— Скажи, Ибис, ты жил здесь при короле Брале?
— Жил. И при его отце жил, и при отце его отца.
— Значит, ты знаешь все, что происходило здесь ?
— Хлоп,— смеясь, повторил за ней Ибис,— хлоп — и не стало короля Браля. А Канцлер возомнил, что ему невероятно повезло. Ему-то, может, и повезло, а всем остальным — не очень.
— Понятно,— печально отозвалась Татка.
Андрей шепнул ей на родном языке:
— Значит, ты своей ногой нарушила Лабиринт и, считай, ухлопала законного правителя и помогла Канцлеру. Ну и способности у тебя!
Ибис, прищурясь, посмотрел в его сторону, но ничего не сказал. И Татка продолжила разговор:
— Знаешь, Ибис, наверное, нам понадобится твоя помощь. Мы — чужие в вашей стране, и... И нам надо выбираться отсюда. Мне кажется, что это как-то связано с твоими предсказаниями... Я...
Взмахом руки колдун прервал ее:
—Предсказания не мои. Я не настолько далеко вижу, чтобы говорить о будущем. Но у меня есть Книга Предсказаний, оставленная мне моей бабкой. Предсказания появляются в ней без моей помощи и, когда сбываются, исчезают.
—И ты, конечно, не дашь нам в нее заглянуть? — осторожно спросила девушка.
Ибис молча разворошил кучу бумаг на столе и извлек из нее тоненькую книжечку в металлическом переплете.
—Похоже, гостья, что ты не боишься слова «предсказание». Ну так смотри, если думаешь, что это может вам помочь.
Гатка приняла у него из рук книжечку, раскрыла и увидела на первой странице две строчки. Прочесть написанного она не могла, так как не знала местной грамоты, но предположила, что на каждую строчку приходится по предсказанию.
— А ты сам давно сюда заглядывал? — спросила она.
— Давно,— ответил Ибис и опустил глаза в книгу.
Лицо его дернулось. Он выхватил книгу у Татки, повернув к себе, впился в строчки глазами. Ребята, заметив, что происходит что-то необычное, приблизились и тоже заглянули в книгу.
Андрей не удержался от комментария на родном языке:
— Смотрю в книгу — вижу фигу.
Колдун, подняв голову, обвел их всех взглядом.
— Первое предсказание исчезло! — проговорил он.
Услышав это, Татка попыталась отыскать хоть малейшую связь между последними событиями, которые, как казалось, происходили сами по себе.
— А, собственно, что там было написано? — поинтересовался Костя.
— «Злата остановит руку Канцлера»,— процитировал Ибис.
— А остальные два?
Колдун нехотя прочитал:
— «Злата наденет золотое платье. Принцесса выйдок замуж за принца Семурга, и их сын станет вторым королем Бралем».
— Ого! — вырвалось у пораженной Татки.— Это уж слишком!
Ибис, захлопнув книгу, отбросил ее на стол и потер ладони:
— Забавные предсказания. До того, как ты объявилась в нашей стране, я да и все остальные были склоним относить их к ее высочеству Злоте. Но слово «принцесса» есть только в третьем. Это означает две вещи. Первая: ты, моя гостья, не королевского рода. И вторая: первые два предсказания относятся именно к тебе.
— Положим,— хмуро ответила девушка,— что я узнала это только сейчас.
— С моей помощью,— расхохотался Ибис.— Ох, маленькая хитрюшка! Неужели твои колдуны не могли помочь тебе?
— Они заняты собственными предсказаниями.
Костя кивнул, подтверждая Таткины слова, а Виля,не понимая ни слова, рассматривал оружие, развешанное па стенах. Ибис проследил за его взглядом и заметил:
— Второй нас не слышит. Он глухой?
— Нет, он увлекся,— пояснил Костя, разворачивая брат лицом к колдуну.
— Он любит оружие?
— Даже слишком.
Колдун задумался и, кивнув в ответ на свои мысли вытянул вперед руку ладонью вверх. Со стены, оттуда, куда посматривал Виля, слетела тончайшая кольчуга, похожая на металлическое кружево, и легла на ладонь Ибиса Колдун протянул ее парню. Виля недоуменно вздернула брови.
Костя прошептал ему на ухо:
— Бери. Кажется, он дарит.
