В приливе ярости Мири принялась сечь без передышки. Последней была голова Тони, но вместо того чтобы исчезнуть, она отрастила генемодное тело Дэвида Аронсона. Тони-Дэвид начал раздевать ее, и она тотчас почувствовала возбуждение. "Я всегда хотела тебя", - сказала она. "Знаю, но сперва я должен был перестать дергаться". Он вошел в нее, и мир взорвался цепочками.
"Подожди минуту, - сказала она Тони, - это неправильно". Она сосредоточилась и изменила их в нескольких точках. На неподвижном лице Тони улыбались только красивые губы. Когда Мири покончила с исправлением, он снова обнял ее, и девушку захлестнули такая нежность, такой покой, что она весело сказала: "А мама не имеет значения!" "И никогда не имела", ответил Тони, и она рассмеялась и...
...проснулась.
Мири охватил ужас. Она спала и видела сны.
- Н-н-н-нет, - простонала Мири. Как она могла спать? Сны - это то, что видят Спящие. Эти мысленные конструкции описаны в теоретических исследованиях мозга... Голотерминал снова стал черным. Человек медленно растворился в нем.
Очертания. Оборудование проецировало силуэты, а ее мозг в ответ формировал свои. Чувство покоя, радости, полного единения с Тони могло прийти только из коры ее мозга. Она мечтала об этом. Артист - Мири выудила из памяти земное слово - "загипнотизировал" ее своими контурами, своими стихами об одиночестве, и очертания на голограмме вытянули словно магнитом контуры ее собственной мечты...
Но было и нечто большее. Озарение. Она сосредоточилась на цепочках и целенаправленно изменила их. Она помнила сейчас оба варианта.
Мири сидела неподвижно, так же, как во сне.
- Дру Арлин, - вещали с экрана о человеке в кресле, - Властитель Светлых Сновидений. Новое искусство покорило страну с быстротой молнии. Эта программа не поддается воспроизведению, и если Жители страны Головидео хотят приобрести копию одного из шести Светлых Сновидений Дру, необходимо...
Мири включила программу записи. Человек в кресле застыл во времени.
Мири подняла голову и подошла к рабочему терминалу. Исправить ошибку в программе оказалось просто: надо было всего-навсего руководствоваться теми цепочками, которые она изменила во сне. Она впечатала точечный код ДНК, за которым охотилась три года, в таблицы нейрохимических взаимодействий. Ответ появится спустя некоторое время, но Мири уже знала - эти генемоды правильные.
Вот чего ей недоставало всю жизнь! Идей, навеянных сновидениями, а точнее, _светлыми сновидениями_. Того, чем она могла манипулировать в мире грез.
Мири взглянула на застывшее изображение художника; невидимый свет играл на его блестящих волосах. Ярко-зеленые глаза улыбались. Она снова ощутила оргазм, испытанный во сне. Всей душой она потянулась к Дру Арлину, который подарил ей это возрождение.
Светлые сновидения.
Мири захотелось синтезировать свое нейровещество, провести с ним опыты. Оно прекратит заикание и конвульсии Суперов, не повредив их суперспособностям, позволит им быть собой, открыв дополнительные возможности.
Как светлые сновидения, которые помогают еще ярче раскрыться твоей сути.
Но для начала надо сделать еще кое-что. Она настроила библиотечную программу на самый широкий поиск: данные Убежища, легальных банков данных Земли плюс подпрограммы поиска, составленные Тони, которые могли взламывать защиту частных банков данных. Мири хотела знать о Дру Арлине все, что можно.
А потом она придумает, как с ним встретиться.
Нищие сидели на скамейках, на столе, на полу в лаборатории Рауля и тихо переговаривались, как обычно, подолгу ожидая, пока собеседник выговорит слова. Они никогда не смотрели в глаза друг другу. Почти все были в масках.
Маска Мири была без украшений. Она не собиралась носить ее долго.
- Н-н-н-нуклоидные п-п-протеины...
- ...н-н-нашел н-н-новые п-п-потоки...
- ...т-т-тяжелее н-н-на д-д-два ф-ф-фунта...
- М-м-моя н-н-новорожденная с-с-сестра...
- К-к-к-к-к-к... - стон отчаяния. Первый терминал заработал, показывая программу цепочек.
- Подождите минутку, - сказала Мири. - Я вам что-то покажу.
В комнате воцарилось гробовое молчание. Мири сняла маску и откинула длинные пряди волос. Она безмятежно смотрела на Суперов, и ее лицо оставалось неподвижным.
- Ох-х-х-х! - выдохнул кто-то, будто получил удар в солнечное сплетение.
- Я нашла точечный код, - пояснила Мири. - Энзимы легко синтезировать, побочных эффектов я не наблюдала у себя до сих пор. Их можно ввести с помощью медленно рассасывающегося подкожного пластыря. - Она закатала рукав и показала небольшой быстро регенерирующий шрам.
- Ф-ф-ф-формула! - жадно потребовал Рауль, второй биолог-исследователь.
Мири вызвала на рабочий терминал конструкцию из цепочек.
- К-к-когда? - спросила Кристи.
- Я поставила пластырь три дня назад, и с тех пор из лаборатории не выходила. Никто, кроме вас, еще не видел.
- С-с-сделай м-м-мне! - попросил Никос. Мири заранее приготовила двадцать семь кусочков пластыря. Нищие встали в очередь. Сьюзан дезинфицировала предплечье, Рауль делал надрез, Мири вставляла пластырь, а Диана плотно бинтовала руку.
- Первые результаты появляются спустя несколько часов, - сказала Мири. - Энзим должен выработать достаточное количество передающих нейронов.
Суперы смотрели на Мири сияющими глазами. Она наклонилась вперед:
- Нам надо еще кое-что обсудить. Вы знаете, что я искала эту генетическую модификацию почти четыре года. Но я нашла решение благодаря "светлым сновидениям".
Это похоже на то, что делают Спящие, и именно Спящему я обязана открытием. Но мы тоже можем видеть светлые сновидения, и хотя у меня еще нет данных сканирования мозга, я считаю, что мы будем делать это не так, как Спящие. И даже не так, как Нормы.
Мири рассказала о вызове Джоан, о Дру Арлине, о том, как увидела собственные цепочки во сне и исправила их.
- Похоже, что цепочки - это мостик между ассоциативным и линейным мышлением, а светлые сновидения - другой мостик. Он достает до подсознания, примерно так же, как сны Спящих. Но Спящие не могут придать форму сновидениям, потому что у них нет цепочек. Возможно, очертания действуют только на эмоциональном уровне. - Мири пожала плечами. - Кто знает, как работает мозг Спящих?