— Конечно, — кивнул Жерар, — это большой знак доверия — показать нам что-то настолько личное. Для нас будет честью принять подобное предложение.
После этого все участники завтрака встали и направились к выходу. Сареф, не особо спешивший, оказался рядом с Джинорой, которая тоже встала из-за стола одной из последних. И когда они поравнялись, Сареф увидел, что Джинора, прижимая руки к своему животу, два раза скрестила указательные пальцы. Сареф сощурился. Это клановая система знаков невербального общения, которыми обменивались между собой члены кланов, когда нельзя было говорить напрямую. И сейчас Джинора сообщила ему, что против него, Сарефа, сейчас готовят какую-то гадость, и, возможно, в этом будет участвовать и сама Джинора, которую явно вынудили согласиться. Впрочем, об этом Сареф мог бы догадаться и сам. Каждый раз, когда Ильмаррион в этом поместье останавливал на нём свой взгляд, это для него не предвещало ничего хорошего…
Глава 1.9
Делегация, которую замыкали Сареф и Джинора, вышла из поместья и направилась к тренировочной площадке. Впрочем, уже на выходе был слышен доносящийся гул. И когда они подходили к площадке, Сареф нехотя признал, что он до сих пор недооценивал масштаб клана Айон. Впрочем, оглядеться он не успел: они свернули в сторону и, обойдя площадку с наружной стороны примерно на четверть, подошли к примыкающей башенке. Внутри оказалась винтовая лестница, по которой они и поднялись наверх.
Вышли они в особой балконной ложе, возвышавшейся над остальными зрительскими местами. Здесь стояли принесённые заранее кресла в 3 ряда, по 9, 8 и 7 мест на каждый ряд соответственно. Два нижних ряда уже были заняты незнакомыми, но, вне всякого сомнения, знатными драконами, который подчёркивали свой статус богатой одеждой и роскошными украшениями, среди которых, разумеется, превалировали красный, белый и чёрные цвета. Красный — цвет пламени, белый и чёрный — цвета герба клана Айон. Мельком Сареф подумал, что среди этих драконов должен быть и Феофан Вааг, если уж его род — главный по поставкам продуктов и в клан Айон, и на продажу за его пределы. Но так как в лицо он его не знал, то и подтвердить свою догадку не мог.
Ильмаррион, разумеется, занял центральное место в верхнем девятиместном ряду. Справа от него сели Жерар и трое членов его семьи, слева — Сареф, Иналай, Фарвиго и Джинора. Незнакомый Сарефу третий дракон из дипломатического блока, как видно, затерялся где-то по пути и ушёл по своим делам.
И вот здесь уже Сареф получил возможность оценить весь масштаб трагедии. Драконов было не просто много — их было невероятно много. При том, что кого попало сюда явно не пускали. Сразу под ними была трибуна для знати попроще, где стояли отдельные стульчики, и трибуна эта была огорожена от остальных железными перилами. Остальной же люд сидел на длинных скамьях и ожидал начала события. В проходах между трибунами стояли члены дома Агьялт, которые зорко следили за порядком, и при любой, даже самой малой искорке, которая грозила перейти в конфликт, подходили к спорщикам и делали им тихое, но явно весомое внушение, после чего спорящие покорно усаживались на свои места, не смея даже поднять взгляд.
Само собой, даже в их ложе стояло целых шесть членов дома Агьялт, по два в каждом ряду. И когда Сареф их осматривал, то пару раз уловил ненавистные взгляды. Направлены они были не на него самого, а на Жерара и членов его семьи. Словно гвардейцы Ильмарриона недоумевали, почему этим людям вообще дозволено здесь находиться. Одновременно Сареф заметил, что, хоть Жерар и сел рядом с Ильмаррионом, зато его более старший родственник, вероятно, племянник, сел с краю трибуны, а юношу и девушку они посадили между собой. И, судя по достоинству, с которым они держались, Гайраносы отлично знали, что их здесь будут поливать презрением, смотреть на них, как на второсортных выскочек… Но, тем не менее, они пришли сюда. По сути — ради него.
И в этот момент Сареф почувствовал, как лёд в его сердце начинает оттаивать против его воли. Какой бы сволочью не был Жерар, как и все главы кланов, он всё же был неплохим политиком. Он весьма умно разыграл имеющиеся у него карты. Он пришёл в клан Айон именно в тот момент, когда Ильмаррион устраивал это мероприятие, надавив на смерть невесты, которая была обещана его клану, и, фактически, не оставив ему ни времени, ни возможности для отказа. Потому что если к самому Сарефу Энгрей и прочие Агьялты уже привыкли, относясь к нему, как к причуде своего главы… То вот яростные и ненавидящие взгляды, которые они бросали на Гайраносов, красноречиво говорили о том, что их здесь быть не должно ни при каких обстоятельствах. И это вызывало невольное уважение. Значит, при должной сноровке и понимании положения вещей надавить можно даже на таких политических исполинов, как Ильмаррион и Адральвез. А с учётом того, что всё это давление и неприязнь Гайраносы сейчас терпят, по сути, ради него, то… Сареф пока не мог сказать, что он по этому поводу думает, но… наверное, именно так выглядит поддержка рода и семьи.