Конечно, такая тонкая линия могла только охранять укрепления и обороняться. Для активных действий необходимы были другие войска. Поэтому из частей уже ранее бывших в провинциях Pinar del Rio, Habana и Matanzas и вновь прибывших подкреплений генерал Вейлер сформировал третий корпус, подчиненный генерал-лейтенанту Ahumada, силой в 35 батальонов и 23 роты пехоты, 22¼ эскадрона и 16 горных орудий. Из этих войск формировались летучие колонны, которые направлялись против инсургентов.
Но действия против Maceo все не достигали решительных результатов; он был два раза настигнут и отброшен, но уничтожить его отряд не удалось. Задуманное ан 9 апреля окружение отряда Quintin Banderas в горах Rubi (восточная часть хребта Pinar del Rio) не удалось вследствие того, что одна из колонн, под начальством полковника Echevarria не выполнила приказания. В другой раз, 30 апреля также не удалось окружить самого Maceo у Cacarajicara, потому что не подоспела во время колонна генерала Bernal, задержанная чрезвычайно трудным переходом в горах. Только 23 мая колонна Suarez Valdes нанесла отряду Maceo поражение близ San Diego у южной подошвы гор.
В наступивший затем период дождей операции затихли, и главнокомандующий решил отложить до осени решительные действия против Maceo, предписав начальникам дивизий в трех западных провинциях посылать легкие летучие колонны для действий против мелких шаек инсургентов, уничтожения их лагерей и изучения страны.
Тем временем генерал Вейлер занялся приведением в исполнение давно задуманных им административных мер для подавления восстания. Главная, руководящая мысль его заключалась в том, что необходимо лишить инсургентов средств к существованию и кроме преследования и уничтожения их вооруженных шаек карать и то население, которое их укрывает и помогает им.
Еще 16-го февраля 1896 года предписано было всем жителям деревень и ферм оставить свои жилища, прекратить обработку полей и собраться к городам или другим пунктам, где имелись испанские гарнизоны. Этим reconcentrados, лишенным средств существования и заработка, предписано было выдавать этапную порцию, состоявшую из 500 г мяса, 125 г риса и 20 г соли. К сожалению, вследствие ли недостатка припасов, а главным образом вследствие злоупотреблений администрации и интендантства порции эти выдавались крайне не аккуратно, а часто и совсем не выдавались; провизия, если и выдавалась, была плохая; reconcentrados голодали, между ними страшно развились болезни и смертность доходила до 25–30 %. Неисполнение же приказа генерал-губернатора о переселении в города влекло за собой беспощадное преследование со стороны войск, ибо жители (даже старики, женщины и дети), оставшиеся в деревнях, признавались инсургентами.
Эта суровая мера, беспощадно применяемая, на целую треть сократила население острова, посеяла в кубинцах еще более непримиримую вражду к испанцам и возбудила против них общественное мнение в Соединенных Штатах, где "зверства Вейлера" рассказывались во всех газетах и вызывали всеобщее сочувствие к кубинцам и желание вмешаться в дело. Даже некоторые испанские генералы отказывались приводить в исполнение в своих округах этот приказ генерал-губернатора. Reconcentrados же массами бежали в Америку, Мексику и в ряды инсургентов.
Чтобы лишить местное население денежных средств, которые оно щедро давало инсургентам, генерал Вейлер запретил обрабатывать и вывозить с острова сахар, табак, кофе, какао, маис.
Реквизиция лошадей, начатая при маршале Мартинец Кампос, была усилена; приказано было собрать к городам и конфисковать безусловно всех лошадей и мулов местного населения, а тех которые не могли быть уведены — убить.
Генерал Вейлер старался также ограничить ввоз на Кубу военной контрабанды и высадку партий инсургентов из Соединенных Штатов. Но добиться этого было трудно. Денежная награда, назначенная за указание пунктов высадки, не принесла пользы, ибо все население было на стороне инсургентов и не выдавало их.
Из судов испанской эскадры, находившейся на Кубе, крейсер Sanchez Barcaiztegui 15 сентября 1895 года пошел ко дну вследствие столкновения с коммерческим судном при выходе из Гаваны; другой крейсер, Cristobal Colon, 2-го октября 1895 г. был выброшен циклоном на берег в Pinar del Rio; лодка Caridad также потерпела аварию. Хотя с другой стороны флот усилился тридцатью судами, построенными в 1895 году и несколькими старыми судами, присланными из Испании, но все эти суда были слабые, мелкосидящие и заказанные для крейсирования вдоль мелководных берегов, тогда как теперь нужны были большие быстроходные суда, чтобы бороться с таковыми же американскими коммерческими пароходами, доставлявшими военную контрабанду.
В организации войск произведены были некоторые перемены и они усилены новыми подкреплениями.
2-ой корпус перестал существовать. Командир корпуса, генерал Pando уехал в Испанию и приемник ему назначен не был, а три дивизии, составлявшие этот корпус, остались независимыми.
28 присланных из Испании эскадронов соединены были в 7 кавалерийских полков.
Саперный батальон постоянной Кубинской армии 1 мая 1896 г. переформирован был в два батальона: один телеграфный, а другой железнодорожный.
Подкрепления из Испании, которых потребовал генерал Вейлер, доходили до 37.000 человек. При каждом из 56 пехотных полков (т. е. при вторых батальонах или кадрах этих полков) и 10 стрелковых батальонов, оставшихся в Испании, сформировано было по две роты в составе 5 офицеров, 5 горнистов и 220 нижних чинов каждая. Оба батальона Балеарских и оба батальона Канарских островов сформировали по одной роте. Всего, следовательно, сформировано было 134 роты, которые должны были составить 7-я и 8-я роты в 67 батальонах на Кубе. Сформирован был еще батальон provisional de Puerto Rico № 5 и два батальона волонтеров: Madrid и principado de Asturias[5].
Крепостные артиллерийские батальоны №№ 4, 5, 7 и 8 сформировали по одной роте в составе 5 офицеров и 200 нижних чинов.
Инженерные войска сформировали: 1 телеграфную роту (5 офицеров и 150 нижних чинов), 1 роту гелиографистов (5 офицеров и 150 нижних чинов), 2 железнодорожных роты (по 5 офицеров и 162 нижних чина) и 4 роты саперов (по 5 офицеров и 160 нижних чинов).
Части эти составили 11-ю экспедицию, отправленную между 25 июля и 10 ноября 1896 г. на следующих судах:
| Название судна | Отправленные части | Офицеров | Нижних чинов |
|---|---|---|---|
| Antonio Lopez | на пополнение | 15 | 676 |
| Ciudad de Cadiz | на пополнение | 6 | 583 |
| San Augustin | волонтеры de Madrid | 26 | 108 |
| 1 рота Baleares | 5 | 198 | |
| на пополнение | 698 | ||
| Montevideo | 2 роты Zaragoza | 10 | 408 |
| 2 роты America | 10 | 419 | |
| 2 роты Bailen | 11 | 431 | |
| 1 рота Isabel II | 5 | 200 | |
| 2 роты стрелков Madrid | 10 | 428 | |
| разных команд | 7 | 19 | |
| Buenos Aires | 2 роты Barbon вернуться
5 Оба эти батальона набраны были из отбросов населения, совершенно недисциплинированны и никуда не годны. |