-- Ох не зря, не хотела я взрослой становиться…
Не знаю, как выглядит взрослый мир у нас, но этот… С безжизненными бетонными коробками домов, чахлой редкой растительность, и странными существами – мне совершенно не понравился.
Дорога к морю оказалась неблизкой. Я уже еле передвигала ноги, остатками силы воли заставляя себя идти на слабый зов. Голова кружилась. Но упорство брало своё. Сжав в руке странную находку, переставляла с трудом ноги. Город давно остался позади. И в какой-то момент всё поплыло перед глазами, и я поняла, что падаю.
Сил на то, чтобы встать не хватило. И доползя до ближайших кустов, я провалилась в полусон-полубред.
…Открыв глаза заозиралась. Это место не походило ни на что ранее виденное в моей жизни, да и память ничего не подсказывала. Фиолетовый ковёр травы подо мной расстилался до горизонта, ни единого деревца, или кустика вокруг. В бирюзовом небе плывут раскрашенные в розовые тона редкие облачка.
-- Петля времени, -- раздался словно бы отовсюду чей-то незнакомый голос, и принадлежал он явно очень уставшему мужчине, вот только как я не озиралась по сторонам, обладателя его так и не увидела. – Смертным не дано видеть богов, -- прозвучало вокруг.
-- Э-э-э… -- только и смогла выдавить я, поражаясь столь фантастичному сну.
-- Это не сон, -- молвил «некто божественный», явно прочитавший мои мысли. – Это уже было. В твоих жилах течёт кровь хранителей. Твои предки утратили, и почти вернули Жезл Силы. Пришло время, и ты вспомнила…
-- Вспомнила что? – по-прежнему не прекращая озираться, шепчу я.
-- О том, что ищешь, -- короткий ответ.
-- Но… -- я посмотрела на ещё недавно сжимавшие находку руки.
-- Того мира, давно уже нет. Они вымерли, как и их предшественники. А Жезл Силы по-прежнему ждёт свою хранительницу…
Я что-то хотела сказать, но ощутила, что окружающее пространство затягивает розоватая дымка…
-- Ралька… очнись же!!! – уловило сознание взволнованный, граничащий с истерикой вопль Тинки, я открыла глаза и инстинктивно дёрнулась, в попытке стряхнуть наваждение.
Тёмное замкнутое пространство, пропахшее маслом и ржавчиной. Заплаканное лицо подруги. Тихая возня Дилы в углу помещения. В плечо ткнулось что-то упругое и скользкое. Оборачиваюсь, и затыкаю уши от разорвавшего мозг вопля:
-- Ма-а-а…
-- Наконец-то, -- улыбаюсь. --Хотя бы во сне я могу плавать, -- говорю, и замечаю набежавшую на Тинкино лицо тень. – Что не так? – интересуюсь.
-- У тебя магия проснулась, -- отвечает.
-- И что?
Какие реалистичные по ощущениям сны мне теперь снятся! Даже озноб ощущаю.
-- Так ты такое устроила…
-- Какое?
-- Шторм. Такой, что корабль вмиг затонул.
-- Ты о чём? – встряхнув головой, пытаясь навести в ней порядок, воззрилась я на подругу, одновременно поглаживая малыша.
-- Там, на корабле, ты оказалась в ловушке… Тебя вытащили наружу… И Леска потеряла с тобой связь…
-- Ну я это и сама помню, и что?
-- Потом ты сказала, что отплавала своё, что пришлось дышать, что пришла память. Потом кричала что боишься, что у тебя внутри что-то происходит… а потом… Потом внезапно налетел шторм. И корабль тут же пошёл ко дну…
А в памяти действительно прокручиваются эти сцены и все связанные с ними переживания, настолько чётко, что…
-- А те… ну люди, или кто там был? – не понимая уже где сон, а где явь, уточняю я.
-- Пострадало только это судно. У них шлюпка была. Уплыли.
-- А второй корабль?
-- Не было никакого второго корабля, -- всматриваясь в моё лицо тихо произнесла подруга.
-- И? Что дальше было?
-- А ты… ты никак не приходила в себя. И я испугалась. У тебя даже сердце не билось! Я думала, ты умерла, -- прошептала в завершении своей бурной речи подруга.
-- И почему мы здесь? – совсем уже ничего не понимая, окидываю взглядом помещение.