Виля поклонился, принимая подарок. А Ибис снова повернул ладонь вверх. На этот раз со стены оторвался длинный, тонкий меч в ножнах, прикрепленных к кожаному поясу. Тут уж Виля не мог скрыть широкой, благодарной улыбки. Он тут же достал меч из ножен, полюбовался черненой рукояткой и, вкладывая оружие обратно,сказал брату:
—Скажи ему, что я благодарен, хотя и не понимаю причину его щедрости.
Костя послушно перевел.
Колдун непонятно ответил:
— Я не вижу далеко, зато вижу близко,— и обратился к Татке: — На первый раз ты ткнула пальцем в небо и угадала. Но ты должна понимать, что второе предсказание будет выполнить сложно, а третье — почти невозможно,
— Невозможно? Почему? Что, этот принц... как его?уже умер?
— Он жив, иначе предсказание не имело бы смысла, Но мне будет интересно наблюдать за вашими дальнейшими шагами.
— А ты будешь нам мешать? — поинтересовалась Татка,
Ибис был изумлен:
— К чему? Я не воюю с детьми. К тому же вы мне нравитесь.
— Это приятно слышать,— вмешался Андрей.— Но ты не мог бы пояснить насчет платья? Его что, придется шить?
— Не думаю,— ответил колдун.— Судя по всему, речь| идет о магическом золотом платье, которое хранится в золотом зеркале, принадлежащем королю Бралю.
Андрей присвистнул и посмотрел на Татку:
— Слыхала? Игла — в яйце, яйцо — в утке, утка —и зайце... Не страна, а сплошные головоломки... Ибис, а где это зеркало?
— Ищите,— был короткий ответ.
— Ой,— горестно воскликнула Татка,— нам что, придется по всей стране зеркала искать?
— В одном дворце их согни четыре,— подсказал Кости,
Ибис окинул его насмешливым взглядом ,а Татке сказал:
— Мне кажется, у твоего колдуна — или колдунов есть кое-какие способности.
— Зато я в этом сомневаюсь,— ответила девушка. Ладно, Ибис, мы пошли. Было приятно с тобой познакомиться. Похоже, ты единственный человек в этой стране, с которым можно нормально разговаривать.
-Да? Ну, в таком случае заходите еще,— пригласил колдун.
— Спасибо за приглашение и за помощь.
Ибис посмотрел на дверь. Она открылась, и ребятам стало видно, что подземный ход освещен.
Обратный путь — при свете и без крыс — показался им значительно короче. Никто не проронил ни слова, пока не вышли из подземелья.
Уже стемнело. Над замком зажглись первые звезды, а окна сияли теплым желтым светом.
Татка уселась на первую попавшуюся скамейку и сжала ладонями виски. Слишком много новостей, требующих осмысления. Андрей уселся рядом, а Костя начал пересказывать брату беседу с Ибисом.
— Фу-у,— вздохнул Андрей, обводя друзей взглядом,— с предсказаниями мы разобрались... Хотя, честно говоря, я чувствовал себя гораздо лучше, когда ничего о них не знал. В дурном сне такое не приснится!
— Мой барон, как всегда, прав,— уныло согласилась Татка.— Сначала золотое платье, потом принц, потом еще и сын!
Андрей насмешливо покосился на нее и сказал:
— Если это все касается тебя, то придется выйти замуж.
Какое «замуж», Андрюша? Я хочу домой!
— Все хотят,— заметил Костя.— Но если мы этого не сделаем, то никуда не попадем.
Виля, не участвуя в разговоре, рассматривал свои помарки. Немного подумав, он стянул через голову мешковатую деревенскую рубаху и надел кольчугу на голое тело,затем вернул рубашку на прежнее место и перепоясался кожаным поясом, на котором висели ножны с мечом.
—Это тебе.— Он протянул Андрею отнятый у стражника нож, с которым до этого момента не расставался.
— Тимур и его команда,— фыркнул Костя, рассматривая вооруженных брата и приятеля.
В следующий момент с треском распахнулось окно и замке, и чей-то голос воскликнул:
— Вот они!
В соседних окнах заметались огни и тени.
— Похоже, по нам уже соскучились,— прокомментировал Андрей.
Где-то за деревьями гулко хлопнула дверь и послышались торопливые шаги. На дорожке показался встревоженный Сморин.