Как только за Марией закрылась дверь, Зевс твердо произнес:
- Я понял. Это правда.
- Нет, я собираюсь отплыть через неделю.
- А тебе не пришло в голову сообщить об этом мне? Если бы не свадьба, ты бы ушел, так ничего и не сказав.
- Конечно. Ты должен думать о жене и ребенке, которого вы ждете. К тому же ты не связан просьбой английского монарха. Друг мой, ты мне нужен здесь. Я не могу отправиться в путь, не будучи уверен, что кто-то позаботится о моей жене и ребенке. Я должен поднять паруса, у меня нет выбора - у тебя он есть! И хотя это тебе не нравится, будет лучше, если ты останешься.
- Ты считаешь, что семейства Сэттерли для этого недостаточно? - не унимался Зевс. - Ричард в состоянии присмотреть за обеими женщинами, и родители с удовольствием помогут ему. - С болью и негодованием он посмотрел на Габриэля. - Господи! Я не верю своим ушам! Это немыслимо! Ты плывешь без меня! Нет! Так дело не пойдет! Один ты непременно попадешь в беду, так что я иду с тобой!
- Ну хорошо, - неохотно согласился Габриэль. - Я бы предпочел, чтобы ты остался здесь, но если ты настаиваешь...
- Настаиваю!
Если бы Зевс не находился в таком возбуждении, он, возможно, обратил внимание на странную сговорчивость капитана, но, решив, что дело улажено, не стал возвращаться к разговору.
Габриэль и Мария обвенчались в теплый осенний день. Свадьба была малолюдной и оттого нешумной. Счастье переполняло душу Габриэля, хотя вряд ли чувство это можно было назвать безоблачным: скорый отъезд и дикое упрямство Зевса омрачали его. Существовала еще и клятва, которую Габриэль дал себе в день гибели Элизабет, - Дельгато должен понести наказание. Они с Марией не касались этой темы в разговорах, но образ Диего постоянно вставал между ними, и Марию не оставляла уверенность, что, покинув Порт-Рояль, Габриэль отправится на поиски ее брата, чтобы найти и убить его.
- Тебе обязательно надо выйти в море в пятницу? - спросила как-то ночью Мария, лежа в объятиях мужа.
- Да, дорогая, - тихо произнес Габриэль. "Он постоянно говорит мне о своей любви, - думала Мария, - но пока ни слова не сказал о том, что побудило его вновь присоединиться к пиратам". Это, по ее мнению, ясно показывало, что жажда мести в его душе опять взяла верх над всеми другими чувствами и он отправился искать встречи с Диего.
- Ты не можешь забыть прошлое?
Габриэль замер. Он ни в чем не мог отказать Марии, но там, где дело касалось ее брата, он был тверд. Диего должен умереть. Габриэль не мог жить спокойно, пока знал, что человек, ставший причиной бессмысленной гибели Элизабет, все еще ходит по земле. Он не умел объяснить свои чувства, просто эта навязчивая идея стала частью его жизни, тем, что сделало его нынешним Габриэлем Ланкастером. Неважно, что плен Каролины обернулся для нее счастливым браком, а он сам, пережив боль и унижение, тоже нашел свою судьбу, - на "Вороне" погибли люди, которые верили ему и потому пошли за ним. Он не смог им помочь, как не смог спасти бедную Элизабет.
Молодая, доверчивая, любящая Элизабет погибла по вине Диего Дельгато...
- Если я отрекусь от своей клятвы, то перестану уважать себя.
Мария резко села на постели. Сжав маленький кулачок, она стукнула мужа по плечу.
- Господи! - гневно воскликнула она. - Ты хочешь погибнуть, защищая свою честь? А ты подумал о том, что родившийся ребенок может никогда не увидеть своего отца только потому, что тот считает необходимым, как гончая, преследовать моего брата?
Габриэль взял ее за плечи и легонько встряхнул.
- Я очень люблю тебя, но даже ты не смеешь меня оскорблять, - сказал он твердо. - Я отправляюсь в эту экспедицию только потому, что мой король просил меня об этом, иначе я бы ни за что не оставил тебя. И даю тебе слово, что я не стану намеренно искать Диего. Однако если наши пути пересекутся... - И он многозначительно замолчал.
Мария была не единственной, кто приходил в отчаяние от мысли, что скоро "Черный ангел" покинет гавань, унося на борту любимого человека. Пилар тоже злилась и страдала, считая, что Зевс хочет присоединиться к Габриэлю только потому, что ему наскучила семейная жизнь.
- Он слепо идет за Габриэлем, не обращая внимания на мои просьбы, жаловалась она Марии. - Черт меня дернул связаться с этим упрямым, заносчивым, неуправляемым и тупоголовым чудовищем!
Зевс как раз в это время входил в комнату и, услышав поток "лестных" слов, отпущенных в его адрес, широко улыбнулся и поцеловал жену.
- Я никогда не думал, что ты так высоко ценишь меня, любовь моя, иронически заметил он.
- Ты страшный пройдоха! Я до сих пор не могу понять, за что люблю тебя, сказала Пилар совсем другим тоном; она не умела долго сердиться на мужа. Хитро подмигнув Марии, Зевс легонько похлопал жену по большому животу.
- Думаю, что причина ясна всем.
- Уходи! - строго сказала Пилар, и, грустно улыбнувшись, Зевс покорно вышел из комнаты, оставив женщин одних.
Мария печально посмотрела ему вслед. Завтра в это же время Габриэль будет далеко в море, и пройдут месяцы, прежде чем она снова увидит его.., если не случится чего-нибудь непредвиденного. Эти мысли она гнала прочь.
В комнату неожиданно заглянул Габриэль.
- Вы не видели Зевса? Мне надо с ним поговорить.
- Он только что вышел отсюда, - ответила Мария.
- Надеюсь, твоим словам он придаст больше значения, чем моим, - язвительно сказала Пилар. - Я ведь всего лишь его жена, а ты - капитан! Кому какое дело, что он бросает меня!
- Пилар, дорогая, успокойся, - сказал Габриэль, слегка поддразнивая ее. У меня нет ни малейшего желания брать твоего мужа с собой. Пусть это будет нашей тайной, но, когда я завтра выйду в море, твой муж останется на причале, - с этими словами он исчез, закрыв за собой дверь и оставив бедных женщин в недоумении.
В эту ночь Мария долго лежала одна, ожидая мужа, а когда он пришел и протянул к ней руки, она бросилась в его объятия. Они любили друг друга, с болью и отчаянием сознавая свою зависимость от превратностей судьбы и понимая, что эта ночь может быть последней в их короткой супружеской жизни.
На рассвете они спустились в гостиную. Через несколько часов "Черный ангел" должен был сняться с якоря. В доме стояла напряженная тишина: все старались чем-то занять себя и делали вид, что ничего особенного не происходит. За завтраком Мария сидела ни жива ни мертва, ей казалось, что Габриэль, погруженный в свои мысли, совсем не обращает на нее внимания. И только когда, встав из-за стола, муж проходил мимо нее, он нежно обнял Марию за плечи, давая понять, что ни на минуту не забывает о ней.