— Я даже особенно не настаивала, так, сказала пару раз.
— Можешь собою гордиться, ты первая, кто смог переубедить нашу упрямую Романову.
Навстречу им шла женщина с собачкой.
Песик смешно семенил и был собою очень доволен. Его длинные уши свисали почти до земли.
— Вот бы ему их бантиком связать, — рассмеялась Диана, показав Поле на чудо-собачку.
Женщина остановилась и начала рыться в своей сумочке. Вытащив какую-то веревку, она присела на корточки, подняла собачке ушки и начала их связывать.
Дина остановилась, пораженная увиденным. А Полина начала громко хохотать.
— Видно, банта у нее не нашлось! — заходилась она от смеха.
Собака выглядела просто ужасно, а женщина была, похоже, очень довольна результатом.
— Что вы делаете? — обратилась к ней Диана.
— Уши задевают снег, а так удобнее, — ответила женщина, улыбаясь, но ее вид говорил, что в принципе хозяйка пса и сама не понимает, зачем она так сделала.
— Если ушам положено висеть, пусть висят, — настаивала девочка, — зачем собачку мучить?
— Пожалуй, — тетенька совсем растерялась. — И что это на меня нашло?
Она развязала веревочку, и пес с доволь видом принялся кружить возле нее.
Девочки отошли в сторону. Поля продолжала смеяться, а Дина только непонятно щурилась.
— Здорово! Она прочитала твои мысли. Наверное, это экстрасенс.
— Ты думаешь?
Но другого объяснения не нашлось, и подруги поспешили скорее убраться от загадочной женщины.
— Чего только не бывает, — немного придя в себя, сказала Диана. — Мне даже не по себе стало.
— Да ладно, не думай об этом. Смотри, как украсили!
Девочки остановились перед витриной магазина игрушек и стали разглядывать ее.
— Здорово, — произнесла Поля, — смотри, какой Дед Мороз. Он, наверное, может песни петь. Как я мечтаю, чтоб у меня был такой.
— Скажи родителям, пусть тебе подарят, — сказала Дина.
— Все равно не купят, он очень дорогой.
— Почему ты так уверена? Вдруг возьмут, да и купят.
Полина грустно посмотрела на подругу.
Она совсем не верила в то, что такое может произойти. Дина поймала ее взгляд и подумала, как было бы хорошо, если бы Поле купили такого Деда. Кулончик стал переливаться светом, но никто этого не заметил.
Еле оторвавшись от разноцветного чуда, девочки пошли дальше. Они часто останавливались, потому что просто не могли пройти мимо очередной витрины с различными соблазнами.
— Таким темпом мы с тобой доберемся домой только к вечеру, — сказала Поля.
— Пусть, зато вдоволь насмотримся на игрушки.
— Ты дома украсила что-нибудь? — спросила Полина.
— Еще нет, но коробку уже доставала, смотрела.
— Сегодня приду, буду развешивать флажки и вырезать гирлянды, — решила Поля.
— Зайду к тебе вечером, посмотрю, — сказала Дина.
— Хочешь, приходи, вместе будем делать, — предложила Поля.
— Посмотрим, как получится.
Незаметно для себя девочки очутились в парке. Выпавший снег просто преобразил его.
Деревья стояли в белом одеянии и наклонялись под тяжестью укутавшего их снега. Кое-где висели кормушки для птиц, и кто-то старательно и регулярно подсыпал в них семечек и хлебных крошек.
Подруги подошли к знакомой скамейке, сели на нее и стали вспоминать.
— Помнишь, совсем недавно мы с ребятами собирались здесь и думали, как спасти тебя, когда ты пропала, — сказала Поля, — а еще ждали твоего двойника.
— Да, а я пряталась в той беседке, — подхватила Диана.
Воспоминания нахлынули теплой и захватывающей волной. Хотелось говорить и говорить.
— Я так за тебя боялась, — вздохнула Поля.
— Сама переживала, — передернула плечами Дина.
— Хорошо, что больше мы не ходим в этот злополучный треугольник.
— Наверное, а может, наоборот, вдруг мы что-то пропускаем.
