Легли спать мы довольно поздно. Пока рассказали хозяйке пещеры кто мы, откуда, куда и зачем направляемся, уже едва ли и не рассвет подкрался. Но встали мы рано. Как ни странно, разбудил нас именно Иванушка. Подошёл тихонько и прошептал со вздохом:
-- Нам пора…
Вот уж от кого-кого, а от него меньше всего сознательности ожидала, но то, что мои опасения не оправдались, не могло не радовать. Крадёмся, как воры к выходу из пещеры, и как-то неудобно перед приютившей нас радушной хозяюшкой. А уже на пороге, нам в спину доносится:
-- Меня обождите!
Оглядываюсь и вижу взваливающую себе на спину какие-то тюки Змеевису.
-- Это провизия в дорогу, -- поясняет. – Вы же не думаете, что я здесь одна останусь?
Иванушка аж приосанился весь и засиял от такой новости, драконица же окинула грустным взглядом свою пещеру, вздохнула, да первая и вылетела на встречу солнцу. Ну а мы-то что? Сидим на искрящемся от счастья Иванушке, я клубочек вновь из рук выпустила. Летим.
Глава 9 Подруги. Нам море по колено и горы по плечо
-- Я выйду, -- заявляю не на шутку перепуганной Тинке.
-- Может лучше поплывём, вдруг это «то, не знаю, что» в море окажется? – канючила не желающая выпускать меня на сушу подруга.
-- А если нет? Тин, ничего со мной не случится. Я быстро. А вы пока тут подождёте.
Вышла… И ничего так… нормально всё прошло. Да и какие у нас варианты? Противиться зову не было сил, а я единственная из всей компании могла выйти на сушу. Во-первых, не в первой уже, а во-вторых, ну не малыша же с Дилкой туда выгонять, а Тинка от одной мысли об этом зеленеть начинает и кажется вот-вот в обморок брякнется. Не готова подруга с мечтой так быстро расстаться, и я её не осуждаю.
Немного побродила по прибрежной территории, под аккомпанемент доносящегося издалека надрывного «Ма-а-а-а…» Потянулась мысленно к Тинке – тишина. Неужели что-то случилось? Поворачиваю обратно, и замечаю медленно приближающуюся со стороны моря фигурку. Присмотрелась. В моём направлении, с трудом передвигая ноги, целеустремлённо топала Тинка. И такое ощущение создавалось, что она сейчас упадёт, что и не мудрено после первого-то выхода на сушу.
-- Ты зачем это сделала? – очутившись рядом, вопрошаю.
-- Нам всё равно сюда, -- упав на траву и пытаясь успокоить дыхание прохрипела она.
-- Ага, а про Дилу и малыша ты не подумала? А я-то голову ломаю, чего он раскричался. Пыталась с тобой связаться -- тишина. Решила, что у вас что-то случилось…
-- Ну… ты же не можешь одна пойти, -- прохрипела подруга. – А они… они вдвоём не пропадут.
-- Да что б тебя демоны морские съели, -- выругалась я, помогая Тинке подняться.
Шла она явно с трудом. Как ей вообще удалось преодолеть такое расстояние? В общем, вернулись мы. Но пока брели уже и вечер подкрался. Я первая в воду вошла и как ни странно никаких проблем при смене стихий в этот раз не ощутила. Чего нельзя было сказать о начавшей поначалу захлёбываться Тинке. Но обошлось.
Вокруг крутились Дила с малышом, явно испереживавшиеся за время нашего отсутствия. А ночью нас разбудил мысленный крик Лески. Из путаных обрывков фраз было сложно что-либо понять, но речь шла о драконах и том, что она куда-то лезет. Однако усталость дала о себе знать и стоило подруге прервать связь, как мы тут же вновь провалились в сон. А на утро…
-- Она пропала! – вырвал меня из мира грёз перепуганный крик Тинки.
Взглядом отыскав Дилу, и убедившись, что черепаха рядом, я в непопонимании уставилась на подругу.
-- Лески нет. Я её не чувствую, -- отвечает.
Прислушиваюсь к себе и понимаю, что подруга права. На душе неспокойно, вот только помочь мы ей не в силах. Где она, а где мы?
