Быть «гвоздем программы», однако, – как это принято называть – ему еще не приходилось, но именно с этим им с Шерлоком пришлось столкнуться на вечеринке Governor’s Ball. Их появление встретили шквалом аплодисментов. Джон под наплывом эмоций потрясал Оскаром в воздухе, как будто одержавший победу боец на ринге, но затем со статуэткой пришлось расстаться.
- Не хочется мне ее выпускать из рук, - признался он, оказавшись с Шерлоком у стенда граверов. – А что если все решат, что это жуткая ошибка, и не отдадут ее?
- На нем просто сделают гравировку с твоим именем, - Шерлок обнял Джона за плечи. – И тут же отдадут, честно, - несколько гостей, стоявших рядом и слышавших этот обмен репликами, широко им улыбнулись. – Он твой, насовсем. Ты ведь хочешь, чтобы на нем стояло твое имя, разве нет?
Со вздохом Джон тоскливо уставился на статуэтку.
- Да, наверное, - состроив мрачную физиономию, он отдал Оскар, и вместе с Шерлоком отправился на ужин.
В прошлом, оказываясь на подобных вечеринках (и даже дважды на этой самой), он всегда завидовал тем знаменитостям, которые, будучи на вершине славы или могущества, могли позволить себе просто сидеть на месте, предоставляя всем остальным соперничать за личное общение с ними. Сам он всегда был как раз из этих самых остальных, но теперь даже при желании не смог бы покинуть столик. Стоило только подобной мысли промелькнуть в голове, как тут же рядом материализовывался еще один желающий поздравить и обнять. Или фотограф. Или официант с очередной тарелкой.
Задержаться им, однако, не позволила Ирэн. Оказывается, их появление было обещано на вечеринке Элтона Джона, а затем на Vanity Fair. Так что не успел Джон приступить к добавке совершенно невероятного десерта, как его уже потащили к дверям Гарри и Салли, да так быстро, что даже толком попрощаться ни с кем не удалось.
Последним пунктом программы на сегодня была вечеринка Vanity Fair. Здесь куда меньше ели и рисовались, но куда больше выпивали, танцевали и сплетничали. И вновь все и каждый стремились подойти к столику, где сидели Шерлок и Джон, а в идеале – чтобы их вместе сфотографировали. Показателем того, насколько возрос их статус, стало то, что Джордж со своей девушкой, подойдя к их столику, спросил, можно ли будет присоединиться.
- Ночка та еще, верно? – спросил он, опускаясь на свободный стул.
- Я пока что не до конца поверил, что это все не галлюцинация, - ответил Джон.
Джордж взял его Оскар, оглядел свежую гравировку.
- Ну, на нем стоит твое имя, - сказал он, и все рассмеялись. Джон придвинулся к Шерлоку. Они сидели рука в руке, и никогда раньше, будучи с ним на людях, Джон не чувствовал себя настолько раскованно. Что ж, похоже, статуэтка и бурные овации в придачу помогли окончательно стряхнуть остатки неловкости.
В толпе показалось знакомое лицо.
- Джон! – окликнула Сара, пробираясь к их столику.
Он просиял и вскочил, обнимая ее. По пятам за Сарой следовала Антея, и обе они смотрелись просто сногсшибательно.
- Привет, родная, - сказал Джон. – Мне жаль, что сегодня – не твой вечер.
Сара вздохнула.
- Знаю, мне полагается быть благодарной и говорить, что номинация уже большая честь, но – к черту это. Я разочарована, и я совершенно не стесняюсь в этом признаться. Зато твоя победа это окупает. Господи, Джон, твоя речь была просто… я носом хлюпала, и многие вокруг тоже.
- Придется поверить тебе на слово. Сам-то я едва ли ее помню, - Джон поцеловал Антею в щеку. – Рад видеть вас здесь. Вместе, - последнее он подчеркнул голосом.
Сара кивнула. Она буквально светилась.
- На церемонию мы пошли по отдельности. Пока я еще не готова столкнуться с вопросами. Мы не делали никаких заявлений и не собираемся выпускать пресс-релиз. Просто с этого момента мы – пара, а все остальные могут думать что угодно. Можно сказать, вы нас воодушевили, - с этими словами она глянула на Шерлока, о чем-то говорившего с Хавьером Бардемом.
- Иногда мне хочется, чтобы у нас с ним была роскошь разобраться с камин-аутом без такой суматохи, но в итоге я все равно рад, что мы выбрали путь «разрубить узел одним махом». Покончили со всем и сразу.
- К Элтону не собираетесь?
