— Возвращаясь к подменышам… я могу понять, почему это было актом добра для слабых камбионов, что не скажешь про человеческих детей.
Нокс надел чистую рубашку и начал ее застегивать.
— Демонам разрешалось обменивать ребенка только на больного, который уже был обречен на смерть. Так что это не так уж и плохо.
— Ты сказал, что больше такое не происходит, но Уайетт утверждает, что ребенок один из нас.
— Да. И я собираюсь выяснить, кто осмелился оставить подменыша без моего ведома или разрешения.
Харпер встала.
— Я хочу пойти с тобой.
Нокс вздохнул.
— Харпер…
— Ну. Я полностью исцелилась, выспалась, и у меня слишком много мыслей в голове, чтобы расслабиться. К тому же это запутанная ситуация. — Она лукаво спросила. — И ты разве не хочешь быть рядом и сам убедиться, что я в порядке?
Нокс прищурил глаза.
— Ты грязно играешь.
— Спасибо.
— Я бы предпочел, чтобы ты осталась здесь, в четырех стенах, где будешь в безопасности.
Она нахмурилась.
— Что заставило тебя решить, что я останусь в четырех стенах на весь день?
Он напрягся.
— Ты собираешься пойти на работу?
— Почему нет?
— Возможно потому, что на тебя вчера напали.
— Если ты думаешь, что я позволю кому-нибудь или чему-нибудь испортить мою студию, то ты сошел с ума. Я не собираюсь трястись от страха на работе.
Это был ее детище, которое она любила.
— Это мило… и бесспорно раздражает… что ты хочешь завернуть меня в вату, но такого не произойдет. На меня нападают далеко не в первый раз. И если ты пытаешься отвлечь меня от темы разговора, то это не сработает, Торн.
Нокс стиснул зубы.
— Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
— Знаю. — Подойдя к нему, она ловко завязала галстук и сладко улыбнулась. — Но что может быть безопаснее для меня, чем оставаться рядом с тобой? Раздраженно выдохнув, Нокс подумал, что его маленький сфинкс знала, на какие кнопки нажать, чтобы получить желаемое. Его демон хотел взять ее с собой и не хотел спускать с нее глаз. Если бы он поступал согласно желаниям сущности, то никогда бы не отпускал Харпер. Демон быстро начинал скучать и терял терпение из-за людей. Только Харпер наполняла его чувством удовлетворения. Он был ею полностью очарован, находил ее общество… совершенным. Она никогда не переставала его забавлять. Когда Харпер рядом, демон становился спокойным пай-мальчиком. Нокс провел по татуировке с шипами вокруг ее шеи кончиком пальца. Это была одна из трех меток, которые демон оставил на ее коже. Ему пришлось согласиться с Харпер в вопросе, что нанесение метки на горло, где ее так хорошо видно, равносильно знаку «Все права защищены», но его демон ясно хотел заявить, что она занята. Любой демон, увидевший эти метки на теле, узнает, чьи они, и поймет, что она только его. Будучи столь же властным, ее демон оставил на нем две метки… одну сзади на шее, и одну на спине, и со стороны стало казаться, что одна вытекает из другой. Обе выглядели этническими и мужественными с широкими, резкими изгибами и сплошными, черными линиями. Нокс не лгал, для него и его демона быть заклейменными Харпер было очень волнующе.
— Давай, Нокс, ты же знаешь, что никто не защитит меня лучше тебя.
Она была права на этот счет.
— Ты очень хорошо убеждаешь.
Харпер ухмыльнулась.
— Училась у лучших.
Ее пара чертовски хорошо умеет настоять на своем. Иногда он заговаривал ей зубы. Она должна быстро научиться, чтобы не отставать от него, или же он будет переступать через нее…это просто в природе Нокса идти вперед за тем, чего он так сильно желает.
— Я помогу тебе одеться.
— Не нужно…
— Просто позволь мне позаботиться о тебе.
Чувствуя, что ему это необходимо, она смирилась.
— Хорошо.
Демону Харпер нравилось, с какой осторожностью и благоговением он к ней прикасался, обнажая, а затем, одевая в синие джинсы и черную рубашку с длинными рукавами, которую Харпер выбрала. Он даже настоял расчесать ей волосы… это он делал частенько, словно так он успокаивался. Когда они оба, наконец, были готовы уйти, Нокс взял ее за руку и повел вниз по изогнутой лестнице, потом вдоль длинного коридора и в фойе. Там он помог ей надеть пиджак, прежде чем проводил на улицу и вниз по ступенькам, на каждом шагу поддерживая ее за спину рукой. Леви открыл заднюю дверь Бентли… один из роскошных автомобилей, которые Нокс хранил в гараже. Когда Харпер и Нокс скользнули внутрь, Леви проехал по длинной, искривлённой аллее, мимо широкой, красиво подстриженной лужайки и будки охраны у ворот. Усадьбу окружали высокие кирпичные стены, выглядя обычными, если бы не плющ, который тянулся вдоль них. Сначала Харпер немного испугал размер поместья. Оно совсем не походило на дома, в которых она росла вместе со своим кочевым отцом. Но теперь… теперь она чувствовала себя как дома. Особняк был просторным, роскошным, красивым образцом современной архитектуры, но не слишком экстравагантным. Не казался кричащим и пафосным. Вместо этого, был элегантным и очаровательным, как и его владелец. В доме были тонированные синие пуленепробиваемые окна, которые Харпер находила совершенно удивительными.