Девон приложила руку ко рту.
— О, Боже, нет. Ребенок еще не готов к рождению.
Джолин потерла спину адской кошки.
— Кажется, им на это наплевать.
В ее тоне прозвучала смертельная угроза.
— Линда акушерка, — сказал Кинан. — Нора, вероятно, завербовала ее, чтобы помочь с родами.
Дверь распахнулась, и Тетчер со своим стражем-телохранителем ворвался внутрь. Его взгляд пробежался по всем присутствующим.
— Мой страж видел, как вы сюда забежали, словно за вами гналась стая диких адских псов. Что случилось?
Нокс послал бы его, но хотел увидеть реакцию Тетчера на новости.
— Кто-то похитил Харпер через портал.
На лице Тетчера отразилось удивление, и оно казалось искренним.
— Уверен?
— Похоже, что я шучу?
Тетчер подошел ближе и поднял руку, без сомнения нащупывая магию в воздухе.
— Ты прав. Я могу вновь открыть портал. Ты мне доверяешь?
— Нет.
Тетчер вздохнул.
— Позволишь его открыть?
Нокс прищурился.
— Зачем это тебе?
— Никто не любит жить под подозрением. Возможно, если я помогу тебе, ты больше не будешь считать, что я хочу причинить вред тебе и твоей паре.
«Нокс, — раздался слабый голос Харпер. — Мне страшно».
Ее страх проник в его душу и чуть не сбил с ног.
«Все будет хорошо, детка. Я здесь с тобой. Я найду способ добраться до тебя, клянусь. Просто держись ради меня, хорошо? Держись».
Нокс кивнул Тетчеру.
— Сколько времени это займет?
— Обычно процесс занимает пятнадцать минут. Я сильный чародей и смогу сделать это за десять.
Нокс думал, что это слишком долго, но не видел другого выхода, чтобы до нее добраться. Он отошел, уступив другому Предводителю комнату.
— Сделай это как можно быстрее.
Со стражем рядом Тетчер немедленно приступил к работе.
— Думаешь, Дарио работает с Норой? — спросила Джолин Нокса.
— Нутром чую, что нет, но это не значит, что он ничего не знает. — Нокс повернулся к Танеру. — Приведи его сюда, но не давай знать, что есть проблемы… не хочу, чтобы его страж вмешивался.
Адский пес кивнул и выскользнул из туалета.
Нокс замер, хотя желал вышагивать, ругаться и пробивать дыры в стенах. Но стоя совершенно неподвижно, наплевав на нервозность, беспокойство и близость к срыву.
Грудь его так сжалась, что он удивился, что может дышать без свиста.
Когда демоницы начали говорить, высказывая свои страхи за Харпер, Нокс отгородился от их разговора. Он не мог позволить себе размышлять о том, что может случиться с Харпер… если он задумается об этом, будет не в силах сосредоточиться. Но, несмотря на все усилия, видения, что Нора может сделать, мелькали в голове, расшатывая и без того слабый контроль.
Не только ярость охватила его, но и вина. Ему следовало лучше ее защищать. Не нужно было выпускать ее из вида ни на минуту. Стараясь не сильно давить на нее заботой, он подверг Харпер и их ребенка опасности. И понимал, что никогда не простит себя за это.
Эхом отозвалась холодная ярость его демона. Как ни странно демон не бушевал и не ревел, не требовал мести или обретения контроля. Если бы существо могло ощущать вину, Нокс задался бы вопросом, обвиняет ли демон себя так же, как и Нокс. Он не понимал, почему существо оставалось таким тихим и спокойным… и не хотело с ним общаться.
Только однажды демон молчал, несмотря на испытываемую ярость… в тот самый день существо поклялось уничтожить культ, в котором вырос Нокс. Обычно демон не строил планы и не разрабатывал стратегию, а действовал на одних эмоциях и не пытался сохранять самообладание. Тот факт, что он словно продумывал шаги, не успокоил Нокса.
Харпер говорила, что ее пугало, когда Нокс так обманчиво и неестественно спокоен. А теперь необычное спокойствие демона пугало его.
— Нокс, — сказала Ларкин робко, — мне очень жаль. Я должна была зайти сюда с ней. Это все моя чертова вина.
Хлоя покачала головой.
— Нет, гарпия, не твоя. Вина лежит на чокнутой Норе и ее помощниках. Харпер сказала бы тебе то же самое, если могла.
Джолин кивнула.
— Никто тебя не винит, Ларкин. Тебе сказали защищать Харпер, и именно так ты и поступила, держа подальше Карлу. Ты не могла знать, что Нора причинит ей вред, особенно учитывая, что не так давно та защищала Харпер от Карлы в кофейне.
Ларкин посмотрела на Нокса, в ее глазах все еще стояла вина.
— Я пойму, если ты захочешь казнить меня за неудачу с Харпер, но прошу, позволь сначала найти ее и спасти.
— Я не собираюсь казнить тебя, Ларкин. В этом нет твоей вины.