- Кто ты?
- Я - Флото, - она постаралась сжать в кулачок все свое самообладание, - дочь младшего королевского огородника Суния. Сегодня я прислуживала в главном зале, но вызвала недовольство Вашего Высочества, и меня отстранили от работы.
- Моё недовольство? - Флото показалось, что он удивился. - В чем оно выразилось?
- Я разбила кувшин, а вы нахмурились и взглянули с неудовольствием.
- И за это тебя выгнали?
Флото виновато опустила голову.
- Честно говоря, - в замешательстве проговорил Ант-Райн, - я и не заметил ничего такого... Наверно, я задумался и взглянул просто машинально. Подумаешь, кувшин разбился. Так из-за него ты и плакала так горько?
Флото вздохнула. Ну, право, разве можно объяснить принцу из-за чего она плакала...
- И ты не боишься забираться в такую глушь, ночью?
- Кому я нужна? - и забеспокоилась: - Но вы, принц?! Вы не должны быть здесь без охраны! Где ваши гвардейцы?
- Я от них сбежал, - совсем по-мальчишечьи заявил принц. - Надоели. Могу я побыть один? Вот и сбежал.
Флото покачала головой, хотела сказать, что это неразумно и опасно, но сказала другое:
- Простите, что нарушила ваше уединение, Ваше Высочество. Позвольте уйти?
- Останься. Я чувствую себя виноватым - из-за меня ты потеряла работу. Я назначаю тебя в свою охрану на этот вечер, - засмеялся он. И Флото тоже рассмеялась с неожиданной легкостью.
Они сидели на скамейке и разговаривали - ни о чем и обо всем. Звезды висели над самой головой. След Питона протянулся через все ночное небо, от края до края. Прямо в зените созвездие Волшебника завораживало странной вязью звездного рисунка. Ант-Райн засмотрелся на них и вдруг спросил:
- Ты была там?
- Нет. В школе я учила космологию и звездоплавание. Но бесплатная практика дается только трем детям в семье, а нас четверо. Дома решили, что мальчику это нужнее, и я отдала свое право младшему брату.
- Расстроилась из-за этого?
- Немножко.
- Лжешь своему принцу?
Флото виновато вздохнула и молча кивнула.
- Полетели сейчас! - вдруг сказал Ант-Райн.
- Как?.. - не поняла Флото.
- На моем корабле... - и разочарованно прервал сам себя: - Ох, прости, не получится, ключа-то у меня нет. А во дворец возвращаться - увяжутся эти... - он неопределенно кивнул в сторону.
Флото смотрела на его профиль, видела, как помрачнел Ант-Райн, и вдруг поняла, что вот только что ему было хорошо, легко, он позволил себе стать просто мальчишкой, но теперь опять вспомнил про неподъемный груз ответственности, который принял до времени, про умирающего отца... И ей стало жаль принца.
- Ваше Высочество... Я умею открывать замки.
- Отмычкой?
- Просто ладонью, мыслью.
- Ты - мутант? - с интересом посмотрел принц.
- Нет, обычный человек с некоторыми способностями. Меня обследовали.
- Замечательно! Идем, и ты попробуешь открыть входной люк.
- Но я не уверена, что мы должны это делать, Ваше Высочество...
- Без возражений! - Ант-Райн поднялся и взял Флото за руку. - Пошли!
У нее получилось. Хоть и не сразу - Ант-Райн был рядом, и она волновалась. Потом сосредоточилась, закрыла глаза и из темноты проступила энергетическая схема замка. Мысленно Флото потянула ниточки перемычек там, где они были нужны, рассекая другие - от напряжения темнота наполнилась радужными кругами, потом вспыхнула молниевым разрядом, и Флото услышала восторженный голос Ант-Райна:
- Получилось!
И увидела, как расходятся лепестки мембраны, открывая ярко освещенный, плавно уходящий по дуге коридор.
- Милости прошу, - жестом пригласил Ант-Райн, и, видя, что она не решается шагнуть вперед, снова взял Флото за руку.
Руки Ант-Райна легко сновали над пультом, голос уверенно отдавал приказы бортовому компьютеру. Когда мохнатые звезды медленно стронулись со своих мест, а потом метнулись навстречу Флото, когда она увидела обращенное к ней, улыбающееся лицо принца Ант-Райна, она поняла, что сегодняшний вечер, который дарил ей то минуты счастья, то бросал на дно самого глубокого горя, - это вечер чудес, когда сбывается самое главное, самое несбыточное.