– Ну?
– А? – переспрашивает Джейсон, не поняв собеседника.
– Ты чего свет на улице не включил? Забыл? – строгим, но веселым тоном спрашивает Джо. Джейсон знает, что старик не злится – просто, это в его духе.
– Да нет. Просто решил пока не включать.
– Странный ты, Джей… Ты закончил расставлять товар?
– Да, если ты не против, я пойду домой. Маме скоро нужно на работу уходить…
– Слушай, Джейсон… Я хотел тебя попросить сегодня побыть в магазине ночью. Мне нужно уехать в Уичито сегодня… Завтра к обеду вернусь.
– Опять? Джо, ты же знаешь, что мама не может пропустить работу, а дедушку нельзя оставлять одного на целую ночь.
– Я знаю, малыш… Но, может быть, ты поговоришь с мамой? Я заплачу тебе не меньше, чем она получает за смену. Выручи старика, а? Скоро я уложу дела с долгами и тебе больше не придётся оставаться здесь по ночам.
– Мне нужно позвонить домой, – сказал Джейсон, направляясь в магазин.
Джейсон сидел в магазине за кассовым столом и говорил по телефону.
– Да, мам… Мистер Фаргус попросил меня присмотреть ночью за магазином. Ты сможешь сегодня поменяться сменами? – произнёс Джейсон в телефон.
– Ты же знаешь, что не могу, Джейсон! – ответил женский голос.
– Он сказал, что заплатит.
– Позови его к телефону!
«Эй, Джо! – крикнул парень, – С тобой мама хочет поговорить».
Мужчина быстрым шагом забежал внутрь и выхватил трубку у своего работника. Избавившись от тягости переговоров, Джейсон, словно оловянный солдатик, медленно пошёл к креслу, что стояло у входа. Плюхнулся туда и принялся слушать Джо.
– Ало!
– Здравствуй, Джо.
– Здравствуй, Мэри.
– Что там опять?
– Мне снова нужно уехать в город… – немного виноватым голосом произнёс Джо Фаргус, сжав зубы и кулак.
– Почему ты не найдёшь охранника на ночь? Ведь, лучше платить ему…
– Мне сейчас каждый цент нужен. К тому же, я уже нанимал однажды охранника… Этот гад потаскал у меня весь алкоголь и сигареты! Я только Джейсону доверяю, и я благодарен небесам, что нашёл его.
От таких слов Джейсон аж рассмеялся.
– Не заговаривай мне зубы, Джо… Я очень ценю, что ты даёшь работу моему сыну, но оставаться так часто на ночь в магазине он тоже не может. Нам нельзя оставлять отца! Если я буду часто пропускать свои смены, то меня уволят!
– Я знаю-знаю, Мэри… Потерпите немного, прошу тебя! Я заплачу… Я-я… я уже вот-вот разделаюсь со своими делами в городе.
– Хорошо, Джо.
– Пока, Мэри.
Мужчина резво бросил трубку и с улыбкой на лице убежал в другую комнату, снимая дряхлую изношенную майку.
«Ну чего там?», – громко крикнул молодой человек, немного нагнувшись вперед, не вставая с кресла. Ответа не последовало. Доносился лишь грохот падающих вещей да громкий топот и скрип старых полов, ноющих под тяжестью пузатого мужчины. «Джо!», – не выдержал игнорирования в свою сторону Джейсон.
Мужчина шустро выскочил из другой комнаты уже полностью переодетым. Новые джинсы ярко-голубого цвета, белые остроносые туфли, белая футболка, которая, как ничто другое, подчеркивала его выпадающее пузо, и светлая ковбойская шляпа.
– А? Как? – улыбаясь спросил Джо Фаргус, положив обе руки на блестящую огромную бляху от ремня.
– У меня… нет слов.
– Ну, ты уж скажи что-нибудь… Как думаешь? Понравится такие тряпки женщине?
– Шляпу бы я убрал, а в остальном полный порядок. – сквозь улыбку ответил Джейсон и показал большой палец, закрыв один глаз, – Так, что ответила мама?
– Всё отлично, малыш. Я договорился. – отстранённо ответил мужчина, ковыряясь в сумках. Джо застегнул одну из сумок, одел кожаную куртку с меховым воротником и поспешил на улицу, держа в обоих руках увесистые сумки.
– Джейсон. Ключи от машины…
– Что?
– Ключи от машины в верхнем ящике у кассы. Возьми их… Пошли, откроешь мне дверь.
Джейсон нехотя поднялся с кресла, взял ключи и, обогнав на парковке Джо, открыл ему дверь автомобиля до того, как подошёл мужчина. Фаргус закинул сумки в кузов пикапа, а сам сел за руль.
– Когда тебя ждать завтра? – спросил мальчишка начальника через открытое окно машины.
– Около… Короче, днём. Как покончу с делами… – неуверенно ответил Фаргус, прикуривая сигарету, – Я позвоню утром перед отъездом из города.
– Да нет у тебя там дел. Свидание у тебя. – подколол его Джейсон.
– Есть у меня дела, понял? – ответил Джо, сурово нахмурив брови, но потом улыбнувшись добавил, – Одно другому не мешает… Всё! ты за старшего, ковбой.
Двигатель автомобиля заревел, а фары загорелись тусклым оранжевым светом.
– Эй, Джо! Пока ты не уехал… – крикнул парнишка.