-- Что делать? – понуро интересуется Тинка, и в этот момент наши кольца вспыхивают ярким светом, а зов становится настолько силён, что мы не сговариваясь всплываем к поверхности в стремлении поскорее добраться до цели.
На небе солнце как ни в чём не бывало светит. Проблем с дыханием нет, но зато малыш опять в панику ударился. Ластится, тыкается носиком мне в руку, словно просит -- не уходите! И тут же всплывают обрывки прерванного на половине сна: мы плывём к источнику зова, и я там, во сне, прекрасно понимаю, что можно было пройти сушей, а можно вот так – по воде… а дальше… дальше, увы, провал.
Конечно же глупо доверять снам в таких вопросах, но кто знает сон ли это, или опять память проснулась? И тут же перед мысленным взором появился немалых размеров шар. Всматриваюсь в синие, жёлтые и зелёные пятна на его поверхности. И откуда-то приходит понимание, что эти странные очертания -- не что иное как карта. А ещё я понимаю, что мы где-то вот здесь, а источник зова где-то там. Между нами участок суши, который действительно можно миновать морем. Причём если возьмём правее, то путь будет многократно короче.
Понимая, что выбор всё равно надо делать, поворачиваю вправо, Тинка не спорит, Дила и малыш тем более. Плывём молча. Каждый думает о чём-то своём. Вот уже и солнце в зените, а Леска всё ещё не ощущается. Может в мёртвую зону попала? Это, конечно же, неизбежно, ведь на нашем пути они встречались трижды, и остаётся только молиться о том, чтобы подруга благополучно их миновала.
Ближе к вечеру на побережье показались руины какого-то древнего города. Картинки не для слабонервных: безжизненные остовы железобетонных конструкций нависают над пытающейся отвоевать территорию растительностью и ни одной живой души вокруг. Даже не верится, что когда-то здесь кипела жизнь, по некогда асфальтированным улицам спешили куда-то пешеходы, а в окнах домов горел свет.
-- Как думаешь, что с ними случилось? – косясь на берег и явно вспоминая мои рассказы о видении из далёкого прошлого, интересуется подруга.
-- Может просто ушли? – пожимаю плечами. – Хотя вряд ли. Да и если честно… почему-то не хочется этого знать, -- признаюсь. – Что-то мне подсказывает – мало приятного в том знании.
Так и плывём, стараясь не смотреть на берег. Но как назло и под водой следов оставлено немало: то тут, то там уродуют дно затонувшие остовы кораблей и каких-то непонятных ржавых конструкций. Эти картины угнетают, наводя на мысли о скоротечности жизни.
Переночевали в одной из затонувших барж за неимением гротов или пещер. А на утро вновь двинулись в путь. Настроение было не особо хорошим, окружающие пейзажи не способствовали. Даже страшно подумать, что когда-нибудь и наша школа, и остров рядом с ней станут такими же безжизненными, как и этот заброшенный город.
Как же мы жили без понимания столь элементарных вещей, как долг, ответственность, ценность своей и чужой жизни? Да, об этом говорили педагоги, но это были всего лишь пустые, лишённые смысла слова. Насколько же примитивны и эгоистичны были наши мечты и желания. Ведь мы хотели сбежать от обязательств взрослой жизни и путешествовать себе в удовольствие. А теперь несёмся куда-то сломя голову, даже не помышляя о том, чтобы повернуть назад или просто пуститься в бездумное плавание.
-- Мы лети-и-им!!! -- внезапно взорвался в голове исполненный восторга голос Лески.
Мы с Тинкой от неожиданности аж притормозили. Вот умеет же Леска переполошить всех. Сначала про каких-то драконов наболтала, потом пропала, а теперь орёт как будто впервые в воздух поднялась.
-- Вы и до того вроде летели, -- буркнула явно пребывающая не в настроении Тинка.
-- Я… я… лечу-у-у!!! – словно, не услышав подругиных слов продолжала вопить Леска.
Стыдно признаться, но взбудораженные вопли подруги, раздражали, и скомкав разговор мы направились дальше. Главное с ней всё в порядке, а ничего большего из её несвязных эмоциональных восклицаний было не разобрать. Несколько раз она исчезала, и вновь появлялась, неизменно вереща от восторга.