– Так, дети, держите. Это конфеты. А это вам специальные подарки. – И достала два ярких пакета.
Ваня нерешительно взял пакеты. Пришлось отпустить руку сестры, потому что в одной руке все не удержать. Они подошли к стулу и распотрошили пакеты. В одном пакете была кукла-принцесса в бальном платье для Юли, а в другом конструктор Лего, большой альбом и большая коробка с карандашами и фломастерами для Вани.
Юля вцепилась в куклу своими худеньким ручонками и не могла отвести от нее глаз. Ваня начав было распечатывать конструктор, вдруг передумал, собрал пакеты и потянул сестру к выходу. Страх, что у них все это отберут был написан на его лице. Ему пришлось почти волокти сестру, которая не спускала глаз с куклы, крепко вцепившись в коробку.
Больше Ваня не выколупывал конфетки из моего Снеговика и не лишал его носа. Только половинка альбомного листа из нового альбома с огромным разноцветным СПАСИБО появилось на ветке.
31 декабря в 23.45 я стояла с бокалом шампанского под деревом, рядом со Снеговиком. Конфетки намертво примерзли и мне не удалось их выковырять. В 12 часов я выпила шампанское и взялась за нос Снеговика и закрыла глаза. Мое желание было очень простым и одновременно очень сложным. И я таки решилась его озвучить!
Хорошо, что мороз продержался до нового года, но с завтрашнего дня идёт потепление и мой Снеговик растает. Мне его будет не хватать, за неделю он стал моим другом.
1 января мигом выдернуло меня из новогоднего настроения. Позвонила моя тетя и попросила приехать. Она очень старенькая и давно уже болела и в последнее время ей стало хуже. Тетя была единственной моей родственницей и хотя мы никогда не ладили и особо не общались, я взяла двухнедельный отпуск и поехала.
Всю ночь, под стук колес поезда, я вспоминала лица детей, получивших подарки.
Чужой город встретил меня дождем, сыростью и промозглым холодом.
Дверь в квартиру моей тети открыла соседка, молча ткнула мне ключи и ушла. Тетю выписали домой умирать.
– Здравствуй, тёть Маш.
– Приехала, Варя. Побудь со мной, недолго мне осталось. – Тетя протянула мне жёлтую исхудавшую руку. – Я рада тебе.
Ухаживать за больными я умела, поэтому мне было не тяжело. Я убиралась, готовила куриный супчик, ходила в магазин. Тетя была на обезболивающих и почти все время дремала, а вечером приезжала скорая и кололи наркотики.
По вечерам, перед приездом медиков, моя больная была активней и рассказывала мне про свою жизнь, хотя в жизни старой девы ничего интересного не было.
– Знаешь, Варь, до сих пор завидую своей сестре, ведь у нее была ты! Ну ничего, скоро встретимся. Устала я.
Казалось жизнь из этой старушки уходила с каждым выдохом.
И ровно через неделю тетя умерла. Ещё неделю заняли хлопоты с похоронами.
Я села в поезд и вдруг поняла, что больше никогда не приеду в этот город. В жизни у меня нет никого, к кому бы мне нужно было ехать. Мысль, что я тоже старая дева, вызвала физическую боль. Так и не получилось у меня ни семьи, ни отношений, ни детей. Так и не смогла привыкнуть к мысли, что у меня не будет детей. Никогда.
Я вышла с железнодорожного вокзала и сняла шапку. Совсем тепло.
Войдя во двор, я поняла, что мой Снеговик совсем растаял, только ведёрко валялось под деревом. Я подняла его и поплелась домой.
– Здравствуй, Варя. Что-то давно тебя не было видно. – Соседка была рада меня видеть.– Вижу ведёрко забрала, будешь на следующий год Снеговика лепить?
– Наверное буду, если снег выпадет, – грустно ответила я.
– А ты не грусти, лепи своего Снеговика. И конфеты больше никто не будет воровать.
– Почему?
– Да, как раз, на Новый год и замёрз пьяный Ванькин отец, а детей забрали, в детский дом, наверное. Может детям так будет и лучше.
Я кивнула и побрела домой. Я думала у меня судьба тяжёлая, но у этих детей все ещё хуже.
Потянулись безрадостные дни. Мысль о Ване и Юле не отпускала меня. ХИнтересно, а разрешат незамужней женщине усыновить детей? Когда у меня возник этот вопрос я поняла, что уже приняла решение.
Прошел почти год.
– Вань, давай быстрей, что ты там копаешься?
Мы с Юлей стояли одетые в коридоре и ждали Ваню. В руках у нас были морковка, старое детское ведёрко и кулечек с конфетами. Сегодня ночью выпал снег и мы собрались лепить теперь уже нашего Снеговика. Из комнаты выскочил запыхавшийся мальчишка, в руках у него было новогодняя открытка к Деду Морозу с пожеланиями.
Мы вышли во двор и начали скатывать большие шары из снега. В какой-то момент я заметила, что Ваня куда-то исчез. Оглянувшись я увидела его рядом с группкой мальчишек его возраста. Он что-то рассказывал и махал руками. Мальчишки сорвались и побежали к нам.