волны обладают очаровательной особенностью: малейшее их касание не только убьет вас, но и приведет к тому, что вы мгновенно превратитесь в ничто. Не самое мое любимое место на Драгейре; я уже не говорю о том, что мы стояли всего в пятидесяти футах от кромки "воды".
Чтобы быть честным до конца, должен добавить, что мы находились над ней - немного безопаснее, не более того.