И Диана, и Полина любили приключения и загадки. Только Поля отличалась от подруги тем, что относилась к ним гораздо настороженнее, имела больше здравого смысла и думала о безопасности. Вдвоем у них получался взаимодополняющий альянс.
— Оставим М-скую зону до каникул, тогда у нас будет время наведываться туда, — с грустинкой в голосе промолвила Дина.
— Ты скучаешь? — заглянула ей в глаза Поля.
— Хочется чего-то особенного, тем более перед Новым годом, — ответила Диана.
— Может, еще твое желание сбудется, — сказала Полина и легонько подтолкнула подругу в бок.
— Все может быть, — согласилась Диана, вскочила со скамейки, взяла в руки липкий снег, быстро слепила комок и кинула его в подругу. Снежок попал прямо Поле в ухо. Она сгребла со скамейки оставшийся кое-где снег и запустила его в ответ.
Девочки стали бросаться снежками. Они громко смеялись, увертывались, падали и снова кидались.
На следующее утро ровно в десять часов у дома, где жили Поля и Диана, Артем ожидал подруг.
— Хорошо, что вы не задержались, у меня уже ноги чешутся скорее встать на лыжи, — сказал он девчонкам, выходившим из подъезда.
— Взял бы дома и почесал, прежде чем ботинки надевать, — хохотнула Дина.
— Куда будем путь держать? — спросил мальчик, покосившись на тяжелые рюкзаки.
— Давайте к окраине, покатаемся в лесу около треугольника, — предложила Диана.
— Только заходить в него не будем, — сказала Поля.
— Идет, — согласился Фомичев.
Ребята бодрым шагом отправились в сторону колокольни. Идти было не очень далеко, но от нетерпения казалось, что идут они целую вечность. Наконец постройки кончились, показались заснеженные холмы и чернеющий лес.
— Свернем направо, — предложил Артем, — там замечательные места, горки есть, и зона нас не коснется.
— Вернее, мы ее, — поправила мальчика Полина.
— Без разницы, кто кого, главное — не забрести туда случайно.
Ребята свернули немного вправо, вышли на ровную местность и остановились, чтобы надеть лыжи.
— А то несем их и несем, у меня уже руки устали, — встряхнула руками Поля.
— Мне снег забился в дырочки, надо выковыривать, — сказала Дина, рассматривая подошву своего ботинка.
— Так налезут. — Артем пытался поудобнее устроить свою ногу в креплении.
— Никак, — Диана посмотрела на мальчика, — у меня ничего не получается.
— Вечно с вами все не слава богу.
— С кем это с вами? — поинтересовалась Полина.
— С девчонками, — ответил Артем, вытаскивая палочкой снег из небольших дырочек на Динином ботинке.
— Поэтому мы и взяли тебя с собой. — Диана еле стояла на одной ноге.
— Готово, — сказал Фомичев и как-то резко дернул Динин ботинок на себя. Девочка и опомниться не успела, как повалилась прямо в снег.
— Что ты делаешь?! — крикнула она, поднимая голову и стряхивая со гцеки снег. — Ты мне ноги переломаешь!
— Ничего с тобой не случится, — с трудом сдерживая смех, ответил Артем.
Полина весело смеялась, глядя, как он пытается поднять распластавшуюся на дороге Дину. У нее скользила одна нога, которая уже была закреплена на лыже, и девочка никак не могла удержать равновесие.
Артем старательно пытался поставить Дину на ноги, но вырывавшиеся смешки только убавляли сил. Наконец он тоже плюхнулся рядом с Диной, чем вызвал новый приступ хохота у их спутницы.
— С вами не поскучаешь! — махнула рукой на ребят Полина. — Цирк — да и только.
— Смешно тебе, — еле выговорила Дина, так как тоже давилась смехом.
Фомичев встал, отстегнул Динину ногу от крепления, и девочка смогла подняться.
— Мы будем сегодня кататься или нет? — грозно спросил мальчик, глядя на уморительные рожицы девчонок.
— Попытаемся, — сказала Диана и снова начала надевать лыжи.
Полина успела сделать это быстрее. Она стояла и поправляла на себе рюкзак. Вскоре Дина справилась со своими лыжами и выпрямилась, широко улыбаясь.