Поздний серый рассвет еще не успел заняться за окном, но они решили потихоньку выбраться из бабушкиной квартиры, чтобы провести остальное время в его гостиничном номере.
— А ты мне правду сказал? — Алена вдруг замерла, словно вспомнив что-то кошмарное.
— Что я тебя люблю? Разве эти губы умеют врать?
Он опять поцеловал ее.
— Подожди, Алешка... Ты говорил, что опять уедешь...
— Я собирался...
— Но как же так? Я больше не выдержу одна...
Он приподнял ее лицо за подбородок, провел пальцем по щеке и удовлетворенно констатировал:
— Ты плачешь.
— А тебе это доставляет удовольствие? Доводить меня до слез...
— Честно говоря, приятно, когда при одной мысли о разлуке девица начинает горько рыдать.
— Так ты нарочно!
Алексей слегка нахмурился:
— Вообще-то... Ей-богу, не знаю. Я уже послал заявку. Понимаешь, могут вызвать либо меня, либо Мигеля...
Алена побледнела и упавшим голосом сказала:
— Значит, правда...
Алексей вдруг чему-то улыбнулся:
— Тебе смешно, что я переживаю? — вспылила она. — Ну и катись в свое море-океан, если тебе со мной плохо!
Он сграбастал ее в охапку и прижал к себе.
— Не бойся, я ведь не собираюсь покидать тебя на семнадцать лет...
— Еще не хватало!
— А ты меня будешь ждать?
В его голосе опять проскользнуло подозрение.
— Если не уверен, не уезжай! — заявила Алена.
Он слегка отстранил ее за плечи и вгляделся в полумраке в ее лицо.
— Может быть, и не уеду, — задумчиво сказал он.
— Я хочу знать наверняка. Твои «может быть» меня не устраивают...
— Как и меня твои. Я тоже хочу быть уверен.
Нет, это невыносимо! Он опять за свое! Только что раскаялся, посмеялся над своей подозрительностью и опять начинает снова!
Алена возмущенно сбросила его ладони со своих плеч и демонстративно отошла к окну.
Алеша шагнул следом и обнял ее сзади, шепнул примирительно:
— Просто не хочу быть похожим на морского дьявола.
с сарказмом пропела Алена.
— Не думаю, что мне пойдут рога... — в тон ей подхватил Алеша.
— Между прочим, знаешь, откуда пошло выражение «наставить рога»? — Алена хитро покосилась на него через плечо. — Один австрийский рыцарь, отправляясь в, поход, надел своей благоверной пояс верности. А дама не вынесла долгой разлуки, искорежила и сломала гнусную железяку и жила в свое удовольствие. Но вот донеслась весть, что супруг возвращается. Жена, естественно, в панике бросилась в местному умельцу, и тот изготовил точно такой же пояс и даже выковал на нем такой же чеканный узор, очень сложный... Но муж все равно догадался.
— И как же? — заинтересовался Алеша.
— На орнаменте чеканки были олени. На прежнем поясе они были без рогов, а на подделке — с рогами.
— Вот что значит наблюдательность!
— Но у тебя она напрочь отсутствует, — усмехнулась Алена.
— Наоборот, — возразил Алеша. — Ведь мое основное занятие наблюдать и исследовать.
— Рыб, а не людей. Даже слепой сразу бы заметил, что я его жду не дождусь, а ты все выискиваешь да перепроверяешь... — Алена болезненно скривилась и добавила: — Прямо как мой папочка...
— Ты из-за него ушла из дома?
— Да. Но это долгая история. И грустная. Тебе не интересно.
— Мне интересно все, что с тобой связано, — с грустью и теплом сказал Алеша. — И у меня никогда не было отца... Я просто не понимаю, как можно разорвать отношения со своими родителями...
— Может, в этом твое счастье, — болезненно усмехнулась Алена. — Иногда самые близкие люди из самых благих побуждений гак коверкают твою жизнь...
Алеша молча поцеловал ее в затылок, а потом подул легонько в тонкие волоски на макушке.
— Не бойся, я этого никогда не сделаю... Хотел бы я с ним познакомиться...
— Лучше не стоит! — испугалась Алена.
Они выскользнули в коридор и замерли, пораженные тем, что на кухне ярко горит свет, а по дому разносятся запахи горячей сдобы.
Ну вот тебе и «смылись»... Оба смутились, как школьники, застигнутые врасплох.
— Аленушка, ты уже разбудила Алешу? — услышав их шаги, громко спросила из кухни бабушка.
Скрываться дольше не имело смысла. Алеша нашел Аленину руку и переплел свои пальцы с ее, сжал легонько, словно вливал в нее уверенность.
— Да, бабуля... — каким-то чужим голоском пролепетала Алена. — Я уже давно встала...