- Вообще, мы только что оттуда. И здесь тоже не задержимся. У меня назавтра было предварительно намечено два эфира с утра. Забавно. Соглашаясь, я не верил, что стану лауреатом, и придется на них идти. Чтобы успеть на прямой эфир «С добрым утром, Америка», придется вставать в жуткую рань. А вечером нужно будет появиться на шоу Джея Лено. На самом деле, мне бы просто хотелось завтра валяться дома и ничего не делать, но, похоже, новое пресс-папье того стоит.
- Тебе весь телефон оборвут, - рассмеялась Сара.
Джон слегка помрачнел.
- Было бы неплохо для разнообразия.
- Все так ужасно? – понизив голос, спросила она.
- Ну, ничего хорошего. Несколько проектов «отвалились», пара кастинг-директоров вдруг перестала отвечать на звонки. Шерлок будет занят в сериале о Тесле, но у меня пока что… пусто с ролями.
- Нужен всего один проект, Джон. Всего один, и это докажет, что тебя не нужно списывать со счетов, пусть теперь ты и живешь с мужчиной.
- Все дело в том, чтобы этот проект получить, - он улыбнулся через силу. – Ладно, давай не будем о делах. Как там ваша очаровательная малышка?
***
Сидевший у барной стойки Шерлок бросил взгляд на часы. Едва миновала полночь, и он знал, что скоро отправится домой вместе с Джоном. У того завтра были ранние съемки, а у Шерлока на него – свои планы, которые он намерен был претворить в жизнь до того, как оба они заснут.
Не то чтобы вечер был совершенно невыносимым. Джон определенно был гвоздем программы. Абсолютно все горели желанием поздравить его, чмокнуть в щеку, пожать руку и сообщить, что он просто отлично сыграл… но не было ни единой просьбы созвониться насчет участия в проекте, ни одного вопроса, а не заинтересует ли Джона находящийся в разработке сценарий. На вечеринках, подобной этой, где с равным успехом и праздновали, и обзаводились полезными знакомствами, такие разговоры были в порядке вещей. Джон, похоже, упустил это из виду, но, с другой стороны, он на подобных мероприятиях бывал куда реже Шерлока. И будь он проклят, если сболтнет хоть слово и испортит Джону праздник, которого тот заслуживает.
- Подумать только, какое блаженное выражение лица. О своем ненаглядном задумался?
Шерлок вздохнул.
- А если и так? – он обернулся к Мориарти, который даже в этот час, когда большинство мужчин хотя бы ослабило галстуки, оставался все таким же собранным и лощеным. Шерлока, однако, этот фасад не обманул: глаза и легчайшая неуверенность в произношении выдавали, сколько на самом деле тот выпил, а на лбу Мориарти залегли напряженные складки. – Когда думаешь о «своем ненаглядном», полагается выглядеть счастливым, верно? Хотя откуда тебе знать? У тебя ведь его никогда не было.
Джим облокотился на барную стойку.
- Журналисты называют это шокирующим поворотом событий, - вкрадчиво-шелковым тоном сообщил он.
- Я был слишком занят, чтобы обращать внимание на прессу. Праздновал победу Джона.
- На голосовании его пожалели, что неудивительно. Его ведь раз за разом обходил другой номинант. Так что сантименты были целиком на его стороне.
- И почему бы это сантиментам быть на его стороне, Джим? Быть может, потому, что все почувствовали несправедливость в том, что его обходил тот номинант, который поливал своего соперника грязью на национальном канале? Если так, то едва ли эти самые сантименты можно счесть неоправданными.
Джима, похоже, этот выпад совершенно не задел. Он покачал головой, будто выражая сочувствие некому трагичному событию.
- Мне больно видеть тебя таким, Шерлок. Когда-то ты был той силой, с которой приходилось считаться. Был у руля. Был независим. Тебя не заботили никакие сторонние соображения. Единственное, чему ты служил – работа, а единственным твоим хозяином было искусство. Нельзя быть слугой двух господ, Шерлок. Боюсь, что ты, увы, потеряешь сам себя в этих… чувствах, - поежившись, он наклонился ближе. Всякая приветливость исчезла, теперь в его глазах была лишь подлинная жестокость. – Карьера твоего Джона обречена, мы с тобой оба это понимаем. Я знаю слишком многих в этом городе, Шерлок, и я знаю слишком много о том, что они из себя представляют. Для него не найдется роли. Его вышвырнут за борт, и тебе придется поддерживать его на плаву, пока не вышвырнут за борт и тебя. Как по-твоему, долго ли тогда протянет ваша крохотная революционная любовь?