-- Мы же на мелководье. Здесь даже места для ночёвки не найти было?! А так… хоть какое-то, но укрытие. Ты всё забыла да? Леска с Саньерой к нам летят! Ты нас так напугала! И ещё…
И ещё… Тинка долго сотрясала окружающее пространство своими не в меру эмоциональными речами, а я пыталась понять: это сон или?..
Глава 7 Лесандра. Встреча
Всю ночь я не могла уснуть. Нет-нет переговариваясь с Тинкой.
На утро как ни странно мы с курса так и не сбились. Саньера, что-то лепетала про попутный ветер. Перекусив, я устроилась поудобнее и вновь попыталась связаться с Тинкой. Но та вместо того чтобы биться в истерике, лишь протараторила, мол, всё хорошо, у Ральки магия проснулась, и она уже пришла в себя. Почему ей пришлось в себя приходить подруга так и не соизволила пояснить, и это было обидно.
-- Леска, смотри! – в очередной раз свесившись наружу так, что едва не вывалилась из корзины, заорала Саньера.
Любоваться на дельфинов настроения не было, но спорить с подругой было себе дороже, посему нехотя я всё же подошла… Да так и замерла с открытым от удивления ртом смотря на плывущую под нами лодку.
Саньера тут же кинулась к тросам, шустро меняя их положение, и воздушный шар, довольно споро пошёл на снижение. И чем ближе становилась лодка, тем сильнее билось моё сердце. Вот только что тому было причиной: распластавшееся на дне лодки тело Ренара, или то, что это самое тело не подавало признаков жизни?
-- Вот же морские демоны, -- взглянув на кругляшку со стрелочками, выругалась подруга. – Мы в мёртвой зоне. И ветер стих…
Дальше нам было не до рассуждений. Саньера вмиг очутилась в лодке, и вскоре безвольное тело зеленоглазого уже покоилось на дне нашей корзины. Я боялась к нему подойти. Страшась даже мысли о том, что он умер. А подруга как ни в чём не бывало уже вовсю орудовала тросами поднимая воздушный шар всё выше и выше. И по мере того как мы набирали высоту, я стала замечать, что спасённый дышит всё глубже и глубже.
-- Хоть бы глянула, как он? – не прекращая метаться от одного каната к другому, произнесла Саньера. – Это же вроде твой дружок?
-- Угу, -- тихо отвечаю, ощущая, как щёки вмиг заливает краска.
-- Ну так не сиди чурбаном, -- фыркнула подруга. – А то… я ему сейчас искусственное дыхание сделаю! -- в её глазах мелькает какой-то странный огонёк.
Перед мысленным взором, заслоняя реальность, вспыхивает картинка: габаритная фигура Саньеры склоняется над распростёртым телом… Её губы тянутся к губам Ренара… А у меня внутри всё клокочет от возмущения! Хочется прервать это… Но тело не в силах пошевелиться… Наваждение не желает уходить, и я… уже не зная -- видение это или явь, остаюсь безропотной зрительницей.
Слабый стон вырвал меня из забытья. Усиленно тру глаза, прогоняя образы. Саньера всё так же колдует в попытке наладить управление воздушным шаром, а вот Ренар приподняв руку, провёл ей по лицу. Затем открыл глаза и уставился на меня:
-- Ты? – его голос прозвучал хрипло, и я тут же метнулась за кожухом с водой, поднеся его к пересохшим губам парня. – Я умер? – спрашивает, едва сделав пару глотков.
-- Нет, -- улыбаюсь, утопая в его неимоверных зелёных глазах, а внутри всё порхает от мысли: «Он жив!»
-- Но… -- он опять озирается по сторонам. – Где я… мы?
-- Не знаю куда собирался ты, а мы летим «туда не знаем куда», чтобы помочь подругам добыть «то, не знаем, что», -- ухмыльнулась Саньера. – Но если наш маршрут тебя не устраивает, могу вернуться и высадить в лодку. Где ты кстати, чуть не сдох.
-- Сань… -- осуждающе посмотрела я на подругу.
-- Ну а что? Этому… -- она прикусила язычок, явно сдержавшись от оскорбления. – В общем, ему на суше не сиделось, а мы ход сбавили, и с курсом теперь не могу разобраться. Приборы не работают, небо тучами затянуто. Голову на отсечение даю, что Леска и зов не слышит.
Что тут скажешь? Права, она, как не крути. До этого мы плыли по инерции в почти безветренном пространстве, а теперь хоть и поднялись, но весели на одном месте.