Леви выругался.
— Это не значит, что там был именно он.
— Совсем нет, — согласился Нокс. — Но это значит, что мне нужно с ним поговорить. Остановись у дома Сандерсов.
Леви завел двигатель.
— Будет сделано.
Когда они, наконец, остановились у дома, Харпер посмотрел на Нокса.
— Пошлешь Уайетту телепатический сигнал, что мы подъехали?
— Нет. Хочу увидеть его реакцию на новости.
Леви открыл им заднюю дверь.
— Мне любопытен этот парень. В этот раз я зайду с вами. Поблизости нет подростков, поглядывающих на Бентли.
Нокс пошел первым по дорожке, а Харпер нажала на звонок. Уайетт открыл дверь через несколько секунд. Его глаза сузились, когда он заметил их четверых.
— Что-то случилось.
— Мы можем войти? — спросил Нокс.
— Проходите на кухню. — Уайетт повел всех на маленькую, яркую кухню.
— В чем дело?
С серьезным выражением лица Нокс сказал:
— Талия мертва.
В течение мгновения Уайетт ничего не говорил… словно не понимал значения слов.
— Что?
— Талию и ее квартиру охватило адское пламя, но остальная часть здания не пострадала. Очевидно, что она была мишенью.
— Адское пламя? — Взгляд Уайетта стал острым. — Ее убили. Господи.
— Кто-то запер ее внутри и убил. Она просила отпустить ее, но они этого не сделали.
Выругавшись, Уайетт грустно покачал головой.
— Я видел, как адское пламя сжигает людей заживо. Это ужасная смерть.
Харпер была полностью с этим согласна. Линда вошла на кухню. Она едва не споткнулась, увидев их выражение лиц.
— Что такое? Что случилось?
Уайетт потер затылок.
— Талия сгорела в своей квартире. В адском пламени.
На ней лица не было, когда она схватилась за угол.
— О, Боже.
— Есть подозреваемые? — спросил Уайетт, включив режим детектива.
— Кто-то верит, что это мог быть ее дилер, — начал Нокс, — хотя ее знакомая так не считает.
— С наркоманами всегда одна и та же история, — сказала Линда со вздохом. — Если их не убивают наркотики, то это делают дилеры. Она выбрала такой образ жизни.
Харпер не понравилось колкость в ее тоне.
— Никто не заслуживает такой смерти.
Линда побледнела.
— Конечно, нет, я не говорю, что она заслужила это. Просто…
Харпер догадалась, что она просто обрадовалась, что Талия не приедет и не заберет МакКоли. Нокс посмотрел на дверь.
— Где МакКоли?
Линда помедлила с ответом.
— На верхнем этаже, играет в своей комнате. А что?
— Он был там весь день? — спросил Нокс.
Она дважды моргнула.
— Да. Он проводит мало времени с нами внизу. — И это явно ее разочаровывало. — Ему нравится пространство. Уединение.
Харпер не знала шестилетних детей, которые запирались бы в своей комнате и не требовали внимания. Она бы поняла, если бы дело было в жестоком обращении, но, очевидно, что Линда с наслаждением осыпала его положительным вниманием.
— Мы бы хотели с ним поговорить.
Линда перевела взгляд с Харпер на Нокса.
— Не думаю, что есть необходимость сообщать ему новости. Он ее не знал. Может быть, мы могли бы просто сообщить факт, не открывая правду о его биологической матери… жестоко заставлять его потерять мать дважды.
— Мы не поэтому хотим с ним поговорить, — сказал Нокс. Понимание промелькнуло на лице Линды.
— Вы же не думаете, что это был он? Ради Бога, ему всего лишь шесть. — Когда никто не произнес ни слова, она положила руку на сердце. — Клянусь, он не уходил из дома. Я бы увидела.
— Возможно, ты просто не заметила, как он уходил, — сказал Нокс.
Линда плотно сжала губы.
— Если он может переноситься, то давно мог бы оставить своих человеческих приемных родителей.
— Нет, если ему некуда идти.
— Он даже не знает, что Талия была его матерью.
— Он мог услышать, как вы говорили об этом.
— Но мы не говорили.
— Это не совсем так, — возразил Уайетт, игнорируя взгляд своей пары. — Он мог услышать наш спор с Памелой, матерью Талии. Я не говорю, что он вызвал пожар, просто сообщаю, что МакКоли мог подслушать этот разговор.
Нокс слегка наклонил голову.
— Вы поругались с Памелой?
Ответила Линда.
— Наверное, Талия рассказала ей о сыне… вероятно, потому что не хотела, чтобы она узнала от кого-то еще. Памела хотела его забрать. Она очень настаивала. — По ее тону стало ясно, что женщина ее напугала. — Мы сказали, нет. Она угрожала привлечь тебя, поэтому я сказала, что именно ты оставил его на наше попечение, и, если она хочет что-то изменить, пусть обратиться к тебе.