Я ущипнула Рози за руку, пока она не наговорила лишнего.
Аарон оживился – если прищуренный взгляд можно считать за проявление эмоций.
Рози поправилась:
– …и ее котом, и…
Я ущипнула снова. У меня нет животных, и ей это прекрасно известно.
– То есть соседским котом. – Рози старательно отводила взгляд от нас с Аароном. Щеки у нее зарумянились. – Который ее соседа Брайана. Да, его самого. Кота Брайана. Мистера… Котика.
Она покачала головой.
Аарон прищурился сильнее и принялся разглядывать мое лицо, пока подруга несла откровенную чушь.
– Лина присматривает за Мистером Котиком, потому что у Брайана болеет бабушка и он уехал. Ты ведь знаешь, Лина всегда готова прийти на выручку!
Я медленно закивала, будто в словах Рози имелся смысл.
– Разве у тебя нет аллергии на кошек? – спросил Аарон, поразив меня до чертиков.
– Да, – заморгала я. – Откуда ты… – Я откашлялась. Какая разница? Я покачала головой. – Кот лысый.
Аарон засунул руки в карманы, обдумывая ответ.
– Лысый, значит?
– Как в «Друзьях», – непринужденно пояснила я. – У Рейчел был такой. Сфинкс. – Судя по лицу Аарона, он не понял из последней фразы ни слова. – Ты живешь в Нью-Йорке и не смотрел «Друзей»? – Ни малейшего проблеска интереса. – Серьезно?! Ладно, проехали, забудь!
Аарон молчал. Я притворилась, будто нас не поймали на очевидной лжи.
– Ладно, ребята. – Рози до ужаса фальшиво улыбнулась во все зубы. – Пойду получать нагоняй от босса.
Она смущенно посмотрела на меня, и я тоже встала, пока не пришлось рассказывать подробности про Мистера Котика.
– Спасибо, Аарон, что предупредил. – Она украдкой покосилась на меня. – Очень мило с твоей стороны.
Я закатила глаза.
Рози тихонько ткнула меня локтем.
– Не так ли?
Она, наверное, думает, что поступает мудро. Если бы!
– Невероятно мило, – отозвалась я резким тоном.
– Точно. Ладно, потом поговорим.
Рози бросилась к лестнице, оставив нас с Аароном вдвоем.
Повисло неловкое молчание. Он откашлялся.
– Каталина…
– Что, Рози?! – перебила я, притворившись, будто меня зовет подруга.
Да, трусливо и подло. Но после всего, что довелось сегодня пережить, включая объяснения с Рози, мне ужасно не хотелось разговаривать с Аароном.
– О, ты держишь для меня лифт? – Я бросилась вслед за подругой, не обращая внимания, как Аарон поджимает губы. – Уже иду!
Я обернулась напоследок, бросив через плечо:
– Прости, Блекфорд, мне пора. Напиши на почту, если есть вопросы. Хорошо? Давай, до встречи.
Оставив его за спиной, я увидела Рози. Та нетерпеливо тыкала в кнопку лифта.
– Розалин Грэм, подожди! – крикнула я, стараясь не оборачиваться и не замечать синего взгляда, отчетливо сверлившего мне спину.
Глава пятая
Окончательно понимаешь, что вселенная против тебя, когда после долгой рабочей недели, увенчанной провальной пятницей, выходишь из офиса, а на город обрушивается ливень.
– Me cago en la leche[28], – ругнулась я под нос, сквозь толстые стекла в дверях «Ин-Тех» глядя на темные тучи, яростно низвергающие потоки дождя.
Достав телефон, я открыла погодное приложение и обнаружила, что туча провисит над Манхэттеном два ближайших часа.
Отлично. Просто супер!
Было больше восьми вечера, пережидать дождь в офисе бесполезно. Хотелось в постель. Хотя нет, если честно, больше хотелось пачку «Принглз» и ведерко мороженого. Но не сегодня. Сегодня придется пихать в желудок остатки овощей, лежавших в холодильнике.
Рядом грохотнул гром, возвращая меня к реальности.
Дождь забарабанил сильнее. Порывы ветра хлестали водой в разные стороны.
Прячась в вестибюле, я достала из сумки тонкий кардиган, который носила в холодном здании, и набросила на голову в тщетной надежде укрыться от капель. К счастью, сумка, которую я сегодня взяла, была не самой красивой, зато не пропускала воду.
Посмотрев под ноги, на свои чудесные новенькие туфли из натуральной замши – в отличие от сумки, к воде совершенно неустойчивые, – я постаралась запомнить, какими они были.
– Прощай, обувка за триста долларов, – вздохнула я вслух. Толкнула стеклянную дверь и вышла в мокрый вечер, натягивая кардиган на голову.
Через пять секунд стало ясно, что пока я добегу до метро, вымокну до последней нитки.
Ну и ладно. Я зашагала под неумолимым ливнем. В любом случае до Бруклина, где я живу, добираться сорок пять минут. Успею вымокнуть не раз.