-- Бункер, -- откуда-то из подсознания всплыло слово.
-- Хм… а ведь действительно бункер, -- удивлённо приподняла бровь подруга. – Вот мгновение назад понятия не имела что это, а ты сказала, и я поняла. Ралька! Мы же… У нас же генетическая память просыпается!
На радостях подруга кинулась ко мне в желании затискать в объятиях, но я увернулась, и не повезло бедной черепахе.
-- Кстати, тебе не кажется, что она разумная? – мысленно спрашиваю.
-- Угу, -- откликается подруга. – И надо бы ей имя дать.
-- Мне кажется оно у неё и без нас есть, вот только как бы узнать?
Решив не откладывать этот вопрос на потом, подплываю к черепахе, частью сознания понимая, что это смахивает на бред, но…
-- Давай знакомиться, я Раэла или просто Ралька, -- черепашка кивает.
-- Нет, у меня определённо глюки, -- мысленно констатирую.
-- Тогда уж групповые, -- откликается подруга.
-- Эм… её, -- киваю на Тинку, -- зовут Тинера.
Черепаха вновь кивает! А потом… подплывает к одному из тех самых наклонных столов и долго примеряясь к кругляшку, что-то клацнула. В пространстве над столом замерцало словно какая-то плёнка появилась и преломляла лучи невидимого света. А оказавшееся более чем просто разумным животное, дальше старательно примеряясь пошлёпала по нарисованным на столе кружочкам, и на появившейся перед этим мерцающей плёнке прорисовались одна за другой буквы:
-- Д-И-Л-А… -- прочитала вслух Тинка. – Тебя зовут Дила?
Животное вновь совершенно по ундиновски кивнуло. А я… я кажется потеряла дар речи. Нет, не от того что черепашка разумная, а от Тинкиной наглости, тут же взгромоздившейся на огромный панцирь нашей новой знакомой и явно собирающейся её затискать в своих объятиях.
-- Дила, ты раньше здесь была? – интересуюсь, припомнив, что, улепётывая от чудища, она ведь неслась впереди, по сути показывая нам дорогу.
Черепаха немного развернувшись, кивнула.
-- Но как?! – вмиг свалилась с неё моя подружка. – Там же… там же рукой надо было…
Опять кивает. Вот как хочешь так и понимай. Припомнились сказки о перерождении душ. Уточняю:
-- Ты что унидином… тьфу, человеком была?
Махает головой, мол, нет не была.
-- Но как?! – заклинило Тинку на одном и том же вопросе.
Черепаха махнула лапой и подкатила глаза слегка закинув голову вверх, типа как же всё сложно.
Мелькнула конечно мысль про те круляшки на столе, но вспомнив сколько времени ушло на четыре буквы я поняла, что это бесполезно. Придётся гадать. И я начала:
-- Ты с людьми здесь была?
Кивает. А я панически вспоминаю учебники. Там говорилось, что этот вид живёт до трёхсот лет. Но…
-- Ведь люди вымерли много тысяч лет назад, -- воззрилась я на неё, а та головой машет из стороны в сторону. – Они не вымерли?
Кивает. Смотрю на явно ошалевшую от такой новости Тинку, и как-то не по себе становится.
-- Нет. Этого не может быть, -- бормочу.
А эта панцирная зараза, опять лапки разводит в стороны и глазки подкатывает, мол, хочешь верь, а хочешь нет.
В общем, спать мы ещё долго не ложились, допрашивая нашу новую знакомую. И выяснили следующее: да, в нашей части планеты, люди действительно не живут. Почему? Это она объяснить не могла, лишь глаза закатывала. Видимо знала, но как до нас это знание донести? Так и легли спать в полной неопределённости. А ещё выяснили, что там, куда мы собственно направляемся тоже люди – есть! По крайней мере раньше были. Хотя… это ведь смотря на сколько раньше. Когда-то они везде были.
Глава 4 Подруги. Беда одна не ходит
Для перестраховки мы целые сутки в бункере просидели. И, кстати выяснили путём угадывания, что заброшен он всего-то лет двести назад, по банальной причине затопления. И Дила раньше здесь жила на правах домашней зверушки. То есть однажды попав в зону, была подобрана сотрудниками бункера. Тогда же с ней что-то сделали, и зона перестала на неё действовать. Так и приплывала потом в гости на денёк другой, погостить. И во время этих визитов подсмотрела как пользоваться этим столом с кнопочками.
