С понедельника Аарон больше не поднимал этот вопрос: дескать, я готов сопровождать тебя на свадьбу. И Рози тоже, потому что мы почти не виделись из-за большого количества дел.
Лина: Не поняла, ты о чем? Чего именно он ждет?
Рози: …
Лина: Пересадку сердца? Говорят, он свое потерял.
Рози: Ха-ха, смешно. Прибереги шутки для вашего с ним разговора.
Лина: Какого еще разговора? Нам нечего обсуждать.
Рози: Конечно. Вы двое слишком заняты жаркими переглядками. *огненный смайлик*
У меня невольно вспыхнули щеки.
Лина: Что это значит?
Рози: Ты сама знаешь.
Лина: Что я хочу сжечь его на костре? Тогда ОК.
Рози: Он, кстати, тоже работает допоздна.
Лина: И что?
Рози: Ты можешь заскочить к нему в кабинет и бросить на него очередной жаркий взгляд.
Стоп. Какого черта?
Я заерзала на стуле, в ужасе уставившись на телефон.
Лина: Что ты несешь? Опять объелась шоколада? Ты же знаешь, что теряешь от него голову. *изумленный смайлик*
Рози: Давай-давай, меняй тему.
Лина: Ничего я не меняю, просто волнуюсь о твоем здоровье.
Рози: *смайлик, закатывающий глаза*
Что-то новенькое. Обычно моя подруга не выражается прямо. Только время от времени вставляет всякие намеки.
«Кипящее напряжение», – сказала она однажды про нас с Аароном.
Я хохотала так, что из носа брызнуло водой.
Вот как я воспринимаю ее бредни.
По моему скромному мнению, ее испортили бесконечные сериалы, которые она без устали гоняет по кругу. А ведь из нас двоих испанка именно я. Это я росла на мыльных операх вместе с бабушкой. Но мы, конечно же, не в кино. Между мной и Аароном Блекфордом нет никакого «кипящего напряжения». Я не бросаю на него жаркие взгляды. И он, естественно, тоже. У него просто-напросто нет сердца.
Лина: Ладно, давай, у меня много работы. Пей свой кофе, но не вздумай налегать на выпечку. Я за тебя волнуюсь.
Рози: Хорошо. Не буду. Пока. *смайлик-сердечко*. Удачи!
Лина: *смайлик-сердечко* *смайлик-огонь*
Заблокировав телефон и положив его экраном вниз, я глубоко вздохнула.
Пора за работу.
Перед глазами встала картинка с шоколадным пирожным.
До боли манящий образ.
Лина, нет!
Мысли о пирожных – вообще о любой еде – делу не помогут. Надо убедить себя, что я не голодная.
– Я не хочу есть, – сказала я вслух, собирая в пучок темные волосы. – У меня полный желудок. Битком набит всякой вкуснятиной. Тако. Пицца. Брауни. И кофе с…
Вопреки упражнениям по визуализации, желудок заворчал, воскрешая в памяти кофейню «За углом». Восхитительной аромат кофейных зерен, тихий стон наслаждения, когда откусываешь первый кусочек от шоколадного брауни. Гул вскипающего молока из кофемашины…
Желудок опять шумно запротестовал.
Вздохнув, я выбросила мысли из головы и закатала рукава тонкого кардигана, который приходилось носить в кабинете, потому что кондиционеры летом включали на полную мощность.
– Ладно, желудок, давай работать, – пробормотала я, словно пытаясь его уговорить. – Завтра сходим в «За углом». А пока помолчи, пожалуйста, и дай спокойно заняться делом. Хорошо?
– Хорошо.
Ответ эхом разнесся по кабинету, словно мне и впрямь ответило голодное нутро.
Увы. Лучше бы так и было.
– Странно, конечно, – прозвучал тот же голос. – Но, видимо, ты всегда такая.
Можно не оборачиваться – и без того понятно, кого принесли черти. Я закрыла глаза.
Чтоб тебя, Розалин Грэм. Это ты призвала ко мне в кабинет дьявольское отродье. С тебя большая шоколадка.
Ругнувшись под нос – надо же было ему услышать мои разглагольствования, – я нацепила равнодушную маску и повернулась к дверям.
– Странно? А мне кажется, весело.
– Нет, – тут же ответил Аарон. Пожалуй, даже слишком быстро. – Это тревожный симптом – когда разговариваешь сам с собой. А ты ведешь целые диалоги.
Я схватила со стола первый попавшийся предмет – маркер. Шумно вдохнула и выдохнула.
– Прости, Блекфорд. У меня нет времени разбирать твои причуды. – Я подняла маркер. – Тебе что-то надо?
Он стоял в дверях, держа под мышкой ноутбук и приподняв темную бровь.
– А где это – за углом? – спросил он, заходя в кабинет.
Медленно выдохнув, я пропустила вопрос мимо ушей. С каждым размашистым шагом расстояние до моего стола стремительно сокращалось. Аарон обогнул его и встал слева от меня.
Я развернулась вместе с офисным креслом.
– Извини, тебе что-то нужно?
Он бросил взгляд мне за спину, на экран ноутбука, нависнув надо мной всем телом.
Осознав, как близко он находится и какой вообще здоровяк, я откинулась на спинку.
– Алло? – жалко вырвалось у меня: еще хуже, чем я думала. – Ты что делаешь?