Он отворил неприметную дверь.
— Ник, не спишь? Зайди.
Джарет закрыл глаза. Если он поправится… Нет, когда он поправится, разнесет это вампирское королевство на части и вернет власть эльфам.
— Мне не нравится, что он всё время мерзнет, хотя в комнате температура, как в печке. Может, тебе с ним спать?
— Придется, — голос Лайонела звучал устало. — Ладно, отдыхай. С утра и до обеда дежурит Эйден. Потом я надеюсь выкроить пару часов в графике.
Хлопнула дверь, кровать просела под весом Лайонела. Джарет попытался отодвинуться, но его уже обняли сильные руки мастера. Сразу стало теплее.
— Спи, Джарет, — Лайонел укачивал его и это было неожиданно приятно. — Спи.
Смену дня и ночи в комнате без окон не определишь. Джарет проснулся всё в той же темноте. Даже светильник еле горел. Жажда стала уже нестерпимой.
— Пить…
У губ тут же оказался стакан. Джарет жадно глотнул и тут же стиснул губы. Кровь он пить не станет.
— Умрешь ведь, — тоскливо произнес Эйден. — Раз уж так вышло, Джарет, тебе нужна теперь кровь. Пей, ведь ты любишь жизнь.
— А ты ее скоро лишишься, так что… — Джарет захлебнулся угрозами. Эйден влил в него весь стакан. Через секунду Джарета жестоко вывернуло.
Эйден придержал его за плечи, потом уложил обратно на подушки.
— Что же делать-то?! — простонал он. — Лайонел, как назло, на совещании.
— Воды дай…
— Так нельзя тебе воду!
— Мне лучше знать!
Эйден сдался и сбегал за водой. Джарет выпил, сполоснул рот, чтобы прогнать мерзкий привкус.
— Начинай складывать себе погребальный костер, Денни, — закончил он прерванную фразу. — И не сомневайся, я выживу.
— Очень на это надеюсь, — Эйдену терять было нечего. Но в этом случае хоть совесть мучить не будет.
— Здесь действительно жарко?
Эйден был раздет до пояса, а Джарета снова знобило. Огненный маг только вздохнул. Он поддерживал в спальне такую температуру, что впору было реальных птенцов выводить. Джарет помолчал. Очень хотелось, чтобы пришел Лайонел. Да что же это такое? Неужели он теперь будет целиком и полностью зависеть от мастера?! Ну уж нет. Джарет покосился на Эйдена, потом присмотрелся внимательнее.
— Тебя что, били?
Видимых следов побоев на Эйдене не было, но косметическую магию Джарет почувствовал и порадовался дважды — и за то, что предателю досталось, и за то, что сам он еще способен замечать больше, чем доступно обычному зрению.
— Мало, — с сожалением констатировал он.
— Мало, — покорно согласился Эйден. — Встанешь, добавишь еще.
Джарет хмыкнул. Когда он встанет, мало никому не покажется. И тут в комнате словно прибавилось света. Дверь еще только начала открываться, а Джарет уже знал, кто сейчас войдет. Он закрыл глаза, чтобы не выдать свою радость.
— Кровь в него не пошла, — виновато доложил Эйден. — Пришлось воды дать.
— Даже так? — прошуршала парча. Лайонел присел на край постели. — Джарет, хватит притворяться, я же знаю, что ты не спишь.
— То тебе нужно было, чтобы я спал, то уже не нужно, — капризно проворчал Джарет, отворачиваясь к стене.
— Ага, — голос мастера звучал немного озадаченно, но с заметным облегчением. — Узнаю симптомы. Ден, воды больше не давай, даже если истерику закатит. Только кровь по глоточку. Есть хочешь?
— Нет! — огрызнулся Джарет, не оборачиваясь, хотя голод уже ощущал.
— Хорошо, — еще больше повеселел вампир. — Значит всё идет, как надо. Просто очень быстро.
Он обхватил Джарета за плечи и приподнял. Зеленые глаза вампира оказались совсем рядом.
— Пей.
Джарет глотнул прежде, чем осознал, что выполняет приказ. Желудок сразу же скрутил спазм. На этот раз Джарета выворачивало особо мучительно.
— Беру свои слова обратно. Всё идет не как надо, — от веселья Лайонела и следа не осталось. — А вода у него тоже обратно пошла?
— Нет, — Эйден протянул стакан. Джарет выпил, постукивая зубами о стекло.
— О боги… — мастер с силой потер лицо ладонями. — Тогда, пусть пьет и ест, что захочет. Мне нужно идти. Через час тебя Джеймс сменит.
— Не уходи… — Джарет прикусил язык, но было уже поздно. Лайонел обернулся.
— Я постараюсь освободиться как можно скорее, — он ласково улыбнулся и ушел.
Эйден напряженно посмотрел на Джарета.
— Мне кажется, — осторожно сказал он, — Что инициация состоялась, но только… как бы это выразиться? Душевная, что ли? А тело у тебя сопротивляется изменениям.
— Молока хочу, — неожиданно сказал Джарет. — С медом. И овсянку, тоже с медом.