Но болтовня, болтовнёй, а сидеть здесь вечно нельзя. Выходить было боязно. Одно радовало: теперь в мёртвых зонах у нас был компас, способный вывести, а в крайнем случае и вынести, из смертельной ловушки.
Проблем с тем чтобы выплыть сквозь первые и вторые двери не возникло, а вот дальше… Возле решётки обнаружился пусть внешне и не подававший признаков жизни, но загородивший собою весь проход спрут.
Оглядевшись по сторонам, Тинка нащупала на полу туннеля небольшой камушек, и отважно высунув руку сквозь решётку, бросила его в тварь. Реакции не последовало. Переглянувшись, открыли дверь. Благоразумно отплыв подальше, дождались пока осядет взвесь и поняли, что тварь или в глубоком сне или уже не жива.
Выбирались из зоны довольно долго, даже апатия успела навалиться. Сюда-то мчали гонимые страхом, да и тогда я от усталости вообще почти ничего не чувствовала. Тинка опять нагло устроилась у Дилы на спине и вцепившись в её панцирь, дремала. А оказавшись вне зоны, вся из себя бодренькая начала гонять по округе, распугивая рыб своим заливистым смехом, и пытаясь развести на игры меня и Дилу.
Так и плыли: Тинка носилась вокруг кругами, а мы с черепахой степенно выдерживали курс. Мне было не до веселья. В голове всплывали какие-то смутные воспоминания, и я сосредоточилась на том, чтобы разобраться в них. Время уже приближалось к вечеру, а дно начало вновь подниматься, обещая вновь вывести на мелководье.
-- Надо искать место для ночёвки, -- зябко передёрнув плечиками, предложила я, и неугомонная Тинка тут же заметалась по округи уже с более полезной целью.
Вскоре мы уже устроились в небольшом гротике. И стоило мне задремать, в голове раздался до безобразия бодрый голосок Лески.
-- Вы где пропадали столько времени?! Я так волновалась! – воскликнула она.
-- Рада, что тебе не безразлична наша судьба, -- буркнула я, вновь проваливаясь в сон.
Не знаю, говорила ли она ещё со мной, или переключилась на Тинку, а может я сквозь сон их не слышала?
Утро выдалось странным. Мы услышали зов. Но не только тот, что и так не отпускал, маня к себе. Какое-то существо попало в беду. Вмиг очнувшись от сна, мы лишь переглянулись. Дилы поблизости не оказалось. Тинка первая выскользнула из облюбованной нами пещерки и рванула на помощь.
Дила обнаружилась на границе с мелководьем. В одной из имеющихся здесь расщелин валялся мерзко воняющий ржавчиной металлический остов древнего корабля. Такие мы видели в учебниках по истории, там писали, мол, они сохранились со времён существовавшей некогда на планете расы. А если верить Диле, то никуда люди и не пропадали.
Плач явно исходил откуда-то отсюда. Оплываю жуткую махину. Коррозия основательно подъела металл, но всё же корпус внешне оставался целым, и местами закрывался довольно прочными решётками. Вот за одной из них, и бился совсем ещё крохотный, нескольких месяцев от роду дельфинёнок.
Сердце болезненно сжалось. Рука сама потянулась сквозь прутья к перепуганному насмерть малышу. Он сначала шарахнулся, потом ткнулся упругим, скользким носиком в мою ладошку. По моей руке словно что-то потекло, вливаясь в успокаивающегося на глазах кроху. Я даже залюбовалась возникшим вокруг его тельца сиянием, и лишь потом обратила внимание, что камень в моём кольце не просто светится, а буквально полыхает!
Постепенно яркий, слепящий свет начал угасать, и вскоре кольцо обрело прежний вид.
-- Ого, -- только и смогла выдавить не менее удивлённая Тинка.
-- И как ты умудрился сюда попасть? – слегка придя в себя произношу, собственно, совершенно не рассчитывая на ответ.
Но малыш словно понял, и тут же извернувшись в довольно узком пространстве, ткнулся куда-то носиком. Отойдя чуть в сторону, присмотрелась. У прижатой ко дну стенки имеется довольно широкое отверстие. Но сейчас, вся эта махина лежит именно на этом боку, лишая, попавшего в ловушку кроху, возможности выбраться на волю.