Испанские офицеры, спрашивали русских о своих и их кораблях, вооружении кораблей, интересовались особенностями службы, как проходят океанские переходы, как часто проводятся артиллерийские и прочие учения. Ещё раз, про себя отмечая знания, опыт и открытость русских моряков. И в ходе общего фона беседы на понятные и близкие морякам темы, прозвучал главный вопрос встречи.
-"А как по-вашему мнению, действовало бы русское командование, если сложилась бы ситуация схожа с той в которой сейчас оказалась Испания ?" Вопрос прозвучал из уст капитан 1 ранга Виктора Мария Конкас и Палау, командира "Инфанты Терезии".
В комнате установилась полная тишина, все смотрели на русских моряков. Небогатов посмотрел на Фёлькерзама, и, получив кивком головы его согласие начал первым.
-"Вы господа, знаете что крейсер "Адмирал Нахимов", которым я имею честь командовать, идёт с Дальнего Востока на Балтику.
И именно в этой части мира, положение России и Испании схоже. Россия имеет на Дальнем Востоке удаленные от центра владения и порты, Владивосток и теперь ещё и Порт-Артур. Так же как и Испания имеет далеко от себя Филиппины, острова в Тихом океане и Кубу с Пуэрто-Рико. Для России и Испании путь на Восток может быть перекрыт англичанами.
При упоминании англичан, испанские офицеры недобро ухмыльнулись, а некоторые губами отправили им "наилучших пожеланий".
-"Из-за этого и в силу удаленности Россия получает изолированные друг от друга районы боевых действий, что затрудняет или делает невозможным маневрирование силами флота. Так же как и Испания в случаи с войной с САСШ.
"Господа!",-обратился к русским офицерам всё тот же командир "Инфанты Терезии".
Как вы считаете, война Испании и САСШ неизбежна ?"
--Мы военные моряки, и политика не наше дело,- ответил Фёлькерзам. Но, скажу своё мнение. Скорее всего ... да !"
Испанцы зашумели, и уже не стесняясь, посылали проклятья вслух, уже в адрес американцев.
-Тише, господа ! - громко сказал, адмирал Сервера. Давайте продолжим слушать наших уважаемых гостей!"
Испанцы быстро замолчали, и Сервера знаком предложил Фёлькерзаму продолжать.
"Мuchisimas gracias, senor адмирал, - сказал Фёлькерзам, вызвав одобрительные знаки среди испанцев.
" САСШ, слишком много сделали и вложили денег, по крайней мере я знаю про Филиппины, чтоб эта война случилась. Даже пошли на гибель своего "Мэна" в Гаване", -завершил он свою мысль .
--"Т.е Вы считаете, что янки сами взорвали свой корабль !?,-- спросил адмирал Сервера.
-"Господин, адмирал, --обратился Фёлькерзам,--мы военные моряки и знает сколько нужно взрывчатки, чтоб так быстро утопить военный корабль почти в 7 тыс тонн, который имеет водонепроницаемые переборки и двойное дно".
Испанцы в знак согласия закивали.
"Но, это только моё частное мнение ! --громко сказал Фёлькерзам.
-- Надеюсь, никто не стенографирует нашу беседу ?",--улыбнувшись, спросил он.
-Нет, нет !!!,-- громко заговорили испанцы.
--Разве такое возможно, когда беседуют друзья, - сказал адмирал Роксас.
--Господа офицеры, я предлагаю выпить за дружбу военных флотов России и Испании,-продолжил он.
Были наполнены и подняты бокалы, прозвучали виваты в честь флотов России и Испании.
- Мы просим вас продолжить, господин,1-ранга, обратился к Небогатову, адмирал Сервера.
-Спасибо, господин адмирал, -- ответил тот.
-Главный театр войны, на мой взгляд, это - Куба. Именно там, американцы смогут собрать свои главные силы флота и армии для захвата в первую очередь Кубы, потом и Пуэрто-Рико. У них рядом с Кубой, -- Ки-Уэст, Флорида, Новый Орлеан, Пенкасола. Это им даёт преимущество. Возможность собрать в кулак свои силы флота, и установить блокаду Кубы, для флота военного и торгового.
