Вариант охоты предложил Каппа. Он не стал заморачиваться, а просто обозначил, как бы он сам решал подобного рода проблему. Причем в будущей загонной охоте Исонадэ отводилась больше роль ночного ужаса, а не реальной боевой единицы. Гигантские акулы с удовольствие драли осьминогов на куски, нападая обычно стаей. Поэтому в случае появление зубастой опасности, гиганты тут же забивались в какую-нибудь щель и огрызались уже оттуда. Опутать зазевавшуюся рыбу щупальцами, удавить противника и потом сожрать - вот это было в их привычках. А драться один на один на открытой воде - дураков нет.
Поэтому О-ра позволил Исонадэ несколько раз продефилировать над оазисом, перепугав его обитателей, после чего попросил отвести подопечную Перлиты подальше и приступил ко второй фазе операции. Противник укрылся в одном из углов, куда с высоты примерно сто метров спустили боченок со взрывчаткой. Убедившись, что подарок медленно планирует в раскрытую дыру, где торчал кончик багрового щупальца, оуэллы брызнули в разные стороны. Поэтому тяжелый бада-бум достался исключительно паре неудачников. Оглушенные осьминоги выползли наружу, абсолютно дезориентированные и обозленные на весь окружающий мир. Они молотили вслепую вокруг, пытаясь найти, кто же это так больно их ударил. Подобравшиеся поближе охотники нацелили еще по паре торпед на каждую тварь и сделали запуск. В этот раз головные части были нашпигованы кусками острых железок, которые отлично порвали мягкие тела, выпустив в прозрачную воду черные мутные клубы крови. Дождавшись, когда агонизирующие осьминоги ослабнут, оуэллы подошли еще чуть ближе и накинули на поверженных гигантов сети. Теперь проигравших ждала разделка и подача к столу. Оазис перешел под управление глубоководного народа.
Но приключения Перлиты на этом не закончились. Она буквально где-то на самой границе сознания ощутила присутствие чего-то огромного, что медленно, но уверенно двигалось навстречу Исонадэ. И не отдавая себе отчет, что именно за угроза с той стороны, как тут же закричала Оксе, который выступал в качестве переводчика для О-ра:
- Мимо расщепленной скалы, выше на сто гребков, неизвестный враг в нашу сторону!
Оуэллы отреагировали мгновенно. Часть подхватила маленькие торпеды и опустились как можно ниже, а сам О-ра выпустил в сторону неизвестной опасности тяжелую сигару, которую преберегал на всякий пожарный. Как объяснил другу Каппа, в этом “очень длинном копье” была поставлена новинка. Набор трубок, которые излучали в разные стороны звуковые сигналы и ловили отражение. Если примитивный эхолот засекал какую-либо крупную цель рядом с собой, торпеда взводила самоподрыв. Как только цель начинала удаляться - происходил взрыв. И это не считая обычных контактных датчиков.
Выпустив струю пузырей, черная труба начала свой путь, набирая скорость. Она прошла уже две трети расстояния до заученной Перлитой координат, как во тьме мелькнула багровая вспышка и все ощутили ударную волну. Заволновавшаяся Исонадэ поднялась как можно выше, чтобы там сделать широкий круг и попытаться просканировать окружающее пространство. Похоже, больше гостей не было.
Засевшие внизу охотники разошлись чуть в сторону и всадили еще пару торпед в медленно опускавшееся гигантское тело. Огромная акула дернулась раз, другой, после чего затихла и легла на дно.
- Мамочка, - только и смогла произнести Перлита, когда спустившийся питомец передал образ поверженного противника. Этот гигант был раза в два больше Исонадэ. Если бы они сошлись в схватке, у помощницы оуэллов не было бы ни единого шанса.
- О-ра говорит, что больше никого нет. Когда старожилы выходят на охоту, другая мелочь разбегается без оглядки. Никто не может встать на пути у них.
- Значит, мы закончили? - девушка никак не могла унять дрожь.
- Да. Наше присутствие больше не требуется. Оуэллы отпускают нашу команду сопровождения и мы начинаем подъем. Завтра к вечеру будем уже в моей деревне.
Тритон прикрыл глаза и еле слышно прошептал:
- Именно поэтому я и не хотел сюда приплывать. Здесь чужой для нас мир, совсем чужой. И клянусь всеми морскими богами, это был мой первый и последний визит в вечную тьму. Пусть О-ра не обижается, но с меня хватит...