Настя проводила гостя удивленным взглядом, а потом заметила у комода мешок с подарками. Всплеснув руками, покачала головой. Вот беда! Забыл подарки!
Потемкина накинула на плечи шубку, схватила мешок и поспешила за Дедом Морозом. Девушка выскочила из подъезда, побежала за мужчиной. Он как раз быстрым шагом направлялся к автостоянке.
— Дед Мороз! — крикнула она на весь двор. — Вы мешок забыли!
Мужчина резко остановился, обернулся, хлопнув рукой себе по лбу. Дьявол, как он мог забыть самое главное?
Сергей Коновалов из командировки вернуться не успел, а дома жена и пятеро сыновей. Вот Сережка и попросил своего лучшего друга Виталика Ериванова вместо него нарядиться в Деда Мороза и поздравить ребятишек. Виталик ни разу еще не был в новой квартире у друга, так как тот только месяц назад как переехал с семьей на улицу Ивановского. И надо же было Виталику неправильно в навигаторе забить их адрес. Кретин!
Настя поскользнулась, взвизгнула, но на этот раз равновесие удержать не получилось, упала на снег, подвернув ногу.
— Господи! — воскликнул Дед Мороз, подскочив к девушке. — Ты цела? — помог ей подняться, бережно отряхнул ее шубку от снега.
— Нога, — застонала она, поморщившись. Настя не могла опереться на ногу, сразу ощущала нестерпимую боль. Капроновые колготки порвались, на коленке кровь сочилась.
— Нужно осмотреть ногу, — заявил мужчина. Он вручил ей мешок с подарками, а потом подхватил девушку на руки без предупреждения и понес в подъезд.
Так неловко Потемкиной еще никогда не было. Она не знала, что сказать, поэтому просто молчала. Рана на коленке пульсировала, кровь тонкой струйкой продолжала течь.
Когда оказались в квартире, Дед Мороз усадил Настю на диван, стянул с нее сапог и осторожно обхватил теплыми пальцами ее ногу. У Потемкиной к щекам краска прилила, в жар бросило, а сердце споткнулось. Действия мужчины будоражили воображение.
— Дьявол! — выругался незнакомец. — Нога синеет на глазах, припухла. Тут два варианта: либо вывих сильный, либо перелом есть. Только рентген покажет. Надо в больницу ехать.
— Я не могу в больницу! Меня сестра ждет. Мне к ней почти час добираться. Сейчас такси вызову и поеду, — растерянно сказала Потемкина. Ей очень не хотелось опаздывать.
— Ага, и Новый год будешь встречать, загибаясь от боли? Вот так больно? — спросил он, сильнее нажав пальцами в области щиколотки.
— Ай! — взвизгнула Настя, прикусила губу, пытаясь удержать слезы.
— Вот тебе и «ай», — тяжело вздохнул Дед Мороз. — Значит, так. Колготки эти снимай, сейчас коленку промоем, потом оденешься, и я тебя отвезу в больницу.
— А как же дети? Вы же к ним спешили, — с беспокойством спросила Настя, она не хотела, чтобы из-за нее малыши остались без подарков.
— Больница здесь недалеко, оттуда поеду детей поздравлять, — сказал мужчина, посмотрев на нее карими глазами. Только сейчас Настя обратила внимание на их цвет. Сердце замерло в груди. Девушка постаралась отогнать от себя очередное наваждение. Вот только подробности сна снова всплыли в памяти: как она стонала, как отдавалась во власть кареглазого мужчины… К щекам прилила краска, внизу живота появилось томление. Однако боль в ноге резко отрезвила.
Настя перерыла весь шкаф, но новую пару колготок так и не нашла, пришлось надеть чулки. Привела себя в порядок, взяла документы. Ступня опухла так сильно, что не помещалась в сапог. Девушка застонала от досады.
— Шлепки есть? На одну ногу натягивай сапог, на вторую — шерстяной носок и шлепок. До машины я тебя донесу, — заявил незнакомец.
— Спасибо. Даже не знаю, как вас отблагодарить, — смутилась она.
— Это я виноват в том, что ты упала. Если бы не забыл свой мешок, ты бы не выскочила на улицу, — выдохнул мужчина, почесав накладную бороду. Насте безумно хотелось увидеть лицо незнакомца, но это невозможно, пока он в образе. — Как тебя зовут, Снегурочка? — улыбнулся он, посмотрев на голубое платье Насти. Девушка рассмеялась. А ведь действительно, если мишуру на плечи накинуть и волосы украсить, то можно и за Снегурочку сойти.
— Настя, — ответила она, немного смутившись.
— Виталий. Ну что, Настенька, будем знакомы. Надо спешить, — промолвил он. Снова вручил ей мешок с подарками, а потом подхватил девушку на руки и вынес из квартиры, захлопнув за собой дверь. Потемкина при своем росте в сто шестьдесят восемь сантиметров весила пятьдесят шесть килограмм. Однако Виталик с такой легкостью подхватывал ее на руки, будто она была пушинкой.