Поэтому, если Испания пошлёт свой флот на Кубу, то худшее место для место для его базирования, несмотря на береговую оборону, ремонтные возможности, запасы это... Гавана !
-Как ? Почему ? Это лучшая база флота на Кубе !, - зашумели возбужденные разговором и вином испанцы.
--Тише, господа офицеры, тишина ! - вновь призвал к порядку Сервера своих офицеров. И жестом попросил русского офицера продолжать.
-Гавана лучшая база для флота на Кубе, и одновременно худшая. Лучшая из-за свой оснащенности, береговой обороны, запасов. Худшая из-за свой близости к Ки-Уэсту, Флориде, портам Мексиканского залива САСШ и удаленности даже от Сан-Хуана, не говоря об Испании. Это позволить американцам постоянно наблюдать за Гаваной. При подходе к ней или выходе из неё, они будут иметь возможность быстро вызвать свои главные силы, и бросить их в бой, и с помощью эскадренных броненосцев и преимущества в крейсерах решить его в свою пользу."
Испанским офицерам, адмиралам и каперангам, хотелось сказать этому русскому, что они сумеют взять вверх над проклятыми торгашами янки. Некоторые не только смотрели на него, недобрыми взглядами, но даже сжали кулаки.
Обида, гордость и выпитое вино подталкивала их к этому. Но, к ним повернулся адмирал Сервера, и пристально посмотрел на каждого из них, останавливая их слова. И ещё потому-то, здесь были не юные гардемарины, а адмиралы, капитаны 1-го ранга, опытные военные моряки, которые знали истинное положение дел в Армада Эспаньола. Поэтому они, угрюмо молчали, смотря на русского моряка, который имел возможность говорить им правду в глаза.
Отпив из бокала лимонад, Небогатов продолжил,-- "Из-за близости к Ки-Уэст и Флориде, порты северного побережья Кубы тоже вне игры. Наиболее удобными для базирования флота на Кубе, в такой ситуации мне видятся, -- Гуантанамо, Сантьяго и Сьенфуэгос. Они удалены от берегов САСШ, это создаст проблемы со снабжением, и заставить неприятеля наматывать сотни миль от своих берегов к этим портам. Эти порты имеют большие, глубокие, закрытые гавани и каналы к ним,ремонтные мощности портов для обслуживания кораблей, запасы. Но, у всех них есть серьёзный недостаток. Это длинные и узкие проходы в гавань, и из этого, есть угроза их закрытия минами, затопленным судном или тем и тем одновременно. Так же уязвимость от огня противника при выходе и входе из прохода. Хотя узость проходов это одновременно плюс, это затрудняет атаку минными кораблями сил флота на внутреннем рейде, как это делали японцы против китайцев в Вэйхавее.
"Позвольте вас немного поправить,--сказал Хосе Мария Хименес Франко,командир новейшего крейсера "Император Карлос 5-й", который в ближайшие недели должен был вступит в строй.
"Проход к Гуантанамо, не такой уж и узкий его ширина составляет примерно 6 миль,--сообщил он.
"--Спасибо за уточнение, господин 1-го ранга. Это говорит о том, что вы знаете возможный район боевых действий.,- проговорил Небогатов.
Он продолжил,-"Но, недостатки узости прохода это решаемая задача,-- 1-е установка береговых батарей, желательно из скорострельной артиллерии, но не малого калибра, чтоб наносит противнику ощутимый урон; 2-е минные постановки на внешнем рейде, чтоб препятствовать желанию противника подойти к проходу; 3-е постоянное дежурство кораблей в проходе; 4- е освещенность внешнего рейда прожекторами. Это сможет серьёзно противодействовать неприятелю, при его желании сделать, что-нибудь с проходом".
"Душновато здесь,- сказал Небогатов, вновь отпив из бокала. Пока открывали окна, адмирал Сервера предложил, раз русские и испанцы находятся уже не на официальном приёме, немного расстегнуть мундиры, ослабить ремни и снять парадное оружие. Чтоб было более удобно, продолжать беседу. Обе стороны его поддержали.
"Господин, Небогатов !,- обратился к нему командир "Инфанты Терезии", капитан 1 ранга Виктор Мария Конкас. -А какой порт на Кубе вы считаете самым удобным, из вами названных ?"